Чтение онлайн

– И вы так просто погубили мою жизнь?
– разозлилась я.
– Гильдия никогда не сделает меня мастером, пока я не выполню взятый заказ. И вы знали это, когда сваливали на меня Рефа!

– Прости, девочка, но когда пришлось выбирать между ученицей и племянником, родственные чувства оказались громче. Не для того я столько лет следила за его ростом - сначала сама, потом тайно, узнавая весточки от его родителей и слуг, - чтобы вот так запросто погубить.

– А обо мне вы не подумали?

– Ты и подмастерьем неплохо проживёшь, - неожиданно холодно ответила госпожа Кель.
– А теперь тебе и вовсе грех жаловаться.

Реф провёл рукой по коротким светлым волосам - по непонятным причинам, менять причёску на прежнюю он не спешил. Может быть, считал, что ещё пригодится. А, может, попросту не сумел исправить, с него станется.

– Не говорите так, тетя Кель, - попросил Реф.
– Я ужасно рад, что всё так обернулось, но, если бы я был бы не тот, на кого идёт охота и всё равно женихом Лики, я бы вам спасибо не сказал.

"Благородная леди" пожала плечами, всем своим видом демонстрируя, что и не ждала благодарности в этом жестоком мире.

От тёплого вина нас быстро разморило и мы отправились по разным комнатам спать. Тётя Кель была решительно против малейшего "разврата" и сказала, что наше поведение до свадьбы должно быть исключительно пристойным. Как ни странно, Реф мгновенно с ней согласился и ушёл спать едва ли не раньше меня. Спустившись утром к завтраку, я его не застала.

– Реф ещё спит, не будем его будить, - предложила госпожа Кель. Я кивнула, неуверенно устраиваясь на предложенном месте напротив бывшей наставницы. Вчерашний разговор смутил меня и теперь я не знала, как себя вести. Интриги, предательства, манипуляции советом мастеров… всё это казалось страшным сном, который хотелось поскорее забыть. А уж то, что она меня подставила… даже ради племянника - но ведь я ей верила! Она была моим куратором и, пока я не получила право носить своё оружие, именно к ней я шла со всеми своими бедами и радостями. А во время посвящения она отдала мне больше всех "силы". Кстати, надо будет Рефу подкинуть мысль - не может ли кинжал "узнавать" его из-за того, они оба появились благодаря мастерству госпожи Кель, одного из лучших "ночных призраков"?

– Лика, девочка, - неожиданно покаянно заговорила наставница.
– Ты уж извини, что так получилось. Будь у меня время придумать что-нибудь получше, я бы придумала, а так изобретать пришлось прямо на ходу. Не тревожься насчёт гильдии - я что-нибудь придумаю.

– Спасибо, - только и сказала я.

– Ты мне больше не веришь?
– невесело усмехнулась госпожа Кель.
– С каких пор? Впрочем, не говори, я и сама могу ответить. Ты испугалась того, что узнала обо мне? Но, девочка, такова жизнь. Потом будешь благодарить, что я научила тебя видеть правду.

– Нет-нет, - поспешила возразить я.
– Вовсе не из-за этого!

Ой. Я собиралась сказать, что я ей доверяю по-прежнему, а получилась какая-то чепуха.

– Понимаю, - всё также невесело кивнула моя наставница.
– Ты стала скрытной намного раньше. Почему ты не рассказала мне, что по дороге на посвящение встретила Рефа? Тогда я бы придумала что-нибудь другое. Тебе будет сложно доказать, что ты не могла его найти, сложнее, чем другим ученицам, которые мальчика и в глаза не видели.

– Простите. Я не знала.

– Так и не доверяешь? Ладно, может, это и к лучшему. Подозревать всех и вся - тогда из тебя получится хороший мастер гильдии. Будешь доверчивой - породишь ещё одного волшебника, только и всего.

Я молча кивнула.

– Тогда я преподам тебе ещё один урок, - предложила госпожа Кель.
– Скажи, ты доверяешь Рефу?

– Как я могу не доверять своему жениху?
– удивилась я.

Госпожа Кель хмыкнула.

– А ты действительно хочешь выйти за него замуж? Или притворяешься ради его защиты и покровительства?

– Конечно, хочу! Разве я стала бы притворяться?…

– Ты плохо слушала мои уроки, - покачала головой наставница.
– Тогда скажи, ты не боишься, что он тебя предаст?

– Он?
– Я нервно рассмеялась.
– Но зачем? Я была у него в руках сотни раз, но он каждый раз отпускал меня целой и невредимой. Зачем ему обманывать меня сейчас?

– Никто не знает, что на уме у чёрного колдуна, - наставительно произнесла госпожа Кель.
– Вот тебе доказательства: он беспрерывно говорит он свадьбе - но просил ли он начинать приготовления? А ведь, казалось бы, чего вам ждать, никаких гостей вы не ждёте.

– Но…

– Он сказал, что устал и хочет спать, но глаза у него были напряжённые и выжидающие. Ты и сама могла бы заметить, если бы тебя не так разморило… кстати, не только от вина. Ты не видела, но я этот жест хорошо знаю. Реф навёл на тебя сонные чары.

– Но…

– И, наконец, ваши комнаты в разных концах замка. А знаешь, чья это была идея? Рефа!

– Я вам не верю, - дрожащим голосом произнесла я.

– Правильно, деточка, доверять людям глупо. Поднимись и позови моего племянника к завтраку. Только не стучись сразу в дверь, сначала послушай - вдруг там что-нибудь интересное происходит?…

Реф действительно не спал: из его покоев доносились голоса. С кем это он может разговаривать?

Я застыла у дверей, прижав ухо к замочной скважине. Мне говорили, что люди считают подслушивание неприличным занятием, но ещё и объяснили, насколько оно полезно бывает при случае. Госпожа Кель и объясняла.

– Всё идёт по плану, - докладывался Реф.
– Она ничего не заподозрила, тётушка даёт нам убежище, я постоянно "заряжаю" кинжал, изменений пока не замечено.

Знакомый приглушённый голос скупо похвалил ученика, посоветовал продолжать в том же духе и потребовал обрисовать обстановку в замке. Реф безо всякого стеснения принялся рассказывать о тайной профессии родственницы и её влиянии на гильдию. Я тихо отступила от двери. Если он будет рассказывать всё по порядку, я ещё успею… успею уехать.