Чтение онлайн

– Вот и хорошо. Вернемся во дворец или останемся здесь?

– Я не хочу сегодня возвращаться. Переночуем здесь, а завтра уже пойдем обратно.

– Как хочешь. Мы будем рядом.

Вот так, лежа на коленях эльфийки Ризани и уснула. Она спала спокойно и без сновидений, даже не заметила как пришло утро. Когда она проснулась, на стол перед ней поставили чашку горячего чая и немного свежей выпечки.

– Доброе утро.
– Ризани откусила от сладкой булочки и запила чаем.
– Откуда это?

– Я сходила в пекарню, пока ты спала. Линвен в это время сторожила твой сон.

Пригласив девушек присоединяться к завтраку, Ризани прислушалась к своим ощущениям. За ночь она справилась с нерешительностью и тем нервным состоянием, которое преследовало ее последние несколько дней. Даже отдаленная перспектива встретиться с чем-то древним и очень могущественным больше не давила на нее невыносимым грузом.

После завтрака Ризани решила больше не задерживаться и вернуться домой, чтобы Рена могла больше не беспокоиться о ее моральном состоянии. Когда они шли по направлению ко дворцу, девочка обратила внимание на довольно большие сборища людей, постепенно стекающиеся к центральной площади перед резиденцией графини. Как и в один памятный день пять лет назад, Ирагран вышел перед народом и выступал перед людьми, рассказывая им о решениях, принятых во время военного совета.

– По нему и не скажешь, что он сомневается в своей победе.
– сказала Ризани.
– Спокоен, как всегда. Будто не о будущей войне говорит, а о новых пошлинах или налогах.

– Знаешь, детеныш, - подала голос Линвен, - по тебе тоже обычно не скажешь что ты в чем-то сомневаешься. Если решишь что-то делать, то отговорить тебя бывает очень сложно.

– Ну уж не надо.
– отмахнулась Ризани.
– Я всегда пытаюсь брать дела себе по силам.

– Неужели?

– А что, не так чтоли?
– возмутилась ее сомнении Ризани.

Тем временем Ирагран закончил речь, почти полностью пропущенную драконицей мимо ушей. Она и так постоянно слушала Ираграна во дворце, да и сейчас обращать внимание на его слова не собиралась. Тем более что он вряд ли сказал бы что-то новое, все-таки во время совета она была во дворце и сама немало там рассказала. Но, к удивлению драконицы она была неправа. Пока она говорила со своими храмовницами, внимание толпы переключилось на нее.

– Тогда спросите у нее сами, ведь она сейчас стоит прямо среди вас.
– услышала она голос верховного советника.
– Если вы не верите мне, то возможно голос крылатой владычицы будет более убедительным.

Ирагран сделал приглашающий жест рукой в сторону Ризани и толпа расступилась вокруг драконицы и ее телохранительниц. В городе не так уж много людей знало как она выглядит в человеческом облике, но с сегодняшнего дня это явно изменится. "Что я тебе сделала, чертов паршивец?!", подумала девочка и сама же ответила на свой вопрос. "А, так ты уж точно не был рад моему поведению на совете. Ну, хоть кто-то остался таким же засранцем как и обычно". Мило улыбнувшись, Ризани подошла к бывшему графу и угрожающе зыркнула на него, после чего повернулась к собравшимся людям.

– Ты правда наша крытая владычица?
– в голосе людей явно сквозило сомнение.
– Ты не выглядишь такой уж могучей.

– Это точно она!
– крикнул кто-то из толпы.
– Я видел как она превращается за городом. Кроме того, эта ледышка ни с кем больше не ходит с таким живым выражением лица.

– Я действительно Ризани Асгилат. Дракон этого города.
– сказала Ризани. "Ледышка? Наверное, он сказал о Линвен".
– Чего вы хотите?

– Наш... бывший лорд уже довольно долго говорит о неизбежности войны и о том, что каждый из нас должен быть готов отдать долг городу. Но мы знаем его уже давно и не можем до конца быть уверены в том, что он просто не хочет использовать свое влияние для того, чтобы выбить из нас последнее, что не забрали набеги кочевников.

– Разве вы не слышали о приходе северян?

– Слышали. Но мы также знаем, что с участием владычицы они уже были разбиты.
– человек с некоторым сомнением посмотрел на Ризани и требовательный тон сменился более спокойным.
– Мы простые люди, хоть и привыкли к постоянной опасности жизни в пограничье. Мы хотим знать, действительно ли нельзя избежать войны в этот раз?

– Если вы не верите тому, кто постоянно управляет вами, какой смысл тогда спрашивать меня?

– Смысл есть!
– горячо сказал один из собравшихся, немало удивив этим драконицу.
– Ты не просто кто-то из правящей семьи графства, которую волнует лишь изменение пограничных столбов. Ты та, кто искренне заботился даже о тех, кто был отвержен нами, пусть мы и не можем гордиться этим. Мы хотим знать, зачем нужна эта война сейчас? Ты можешь ответить, госпожа Ризани? Мы хотим услышать именно твой ответ.

– Что ж... я не могу сказать за всех вас, но могу рассказать о моих собственных причинах участвовать в этой войне.
– Ризани слегка повысила голос, но этого не требовалось, когда она начала говорить толпа сама стихла и начала ловить каждое ее слово.
– Я люблю этот город. Здесь живет моя семья. Здесь живут те немногие, кого я могу назвать друзьями. Герцог Вейлгарда заключил союз с теми, кто хочет захватить это место, как и многие другие города и владения южнее Нордлейна. Может, они разграбят его и обратят жителей в рабство, может просто решат поселиться здесь, хоть я в этом и сомневаюсь. Но если я сейчас отступлю, забьюсь в угол и не буду всеми силами стремиться к защите своего дома, то как я вообще могу говорить, что люблю свой дом и свою семью? Вы свободны в своем выборе, люди Дейлинга, но я свой сделала задолго до того как приехала в этот город.

С этими словами Ризани развернулась и вместе с Линвен и Ульрикой пошла по направлению ко входу во дворец. Люди какое-то время молчали, обдумывая слова драконицы, затем до нее донеслись отголоски яростных споров. Похоже, на людей все же подействовали слова Ризани и пусть они ранее только и думали о том, как склонить Ираграна к заключению мира с герцогом, теперь наперебой предлагали ему свои услуги там где их помощь будет более всего нужна, в войске графства или на других работах. Ризани немного удивилась тому, как ей удалось повлиять на настроение толпы, но она не стала слишком много думать об этом и приняла это как выбор людей Дейлинга. А у ней сейчас были дела и поважнее.