Улей
Шрифт:
– Я не понимаю, - выдавил наконец Григ.
– Чего?
– Противоестественное не может быть красивым!
– Что "противоестественное"?
– Ну...
– Держась на плаву, Григ руками показал, что имеет в виду фигуру альтинки.
– Ты слабая, хрупкая, неприспособленная... Даже если бы тренировалась - на таких тонких костях бойца не вырастишь. Такие не выживают, значит - противоестественно. Значит - некрасиво. А я...
– Я должна казаться уродиной, но тебе нравлюсь?!
– Да - Григ удовлетворенно кивнул, давая понять, что именно так и хотел сказать - при этом в глазах Брата засветилось неподдельное желание разобраться. Линти захохотала так громко, что потеряла равновесие и бухнулась в воду.
– Ну вот!
– Григ пожал плечами - еще одно доказательство.
Он выловил альтинку и поддержал на поверхности, ожидая, пока прервется приступ ее смеха - даже отплевываясь, Линти не могла совладать с собою. Наконец, во время паузы, она ошарашила Грига вопросом, уже не имевшим никакой связи с предыдущей темой:
– Ты хорошо плаваешь! Для чего вам учиться плавать, если не бываете на планетах? Это тоже "противоестественно"!
Григ задумался - Братья всегда плавали - из поколения в поколение. Тогда "для чего" ходят, "для чего" бегают? И при чем здесь планеты?
Линти не ждала ответа - она забыла про свой вопрос, едва успела его задать. Все еще в игривом настроении, альтинка подплыла к Григу, приблизилась к нему вплотную, почти соприкасаясь с парнем ногами, словно в какой-то задумчивости провела несколько раз ладонью по бугристой груди будущего воина, заставляя мальчишку затрепетать от возбуждения, а потом вдруг схватила его за шею и потянула на дно. Григ еще мог ожидать такого от Кани, но...
Даже застигнутый врасплох, Младший Брат потерялся лишь на мгновение - уже через минуту и он и альтинка оказались на "берегу", Линти - неподвижная в умелом силовом захвате Грига.
Она продолжала хохотать.
На Брата напали, но напали просто так, играясъ и без малейшей злобы понимая это, Григ разжал захват и бухнулся на мрамор рядом. Все же он добился своего и порядком устал. Линти обняла парня за шею и заставила разлечься рядом на холодном полу. И один, и другая тяжело задышали.
– Так что там у вас за праздник?
– Альтинке было все равно, о чем спрашивать - она боялась пауз в общении, не желая оставаться наедине со своими мыслями.
– Рассказывай, "воин"!
– Ничего смешного!
– Григ буркнул недовольно - взрослая девчонка, а ведет себя как ребенок.
– Да я и не смеюсь - просто интересно!
– Праздник Дележа.
– Расскажи!
– В общем... Ну...
– Руки Линти на шее отвлекали от серьезных мыслей чтобы собраться, Григу пришлось отстраниться и сесть, глядя теперь на смешливую особу сверху вниз.
– День Дележа - самый важный праздник в мире!
– Неужели?
– В нашем мире.
– Чем же он такой важный?
– Линти, прекрати насмехаться!
– Григ сделал такой серьезный вид, что у альтинки поднялись брови.
– День Дележа - это... Это даже не день. Иногда праздник длится по нескольку недель, иногда месяцев! Собирается весь "Улей", все мужчины...
– Собираются, чтобы поделить награбленное? Григ поморщился:
– Нет конечно! Название осталось с тех времен, когда... Не знаю, как тебе объяснять ты же ничего не понимаешь... "Награбленное"! Праздник проводят после удачных налетов, только главное не добыча, главное - доблесть. В бою каждый проявил себя, заслужил новое звание - звание надо отстоять. Потому и праздник. "Делить", конечно, тоже делят.
– В отместку за насмешки Григу захотелось уколоть девчонку: - Вас, например.
– Нас?!
– Ну, женщин. По Закону вы можете принадлежать всему Братству, а можете кому-то одному. На празднике Дележа любой желающий заявляет о своем праве. Если возникает спор, его решают в поединке.
– Какая дикость!
– Для тебя "дикость"! Непривычно, не так, как у вас, не так, как в остальном мире...
– выбирай, Линти, выражения! Рано или поздно привыкнешь, тогда самой станет стыдно. Поединки - это красиво, здорово, это возможность показать умение, силу, отвагу. Победить - заслужить уважение всего "Улья"!
Линти хмыкнула - Григ говорил с таким воодушевлением, словно все его юношеские фантазии так или иначе связывались именно с этим отвратительным словом "поединок". Само собой разумеется, альтинка не разделяла восторга Брата.
– Что-то ты замечтался!
– возмущенно констатировала Линти.
– Так хочется получить тумаков от какого-нибудь амбала? Так хочется подраться? И из-за кого, можно спросить? Может, из-за меня?!
Григ посмотрел удивленно. Так далеко он пока не заглядывал. Но если бы дрался, то, наверное...
– Я...
– Ну?!
– сердито крикнула Линти. Мысль, что ее могут выставить как вещь на аукционе, взбесила красавицу сильнее, чем все ранее пережитые страхи.
– Да мне рано об этом...
– Несколько смущенный, что приходится сознаваться, сказал Григ.
– Мне нужно сперва стать мужчиной.
Теперь брови Линти взлетели совсем высоко. Но Григ не сказал ничего такого - альтинка опять все поняла на свой лад.
– Мне нужно пройти Полосу, - объяснил Григ.
– Получить личное Оружие и Имя. Только тогда я смогу претендовать...
– На меня?
– Да перестань ты!
– Ее раздражение заразило и Грига. Парень резко поднялся с пола.
– Мне нужно
пройти Полосу, а не думать о ерунде! Сидим тут и мечтаем, как два...
– Да я... не мечтала!
– выпалила Линти, тоже вскакивая.
– Как ты смеешь?! Ты...
– Мне нужно тренироваться, а не болтать с тобою!
– отрезал Григ.
– Хорошо, что понял!
– В распахнутых дверях-воротах стоял Дор.
– Дор?
– Григ удивленно уставился на улыбающегося великана.
– Ты давно... Что ты здесь делаешь?