Урод
Шрифт:
Он говорил не с дядей. Дершу он словно бы и не видел, обращаясь к людям за его спиной. Это было так очевидно, что лицо брата короля скривилось от негодования, но он все равно смог заговорить:
– Тогда, пожалуй, перейдем к вопросам. Согласен ли ты заплатить жизнью, за ложь?
– Да, - уверенно ответил Антракс, не задумываясь.
– Ты отказался от женщины на свое пятнадцатилетие.
– Да, - согласился с этим фактом принц.
– Ты не признаешь Бога Войны.
– Нет.
– Ты не следуешь обрядам.
– Да.
– Ты посещаешь храм только на особых церемониях, на которых обязан присутствовать.
– Да.
– Ты не прошел церемонию инициации в десять лет.
– Да.
– Ты обманул совет, приведя женщину и назвав ее своей.
– Нет.
– Ты надел обруч Солнца той, что не имела прав его носить.
– Да.
Дерша аж удивился столь легкому признанию. Мэдин печально вздохнул и даже отвернулся, стараясь держать себя в руках.
– Давай я возьму все на себя, - предложил Мэдин. – Скажу, что решил поиздеваться над тобой. Они хотят нашей вражды и будут рады такому повороту.
– Мэдин, прости, конечно, но ты бредишь, - ответил холодно Антракс, надевая мантию обвиняемого.
– Я ничем не рискую, все посмеются и только.
– Мэдин, я знаю, о чем ты думаешь. Вы с отцом как всегда беспокоитесь об одном и том же, но посмотри на все иначе: в совете нет идиотов, и они все понимают, что именно происходит, более того, большинство из них понимают, почему я сделал это. Тут все слишком очевидно. В данном случае проблема в том, что меня поймали на таком правонарушении, а не в том, что я его совершил.
– Тем более!
– Но как им относиться тогда к тому, что ты закрываешь меня собой?
Мэдин умолк и даже машинально отступил от брата.
– Да, ты защитишь меня, но окончательно убедишь всех в том, что я действительно просто калека.
Он даже не запнулся, проговорив эти слова.
– Прости, но на кону моя честь и единственный шанс ее защитить- это не убегать от правды.
– Но неизвестно куда они уведут суд, мы ведь даже не знаем, кто будет обвиняющим.
– Дерша.
– Почему ты так уверен?
– Потому что сам этот факт может вывести меня из себя, - признался Антракс, надевая белую маску, специально созданную для этого дня. – Если я не готов к суду сегодня, то я не готов к тому, что ждет меня в будущем, так что считай это естественным отбором в действии, не так ли Бог Войны решает судьбы своих подопечных?
– Не смешно, - пробормотал Мэдин, понимая, что обсуждать им больше нечего.
Все это действительно напоминало Антраксу тот далекий уговор с отцом, та давняя игра, в которой главное было не оказаться пойманным, и вот спустя двадцать лет его все же поймали. Что ж, он сам виноват. И потому он даже улыбался, благо эту мягкую улыбку скрывала маска.
– Ты занимаешься ремеслом вопреки своему титулу, - продолжал Дерша.
– Нет, - отвечал Антракс с легким пренебрежением.
– Но ты занимаешься медициной.
– Да.
– Ты лично лечишь людей нашей страны.
– Да.
– Ты неоднократно покидал Эштар чтобы вылечить иноземцев.
– Да.
– И тебе платили за это.
– Да.
Антраксу становилось смешно от того, к каким мелочам цепляется его обвинитель.
– И ты все равно утверждаешь, что ты не ремесленник? – Дерша от негодования даже задал вопрос вместо утверждения.
– Да, - с легкой насмешкой ответил ему принц.
Дерша выдохнул и обратился к совету:
– Да он не принимает даже самые простые законы.
– Нет, - ответил ему принц, сохраняя хладнокровие.
Дерша вновь обернулся, посмотрел на него прищурившись и заговорил:
– Ты состоишь в переписке с Зилом Мендом.
– Да.
– Зил Менд был советником короля Манра.
– Да.
– Это политическая переписка.
– Нет.
– Но захват Ливленда вы обсуждали.
Дерша достал из рукава мантии письмо и протянул его самому ближайшему человеку из совета.
– Да, - без малейшего сомнения ответил Антракс.
– И это, по-твоему, не политика?!
– Да.
Принц с трудом заставил себя не смеяться, но едва заметные насмешливые нотки все же прорвались в его ответ.
Дерша улыбнулся.
– А граф Ливель из Авелона, - вдруг произнес он.
Антракс молчал.
– Граф Ливель будучи единственным потомком Айвана, короля Авелона, отрекся от прав на престол.
– Нет, - тихо проговорил Антракс, можно даже сказать, с сомнением.
– Не отрекся? – удивился Дерша.
– Нет.
– Ах… он не единственный потомок, - с насмешкой протянул Дерша. – Значит ты тоже наследник Айвана?
– Нет.
– Но потомок.
– Да.
Стало на мгновение тихо.
– У тебя планы на трон Авелона?
– Нет.
Этот ответ был таким категоричным, словно речь шла о чем-то, чем Антракс просто брезговал.
– Ты поклоняешься Авелонским богам.
– Нет.
– Но статуя Снежного Бога стоит в одном из покоев замка.
– У меня она тоже стоит, - вмешался внезапно Эеншард. – И все знают почему. И если уж кто-то забыл, то я напомню, моя жена, мать Антракса, дочь короля Айвана, поклонялась Снежному Богу и две статуи стояли в северном крыле со времен моей свадьбы. После смерти королевы одну из них я велел перенести в южное крыло, а вторая осталась в северном, и как там стояла, так и стоит вот уже двадцать семь лет, и стоит она дольше, чем он ходит по этой земле.