Чтение онлайн

— Понял, — довольно кивнул Генка.

— Раз понял, тогда иди и принеси мне в жертву одно из колечек. Сил моих нет, тут больше оставаться. Хочу уйти, — простонал кузнец, и молодой человек не стал перечить. Отправился к колонне, в которой было заточено тело Михаила, и провёл ритуал жертвоприношения. Кольцо, объятое пламенем духа, растворилось в нём и на глазах изумлённых солдат, превратилось в дымку, распахнувшую проход в иной мир, куда тот час же юркнул кузнец. Едва призрак исчез, как взвыл воевода, оплакивая свою горькую долю, кляня хитрого кузнеца за то, что утаил от него такую возможность уйти.

Михаил ушел, осталось лишь его бренное тело, как напоминание о былых жестоких временах. А люди решили ежегодно дарить хранителю подарки, сжигая их в огне, дабы он чувствовал их благодарность.

— Генка, — обратился к подопечному воевода, когда он покинул второй уровень Тартара и вернулся в общежитие кампуса. — Когда придёт время воспользоваться кольцом, сделай для меня милость, пролей несколько капель своей крови и призови меня с моими ребятами. Отблагодари нас за помощь и дай возможность уйти. А мы уж с честью выполним условие для перехода. Уж поверь. Да и потом в помощи не откажем.

— Это как? — удивился парень, усердно укладывая вещи в походную сумку.

— Ну, ты простофиля! Забыл уже, как анчуток получил? Как о дерево оцарапался и невольно стал жрецом? — взбеленился злой дух. — Неужели никогда не задавался вопросом, почему тебе так везёт на знакомства с покойниками? Вокруг тебя то призраки, то духи, а ты засранец даже не задумываясь, принимаешь это как должное.

— Некогда задумываться. Постоянно приходится что-то делать. Блин, выспаться нормально нет времени, — огрызнулся Генка.

— В могиле выспишься, — заявил ему в ответ злой дух. — Раз нет времени тогда объясню, чтоб его тебе сэкономить. Ты невольно стал жрецом, потому видишь нас и сходишь легко в контакт. Это через тебя мы становимся видимыми для всех остальных и получаем право взаимодействовать с живыми. А ещё, когда окрепнешь или соизволишь хоть немного поучиться тому, что приличному жрецу знать и уметь нужно, сможешь легко призывать нас из того мира к себе на помощь. И вот когда освоишь это умение я буду приходить к тебе на выручку даже с того света вместе со своей дружиной.

— Опять учиться? Да сколько можно! Я так всю жизнь на учёбу потрачу, и радостей познать не успею, — заявил Генка и тут же получил подзатыльник.

— Успеешь. Потому учись. Как только девки прознают о твоей силой сами в руки к тебе прыгать начнут. Целый гарем заведёшь и будешь жизнью наслаждаться.

— Зачем мне гарем? Тут к одной дорваться не получается. Всё учусь и учусь, то где-то шляюсь, — бурчал недовольно парень, продолжая собираться. — Одна радость хоть на турнире будет шанс больше времени провести с собственной женой.

— Кстати, романтик, — шутливо обратился воевода. — Ты со своим пламенем общий язык нашел?

— Нашел. Во мне горит, не угасая мой собственный огонь духа, пылает пламя надежды и разгорается какой-то новый огонёк. Я ещё не разобрался в том, что он из себя представляет и как им пользоваться.

Договорил молодой человек, поправил форму перед зеркалом и ушел, а через пару часов вышел вместе с командой из устройства перемещения перед неизвестным городом в чужой стране с непривычным климатом.

Едва вышли, как сразу поняли — они на острове довольно приличного размера. Позади устройства перемещения раскинулся пляж из белого песка, на который тихо набегают океанические волны. По бокам ещё несколько десятков устройств перемещения, установленных у берега на равном расстоянии друг от друга. Впереди за ухоженными рядами экзотических деревьев виднеются крыши домов.

— Добро пожаловать на остров Гладиаторов, — расплываясь в радушной улыбке, произнёс встречающий. — Прошу следовать за мной к вашим жилищам. Пока идём я введу вас в курс дела и ознакомлю с некоторыми правилами поведения на острове. Расписание соревновательных дней вы получите завтра утром.

— Здравствуйте, — добродушно поздоровался Макс. — Ведите нас.

— И так, прежде всего, хочу рассказать вам об устройстве города Гладиаторов, который был отстроен на этом безымянном острове в нейтральных водах практически с ноля, — начал свой рассказ сопровождающий. — В финансировании этого грандиозного строительства приняли участие все сильнейшие страны мира. Всего за один год в центре острова возвели уникальную гладиаторскую арену, на которой будут проводиться не только состязания один на один, но и командные соревнования. В плотную к стенам арены примыкают жилые комплексы участников соревнований, где они будут проживать вместе со своими наставниками. Напротив отстроены современные благоустроенные гостиницы, торговые площади и развлекательные площадки, а так же административные здания. Хочу сразу предупредить о том, что в городе ношение оружия строго запрещено. Вступать в драки и разжигать конфликты — запрещено. У потребление спиртного — запрещено. За соблюдением правил и законодательства будут строго следить объединённые полицейские бригады, созданные из представителей стран участниц.

Надеюсь на понимание и сотрудничество, — добавил сопровождающий и протянул Максу коробок, остановившись у стены с резными воротами. — Мы пришли. Заходите, обживайтесь, отдыхайте и набирайтесь сил. Вы совершенно свободны до завтра. А завтра, ваша команда должна к 13.00 явиться на главную площадь перед парадным входом на арену, где будет проведена церемония представления участников, — сопровождающий немного помялся. — Страны столько денег сюда вбухали, что теперь пытаются окупить строительство всеми возможными способами, включая тотализатор. На участников соревнований предлагается делать ставки. Или что-то подобное, я не уточнял. Но, мне велено сообщить, что каждый из вас получит свой процент в случае выигрыша.

— Так. Я всё сказал? Ах, да. Чуть не забыл, — выдохнув с облегчением, вновь заговорил сопровождающий. — Завтра на церемонии будут проверять уровень вашей культивации. Прошу отнестись к этой процедуре с пониманием. Это сделано для того, чтобы составить справедливую турнирную таблицу.

— Конечно. Мы понимаем. Не переживайте, — поспешил успокоить его Макс. — Могу уверить вас. С нашей командой проблем не будет. Мы честно пройдём проверку культивации.

— Благодарю. Вот ключи. Приятного отдыха.