Чтение онлайн

— Зачем вы нам это рассказываете? — спросил один из парней, сидевших в первом ряду.

— Чтобы вы понимали, что ничем не хуже княжеских детей. Да, вы простые аристократы. Кто-то во втором, кто-то в третьем поколении. У некоторых история рода может насчитывать сотни лет. Но в последние пятьдесят лет сословные различия размываются и становятся более условными. Между вами нет особой разницы. Вам надо научиться понимать это и принимать то, что вы тоже являетесь аристократами, которым зазорно гнуть голову перед всеми, кроме императора.

— Это какие-то революционные речи! Я расскажу отцу, — не выдержал всё тот же парень.

— Это современный мир, молодой человек, — улыбнулся ему Аристарх Дмитриевич, — либо вы меняетесь и принимаете его, либо он вас прожуёт и выплюнет!

«Очень прогрессивный дед, — подумал я, — несмотря на его возраст».

— Мы являемся вассалами княжеского рода, — не унимался парень в первом ряду, — мы гордимся этим!

— Поздравляю вас, — голосом, полным сарказма, ответил преподаватель, — но с таким взглядом на жизнь у вас нет будущего. Каждый аристократ должен стремиться подняться. Создать свой род, стать сильнее, богаче, более независимым. Это на пользу не только вам, но и Империи. Подумайте об этом! — Он обвёл внимательным взглядом собравшихся. — Поднимите руку те, чьи семьи тоже являются вассалами княжеского рода.

Единственная поднявшаяся рука была всё того же парня. Он с презрением осмотрел остальных.

— Слабаки, — прошипел сквозь зубы.

— Представьтесь, — попросил преподаватель.

— Василий Колов.

— Так вот, Василий, как давно ваш род стал вассальным?

— Три года назад, — гордо выпрямившись, заявил он, обведя всех взглядом победителя.

— То есть три года назад вы тоже были слабаками? Давайте прекратим этот спор и вернёмся к теме урока. Думаю, мои занятия лично для вас будут очень полезны. Вы же не хотите проявить свою неграмотность в общении с главным родом?

Занятие продолжилось. Аристарх Дмитриевич рассказывал интересные вещи. Например, что история, которую преподают в школе обычным людям и простым дворянам, сильно отличается от истории, которую рассказывают высшей аристократии. В принципе, это вполне понятно. Как говорится, историю пишут победители. Ещё он добавил нам всем по вторникам урок по этикету. Это занятие было факультативным, его можно было и не посещать, но я решил, что лишним для меня оно точно не будет.

Затем преподаватель выдал нам домашнее задание — написать доклад о любом из княжеских родов, который сгинул в «смуту» — так называли первую и единственную революцию в Российской Империи. Дал на это дело две недели. Вот уж не было забот!

В раздумьях я отправился на обед. Любопытный урок получился. Как-то я не задумывался, о том, как много в империи княжеских родов. Ну есть и есть. Но, если подумать, в этой школе учится десяток представителей высшей аристократии. Да и Арсен тоже к ним относится. Получается, старичок прав — князей у нас много. А по правам особой разницы нет, князь ты или наследный дворянин. Только вот как быть с количеством знатных предков, знаний и родовых секретов? Знакомства в высших сферах, свои люди на важных постах. Их же никто не отменял. Эти рода однозначно сильнее и богаче простых дворян, а главное — влиятельней. Ведь это такое дело, которое не измеряется никакими деньгами.

С другой стороны, я опять смотрю на всё со своей позиции. Мне всегда казалось, что князь — это круто. Это не просто какой-то там дворянин, а целый Князь! Но Аристарх Дмитриевич посоветовал хоть и относиться к княжеским родам с уважением, но всё же не возводить их в касту неприкасаемых. В общем, зарядил позитивом. В современном мире даже простой дворянин имеет достаточно прав, чтобы победить несправедливость. Правда, боюсь, это лишь слова. Если бы Гуриеле захотели взяться за меня серьёзно, мои шансы победить в этом противостоянии были бы минимальными.

Алисия села рядом со мной, как будто мы вчера не ссорились.

— О чём задумался? — поинтересовалась она, беря из моей тарелки жареную картошку.

— Да вот, рассказали нам, что князья — не небожители, а обычные люди, — поделился я с ней.

— Ну да, так и есть. Что в них особенного? Так же стоят в очереди за целителями, и не против меня затащить в свой род, — она украдкой глянула на меня.

— Так пусть тащат, — огрызнулся я в ответ. Надоели эти её игры. Наверное, будь я на самом деле восемнадцатилетним парнем, Алисию ждал бы оглушительный успех, и прежний Виталик с радостью бы исполнял все капризы и пожелания молодой целительницы.

Но у меня все её потуги и ухищрения поймать меня в свои сети вызывали разве что улыбку, а иногда и раздражение. Тем более, сейчас, когда прошлой ночью я спустил весь накопившийся пар. Мы с Дарьяной три часа не вылезали из кровати. Это сильно помогло смотреть на мир более спокойно, особенно на других девушек. Права была Екатерина Игоревна: секс для начинающего мага — это не только развлечение, но и большая польза для организма.

От воспоминаний я радостно зажмурился. Думаю, в этот момент со стороны смотрелся, как сытый довольный кот, объевшийся сметаны. Алисия прикоснулась ко мне и, прислушавшись к своим ощущениям, обиженно насупилась, явно поняв, что со мной происходит.

Глава 25

Быстро съев обед в компании молчаливой целительнцы, я вышел в коридор. У меня было три пропущенных вызова от директора завода «Хадыж-Крем». На занятиях я ставлю телефон на беззвучный режим. Если что-то важное, напишут в сообщении. Сейчас было самое время перезвонить Прокопьеву.

— Добрый день, Виталий Алексеевич, — усталым голосом поздоровался со мной Сергей Сергеевич. Он сразу подошёл к телефону. Явно ожидал моего звонка.

— Добрый день, что-то случилось?

— Нет, нет, всё в порядке. Просто хотел обсудить один момент. Мне вчера Ефросинья принесла ваше указание поднять отпускную цену на продукцию. Я всё понимаю, индексацию производили слишком давно, но вы хотите поднять цену в четыре раза!

— Да, именно так, — уверенно перебил его я, — мы получили анализ крема из лаборатории, и его качество никак не соответствует столь низкой цене!

— Возможно, вы правы, но это так не работает! У нас с покупателями заключены договора с фиксированной ценой. Каждый год договора продлеваются. Мы не можем вот так просто взять и поднять цены больше, чем на десять процентов, — он грамотно играл интонациями, что было неожиданно для бывшего технолога производства. Не возмущался, а так, слегка свысока пытался объяснить желторотому юнцу прописные истины. Давно обратил внимание, что Прокопьев не воспринимает меня, как начальника, так, поставили мальчишку порулить, и не более того.