Чтение онлайн

— Я… вижу, — Зороф замер в растерянности, но голос Неферу не дал долго находиться в прострации.

— Глаза хищника, мой новый дар. Найди охотника и убей! Ты видишь его?

Зороф стал смотреть по сторонам, замечая мельчайшее движение, различая трещины на каждом кирпиче, наблюдая стражников прямо через стены домов, жителей в их квартирах. За каждым можно было понаблюдать, посмотреть, чем занимаются горожане по ночам, но, как бы не перехватывало дух от новой способности, у Зорофа было задание.

— Я вижу! — убийца побежал прямо по улице. Невидимый и смертоносный — настоящий хищник, который уже выбрал свою жертву. — «Он ранен. Еле двигается», — доложил Зороф, на что демон ответил усталым голосом: я почти убил его, но и он сильно меня зацепил. Заверши начатое.

— Слушаюсь, — погоня за жертвой раззадоривала все сильней. Зороф повернул за угол, бросился в переулок и тут же увидел впереди широкую спину, убегающего человека. Он обернулся, и их взгляды встретились. Зороф на мгновение опешил.

— «Он видит меня?»

— «Чувствует» — ответил демон. — «Но не бойся. Он почти покойник».

Зороф стал приближаться, но уже осторожней. Охотник был всё ближе, он едва передвигал ногами, опираясь окровавленной рукой о стену дома. На его теле было несколько глубоких ран, и Зороф видел каждую и мог оценить насколько они серьезны. Человек умер бы и от одной, а этот ещё умудрялся стоять на ногах.

Когда до охотника оставалось с дюжину шагов, он резко развернулся и бросил что-то. Зороф рухнул в сторону, хорошо рассмотрев пролетевший мимо нож, который был брошен так сильно, что вылетел из переулка и вонзился в стену дома.

Вслед за ножом, охотник достал из ножен меч с черным клинком и встал в боевую стойку. Кровь из его ран лилась ему под ноги, но убийца демонов будто не замечал этого. С виду, он выглядел как человек, но его глаза были сплошь черны, как если бы их залили чернилами.

— Давай, слуга, — прорычал он вполне по-человечески и шагнул к Зорофу, уже поднявшемуся на ноги.

«Убей его» — требовал демон, но убийца не мог пошевелиться. Охотник приближался, шаг за шагом, неотвратимо, как сама смерть и ничего нельзя было поделать. «Убей!» — голос Неферу стегнул плетью. Зороф дернулся и едва не упал на спину. Черный меч пронесся у его горла и охотника поволокло вслед за ним. Ослабший демоноборец рухнул на колени, открыв спину для удара, и Зороф прыгнул на него с ножом в руке. Удар, и лезвие исчезло в широкой спине по рукоять, затем ещё удар и ещё. Зороф бил как одержимый, тяжело дыша, безумно сверкая глазами. Бил, а охотник всё не умирал.

— Сука! — убийца оттолкнул врага, увидев на мостовой черный меч и бросился к нему. Схватив оружие охотника, Зороф нанёс один удар, срубая демоноборцу половину его головы. Тяжелое, окровавленное тело рухнуло и замерло навеки. Задыхаясь, Зороф упал на колени, не выпуская оружие охотника из пальцев.

— Я убил его, — прошептал он сам себе, на что демон ответил: «ты мой лучший слуга!»

Зороф встретился с демоном прямо посреди улицы. Оба были невидимы, но могли видеть друг друга. Неферу был бледен, но не сильнее обычного. Стоял ровно и казался абсолютно здоровым. На лице священника была улыбка.

— Ты молодец, — тихо сказал демон, — убил охотника.

— Он был едва живой, — ответил Зороф и повернулся в сторону переулка, в котором стражники уже нашли тело охотника. Сегодняшняя охота не слабо переполошила патрульных и им будет чем заняться. Смерть охотника сильно ударит по боевому духу местной стражи, учитывая, что он прибыл в город под видом первоклассного наёмника. Однако план сработал и одной проблемой стало меньше.

— Где Финелия? — опомнился Зороф.

— Она жива, — ответил Неферу. — Пойдём.

Женщина была связана. Её держали в подвале заброшенного здания, куда не ходили ночевать даже бездомные. По крайней мере, Зороф не заметил никаких следов чьего-либо ночлега.

Неферу спустился следом, по скрипящим ступенькам и тут же увидел в тёмном углу своего второго слугу.

— Как ты? — Зороф тут же поспешил развязать Финелию. Едва женщина освободила руки и ноги, тут же вскочила, выхватив у Зорофа нож из-за пояса. Молниеносный удар едва не рассек мужчине лицо.

— Фина?!

— Извини, но так нужно, — ответила женщина, поигрывая оружием.

— О чем ты? — Зороф следил за ножом в её руке, гадая момент, когда его можно будет безопасно выхватить обратно.

— Неферу обманул нас! — глаза Финелии холодно блеснули. Зороф быстро взглянул на демона и обратно, выхватив из ножен трофейный меч охотника.

— Неферу? — спросил Зороф. — О чем она?

Молчание демона было зловещим. Его бледное лицо казалось маской, которая вот-вот будет сброшена, и на сцену явится подлинное чудовище.

— Ну же, Неферу, расскажи ему! — воскликнула Фина, ударив вновь, но мужчина смог увернуться и отпрыгнул назад, разрывая дистанцию. — Не честно, если он умрет в неведении!

— В чем, черт возьми, дело?! — Зороф тут же бросил взгляд на Неферу. Тот чуть улыбнулся и поднял ладони.

— Этот охотник что-то тебе наплел? Да уж, даже после смерти, он доставляет проблемы. Что ж, Финелия, перескажи нам, какие истины тебе открыл наш покойный дружок?

— Истины? — Изуродованное шрамом, лицо женщины, исказилось от злобной улыбки. — Как насчет того, что тебе нужен лишь один из нас?

— Это правда?! — Зороф старался казаться спокойным, однако его колени начинали трястись.

— Нда, — Неферу покачал головой. — Это так, Зороф.

— Но почему?!

— Знаешь, чем я занимаюсь? — спросил демон. — Я вербовщик, ищу среди вас достойных кандидатов и предлагаю им поработать на меня. Отличившиеся получают шанс переродиться в существо более высокого порядка.

— Но почему только один?!

— Потому что быть демоном, значит обладать силой, а это привилегия лучших. До твоего появления, я считал Финелию особенной, но теперь, я вижу, что у неё появился конкурент.