Unknown
Шрифт:
Пять корректировщиков «Кертисс» уже подходили к Плеханово. Вечерело.
— «Мессеры»!
Пять немецких истребителей против пяти тихоходных, практически беззащитных
корректировщиков.
— Уходите! — отдал приказ Жилинский. — Иду на таран.
Он направил свой самолет прямо на Bf.109.
— Самуил, прыгай! — в последний момент крикнул Жилинский своему летнабу.
Самуил Новорожкин вывалился из кабины, дернул кольцо, и парашют раскрылся. Он не
видел, как падает «Кертисс», как вместе с ним валится на землю «Мессершмитт».
...О том, что комсомолец Петр Жилинский героически погиб, спасая своих товарищей,
летнаб узнал позднее, в госпитале.
12 мая 1942 года, аэродром Сосновка
Командир эскадрильи старший лейтенант Пропп ждал молча.
Три корректировщика «Кертисс» продолжали работу. После поломки в Череповце и
тарана Жилинского еще один «Кертисс» угробил сам Пропп: потерял управление на
высоте в тридцать метров и свалился на левое крыло.
Но эскадрилья оставалась в строю: советские летчики на американских машинах
корректировали артиллерийский огонь батарей Сорок второй и Пятьдесят пятой армий,
Балтийского флота, вели фоторазведку, забрасывали в тыл врага парашютистов.
Обычно «Кертиссы» летали по ночам, либо в сопровождении истребителей.
Но тут свободных истребителей не оказалось, а данные требовались срочно, и Мухар
вылетел днем.
Начальник штаба эскадрильи капитан Новиков вошел в деревенский дом, где размещался
штаб, и внимательно посмотрел на старшего лейтенанта:
— Мухар еще не вернулся?
— Нет.
Новиков положил пачку фотографий с изображением «Кертисса»:
— Нужно разослать по частям ПВО. А то стреляют по нашим заморским птичкам, только
перья летят. Нехорошо. Я с ними уже разговаривал, а они: «Незнакомый самолет».
...Известие о гибели Мухара пришло к ночи.
— «Кертиссов» осталось только два, — сказал Новиков. — Но это ничего не значит. Я все
равно отправлю фотографии. Хоть два «Кертисса», да летают!
72. «Три зелных мышки»
17 октября 1935 года, Сесто Календе, Италия, завод SIAI
— Просто не могу поверить, что этот самолет создавался как пассажирский! — Начальник
штаба Regia Aeronautica — Королевских ВВС Италии генерал Валле, казалось, готов был
засмеяться. — И не просто пассажирский, а еще и гоночный... Но истинного воина ничто
не удержит от его призвания. Это прирожденный бомбардировщик!
Наблюдая за восхищенным генералом, генеральный конструктор компании SIAI —
Societa Idrovolanti Alta Italia (более известная как «Савойя» — так звучало название ее
торговой марки) — Алессандро Маркетти сдержанно улыбнулся:
— Мы, разумеется, с самого начала понимали, что подобный самолет нельзя создавать
исключительно для гражданских целей. У такой машины должно быть много
специальностей.
Маркетти умело скрывал разочарование. Свой большой трехмоторный самолет он строил
не просто как гоночный и пассажирский на восемь мест: он торопился успеть с новым
проектом к международной гонке «Лондон — Мельбурн».
Трехмоторники тогда были весьма распространены в мире: их строили и Фоккер, и
Юнкерс. А пассажирам еще не приходило в голову жаловаться на вибрацию от моторов,
главное — самолет оставался надежным и был способен на дальние перелеты.
Однако Маркетти не успел: к тому моменту, когда летчик-испытатель фирмы Адриано
Бакула поднял новый трехмоторник SIAI в воздух, гонка уже закончилась, победитель
был назван — все тот же старый добрый Де Хэлвилленд. На сей раз — «Комета» DH.88.
«Ладно, — сказал Бакула, когда восьмого октября прошлого года приземлил новый
самолет. — Эта гонка не последняя».
Разумеется, он прав: «Савойе», вне всяких сомнений, еще предстояло громко заявить о
себе. А гонки устраивались одна за другой: в тридцатые Европа и Америка были просто
одержимы авиационными рекордами.
Тем временем на новый самолет — что тоже было ожидаемо — положили глаз военные.
Еще бы. Потенциальный бомбардировщик, способный развивать скорость свыше
четырехсот километров в час! Бомбардировщик, за которым не угонится ни один
истребитель!
Итальянские войска готовились к вторжению в Эфиопию. И в один прекрасный день,
точнее — 1 августа 1935 года — генерал Валле объявил, что желает именно на новом
самолете «Савойи» совершить инспекционную поездку в Эритрею.
— Я должен быстро и по возможности безопасно добраться до места назначения, —
объяснил он. — Подготовка кампании требует моего немедленного присутствия.
Ему показали самолет, с которым уже успели познакомиться военные летчики
(собственно, они и рассказали генералу о новом детище Алессандро Маркетти).
Генерал не колебался:
— Летим.
Генералу пришлось подождать, пока самолет оснастят дополнительными приборами и
бензобаками в задней части мотогондол. Никому не хотелось «потерять» генерала...
Через двенадцать часов Валле уже находился на месте. Экипаж — майор Бизео и капитан