Чтение онлайн

Кинжал? Реф вернул его! Наконец-то! И только что опять порезался! На кончике алела капелька крови.

Словно оценив обстановку, клинок как будто вздрогнул и заметно вырос в размерах. Теперь это был уже меч, причём капелька крови выросла соответственно. Я взмахнула оружием. К моему счастью, меч был намного легче, чем казался с виду, и взмах вышел очень… прочувственным.

Безумный замер.

– Ч-что это у вас?
– заикаясь, спросил он. Взгляд помощника чёрного мага был прикован к окровавленному острию. Даже если он точно знал, что оружие "ночных призраков" для людей безвредно, кровь убеждала… не рисковать без надобности.

Держа меч в вытянутой руке, я медленно обходила застывшего посреди холла секретаря.

– Это?
– небрежно переспросила я.
– Рабочий инвентарь.

– Какой-то он у вас… чуточку окровавленный.

– Не без этого. Знаете, такие времена… С заказчиками приходится держать ухо востро.

Если мне не почудилось в полумраке, секретарь смертельно побледнел.

– И многих вы?…

– Только тех, кто не хотел платить, - заверила я, кидая ему в голову кошелёк. Мне было противно прикасаться к этим деньгам.

Когда я выскакивала за улицу, заказчик так и стоял посреди холла.

– И ты молчала!
– разозлился Реф.

– Я думала, это вы с твоим учителем его послали, - оправдалась я.

– А тебе не приходило в голову, что он мог бы знать, откуда на оружии кровь?

– Но он мог забыть. С перепугу.

– Ну да, - скептически хмыкнул Реф.
– Здоровый парень в ужасе отшатывается от беспомощной девушки только потому, что у неё в руках появился меч! Ты хоть знаешь, как легко выбить из рук оружие, когда человек не умеет с ним обращаться?

– Но я держала меч довольно уверено…

Реф фыркнул.

– И добавь к тому, ему было прекрасно известно, что ночные призраки пользуются холодным оружием, которое совершенно безвредно для обычных людей!

– Может быть, он испугался от того, что уже пострадал от этого оружия?

– Вы, кажется, нападаете из-за угла.

Я сдалась.

– Хорошо, ты прав, я сглупила.

– А почему ты осталась в городе?

– У меня не было денег на дорогу. Я поменяла квартиру и стала осторожнее - вот и всё.

– Готов спорить, он не столько испугался, сколько воспользовался предлогом, чтобы позволить тебе уйти, - подытожил Реф.
– Скверно…

– Ты хотел, чтобы меня убили в том доме?!

– Нет, скверно, что есть какой-то чёрный маг, который интересуется тобой. И это в придачу к тому, кто заказал тебе меня.

– Может быть, это одно и то же лицо?

– Может быть… Кстати, тебе ничего в этом недоучившемся ученике не показалось странным?

– Странным? Да он весь!…

– Ну, особенным.

Я задумалась. Сейчас кажется совершенно непонятным, как я могла так быстро выкинуть из головы столь дикое и опасное приключение. Наверное, тогда из-за разлуки с Рефом я малость помешалась.

– Взгляд, - решила я наконец.

– Какой именно? Дикий? Безумный?

– Нет. В том-то и дело что нет. Он напомнил мне… напомнил… К'ееельру - я имею в виду госпожу Кель. Когда она смотрела на тебя.

– На меня?

– Да. Понимаешь, когда она рассказывала о том предателе, которого она подставила Серым, она смотрела на тебя… будто ты был её творением и она пыталась решить, так ли ты хорош, как ей кажется.

– Ну и?

– Вот тот сумасшедший мне её и напомнил. Не знаю, почему.

Реф задумался. Мы подходили к тому дому, который ему выделили сильфы и передо мной вставала ужасно сложная задача: попрощаться с колдуном и отправиться домой. Надеюсь, он поймёт…

– Думаешь, он знал?

– Что?

– Знал, что на него нападут?

– Откуда?

– Его могли подставить нарочно.

– Зачем?!

Реф пожал плечами.

– Ты же сама говоришь, что он не был хорошим учеником. Его учитель вполне мог пожертвовать им ради эксперимента. Это интересно - проследить за появлением нового призрака!

– Но… Как же он на это согласился?

– Не знаю. Наверное, тот маг его чем-то купил. А, может быть, ему самому надоело учиться.

– Не сказала бы. На меня он зверем смотрел.

– И вместе с тем, как на своё творение… Странно это всё.

– Что именно?

– Что чёрный маг вышел на ночных призраков, но ничего не сказал остальным.

– А твой учитель сказал?! Вот так вот взял и сказал, что я у него в руках?!

– Намекнул. Очень иносказательно и неопределённо. Надо будет прикинуть, у кого пять лет назад пропадали ученики. Может быть, найдём твоего "нанимателя".

В этот момент я увидела в конце улицы маму, которая, похоже, давно меня разыскивала. Прекрасный предлог, чтобы вежливо попрощаться.

Дома все молчали. Молчали за ужином, молчали, расходясь ко сну и уж конечно, молчали во сне. Наверное, не знали, что друг другу сказать.

Утром меня разбудила мама - как когда-то в детстве. Но тоже молча.

– Мам, - не выдержала я.
– Вы очень расстроились?

Дурацкий вопрос. Мама только вздохнула.

– Извини.

Мама покачала головой и выдавила улыбку.

– Где вы собираетесь жить?

– Не знаю, мам. Мне тяжело быть человеком в нашем мире. А Реф не может быть сильфом. Наверное, мы вернёмся туда.

Мама погладила меня по голове, но ничего не сказала.

– Ты против?

– Тебе там будет лучше. Но…

– Я обязательно буду навещать вас! Часто-часто!

Мама грустно улыбнулась. Разговор не клеился.

– Мам, а почему сильфы не любят человеческих волшебников?

– Кто тебе об этом сказал?

– Глава. Он говорил с нами в ратуше и сказал, что мы не любим волшебников, что от них всем нам надо держаться подальше. А почему не сказал… да и вы с папой всегда говорили, что…