Ученик Печати
Шрифт:
— Слушай, человек, — произнёс Дарий, взяв небольшой перерыв в пережёвывании. — Мы ведь сейчас за чей счёт тут обедаем?
— А? — вздрогнул маг, похлопав глазами. — А! З-за мой, в-ваше В-величество Маг Шано…
— Прости, что напрягаю тебя, — извинился эн. — Но вы меня тут не кормили, вот я и… проголодался.
— Б-бывает… — пролепетал несчастный, потупив свой взгляд в стол.
— И никакое я не величество тебе! — заметил Дарий. — Из меня король выходит полная фигня, честно говоря…
— А вы пытались? — осторожно поинтересовалась жертва демонического обеда.
В ответ Шано рассмеялся, будто услышал самую лучшую шутку на свете. После этого он сказал:
— Нет, и не хочу. Геморрой тот ещё: думай о народе, размышляй о возвышении своего государства над соседями, воюй, разбирайся с неурожаями… Я не гожусь на роль козла отпущения для всего народа, смекаешь, парень? Я лучше действую в роли мага и исследователя… Это моя мечта и моя страсть, хотя её никто не понимал…
— Я-я понимаю… — попытался вклиниться парень.
— Ой, не надо мне тут жалости, ладно? — попросил Дарий. — В любом случае, я здесь. Могущественный, но безработный маг… Иронично, не так ли? Ты хоть и слабее меня, а всё равно имеешь работу…
— Т-теперь это под вопросом… — признался маг. — В-вас то… мы не сдержали…
— Прости, что так вышло! — пожал плечами эн. — Но мне реально нужно домой. А то мать уже наверно все морги обзвонила там на Энрионе, и уже похоронить успела.
— Сочувствую матери… — пробормотала жертва. — С таким-то сыном…
— Я тоже, — признался Шано. Наконец он положил вилку с ножом на тарелку в виде креста, встал, и произнёс: — Спасибо за обед! Мне пора.
— П-пожалуйста… — прошептал неуверенно маг.
Шано хотел поблагодарить хоть как-то этого бедолагу. Ведь, по сути, лишь по вине эна его могли лишить работы, а местные повара — годового жалования. А чувство справедливости требовало ему рассказать правду…
— В благодарность за обед, демон дарует тебе знание, — произнёс Дарий максимально пафосным голосом. Затем, наклонившись к нему, он прошептал: — Ваши волшебные палочки лишь ограничивают потенциал магов. Вы и без них способны творить заклинания. Позже обязательно расскажи это всем, ладно?
Маг вздрогнул, а после молча кивнул. Дарий ухмыльнулся, похлопал его по плечу, и направился прямо к выходу. Потягиваясь на ходу, эн и не заметил, как вышел на улицу.
Уже давно стемнело. Небо было целиком скрыто за тяжелыми тучами. Осмотревшись, Дарий узнал крыльцо Исследовательского Корпуса. Впрочем, он и не сильно был удивлён такому повороту вещей. В конце концов, была осень на Лантисе.
Это время года Дарий не сильно любил. Он предпочитал зиму, когда наступали холода, и можно было сидеть дома и пить горячие напитки, продолжая свои наблюдения за магическими переговорами в другом мире. Ах, сколько бы он всего отдал, чтобы снова выпить чего-нибудь горяченького…
Внезапный грохот инстинктивно заставил Дария выставить перед собой Щит. Холод пробрал его до костей, когда он почувствовал, как его защита принимает в себя десяток раскалённых металлических штуковин…
Шано выглянул из-за щита, и выругался. Перед ним стоял десяток людей, снаряжённых в боевые доспехи, и вооруженных не чем иным, как карабинами — огнестрельным оружием. На Энрионе был период, когда также был технологический прогресс, и о роли карабинов в истории знал каждый энрионский маг. Ведь что могло быть более жутким, чем оружие, от которого увернуться или защититься магией было почти невозможно?
Лишь благодаря некоторым магнарам — самых высокопоставленных магов Энриона, — удалось найти меру защиты от огнестрела, основанную на магии. Однако Щиты против пуль были крайне слабыми, и могли выдержать за раз лишь ограниченное количество пуль. Дарий мог создать лишь защиту против семи таких снарядов, хотя у среднего вершителя это число достигало двадцати.
Теперь не было другого выхода. Дарию нужно было доказать, что эн-маг способен одолеть любого человека, даже если у него карабин. Иначе магам Лантиса придётся стать жертвами самой настоящей и жестокой охоты…
Вперёд вышел странный человек в белой и тяжёлой на вид броне. Только вот, изгибы и работа над этой бронёй, судя по всему, не принадлежала этому миру… Да и человек в ней двигался настолько спокойно и легко, что любой рыцарь мог ему позавидовать. Но особенно на фоне всего этого выделялся его шлем. Он был таким же белым, но с длинными антеннами в разные стороны, и внешне он напоминал Дарию…
Тараканью голову.
— Именем Света, мы уничтожим тебя здесь, демон! — объявил воин, пафосно указывая рукой на Шано.
— Тьма, тапка на тебя не хватает… — не сдержался Дарий, глядя на его усищи. Тот дёрнулся, будто возмущённый этой фразой.
— Отряд, перезарядить карабины! — приказал капитан.
Отряд начал с завидной скоростью перезаряжать свои орудия. Дарий быстро попытался проделать тот же трюк, что и с палочками магов, но внезапно его магические потоки были отбиты чьей-то магией…
Шано похолодел. Краем своего Магического Зрения он заметил, как неизвестная ему магическая энергия буквально плескалась в генерале-таракане. А это значило, что он…
— ОГОНЬ!!!
Крик вернул Дария в реальность. Он понял, что опоздал, когда грохот достиг его ушей. Пули уже летели на полной скорости к нему, и в считанные доли секунды должны были столкнуться с ним. Но он не успевал уклониться, или хотя бы поставить Щит против пуль…
Он не смог…
Внезапно перед глазами Дария проплыл странный светящийся поток магии, который извивался в воздухе, подобно змее. Неожиданно, её тело приняло на себя все пули, защищая эна от неизбежной смерти…
— Ты в порядке, брат по магии?