Чтение онлайн

— Что? — возмутился я. — Так ты ещё и грабишь меня?

— А за счёт чего я, по-твоему, существую? Считай это приятным бонусом. Когда я покину тебя, энергии станет в разы больше.

— Что толку, если не факт, что я останусь в живых.

— Эрано, — голос старика никак не изменился. — Ты хочешь пожаловаться? Мне?

— Нет. Продолжай.

— Знание про ядра секретное. Зря ты так легко его даёшь остальным. Если пойдут слухи, могут и убить.

— Буду осторожнее. Кая и Резано не из тех, кто будет болтать.

— Твоя ответственность. Но постарайся не сдохнуть в ближайшие полгода.

Значит, он хочет свалить в эти полгода. Скорее куда раньше, а срок завысил, чтобы я потерял бдительность.

— Приятно иметь дело с умным человеком, — с иронией произнёс он.

— На меня лесть тоже не работает, старик. Что там с знанием?

— Информация про ядра — простой пример того, как знание позволяет подняться к вершинам. Обрати внимание, что знание не всегда что-то сложное. Оно может быть простым в освоении. Очень простым.

— Но его держат при себе, поэтому обычным людям не светит пристраститься к высокому.

— Именно. В теории, каждый сам может до такого додуматься. На практике — люди слишком ленивы, инертны и предпочитают напиться да потрахаться, нежели годами постигать знания.

— Угу, с этим ясно, — нравоучительная часть навеяла скуку.

— Ядра — лишь преддверие, малая часть того, что возможно. Тебе нужно создать средоточие, — сказал Герцог и замолчал.

— Нагнетание интриги обязательно?

— То, что я расскажу, знает от силы десяток человек во всём доминионе.

— Я уже понял, насколько это ценное знание.

— Ядра — это как мышцы. Средоточие — скелет. Если бы ты начал экспериментировать с совместимостью ядер, как предлагал Церен, то загубил бы своё развитие и никогда не смог бы превзойти Кристиана.

— Старик, ты хочешь сказать, что моё развитие специально хотели остановить?

— Сам делай выводы.

— Не буду я ничего делать. Ни тебе, ни другим веры нет. Я в курсе того, что каждый преследует свои интересы. Что там со средоточием?

— Это каркас, который создаётся с помощью специального таинства и помощи мастера, за счёт вливания большого количества энергии определенным образом. То, насколько сильным получится средоточие, определяет, как далеко ты сможешь подняться. Для образности можешь представить солнце и небесные тела, что вращаются вокруг него.

Старик не раз ссылался на те термины, что почерпнул в моей голове. То там деталь вставлял, то там. Постоянно намекал на то, что всё про меня знает. Это могло быть и уловкой. Ухватил обрывки и делает вид, что знает всё.

— Представил. Делать-то что? Если нужен мастер, что вольет много энергии, то где его взять? Ты вон мою энергию и так крадешь.

— Это проблема, да, — согласился старик. — Поэтому там, где нет силы, возьмем моим мастерством. Сейчас покажу. Готовься, что в ближайшие три дня останешься совсем без энергии. Я тоже замолчу и верну тебе часть.

Дальнейшее мне не понравилось. Моё тело достаточно развито, чтобы быть пропитанным энергией полностью. Все эти токи без моей на то воли устремились куда-то в центр. От неожиданности я чуть не дернулся.

— Не сопротивляйся, — сказал Темный Герцог

Я потом покрылся, осознав, что у него есть власть над моим телом.

— А ты как думал.

Вся энергия разом собралась в одном месте и закрутилась. Скорость вращения разогналась до такой, что я перестал различать отдельные движения.

— В этом и заключается отсечка. Без опытного мастера этот трюк невозможно провернуть. Не хватит сил и навыков.

— А если потренироваться?

— Тренироваться в том, о чём не знаешь? Попробуй.

Аргумент.

— Что даёт средоточие? — несмотря на гамму неприятных ощущений, я не утратил способность задавать вопросы.

Хах, нужно что-то посерьезнее, чтобы лишишь меня её.

— Даёт возможность подвязать к нему ядра. Сколько — зависит от твоего потенциала. Если связывать отдельно два ядра, то и получишь два ядра. Это позволит зайти куда дальше, чем большинству так называемых элитных практиков, но вершин мастерства достигнуть не даст.

— Это если ты меня не обманываешь, старик.

— Если. Когда создашь средоточие, энергии станет в разы больше. Когда привяжешь к его основе физическое ядро, энергии снова прибавится. Когда совместишь с этим пустое ядро, любые таинства этого пути сделаются куда проще в освоении. Это то, что нужно мне. Остальное сам возьмешь, если ума хватит. Хочешь по-настоящему печальную новость? — с насмешкой спросил старик. — По слухам, есть специи, позволяющие укреплять средоточие. Но они не растут во всём нашем королевстве. Речь не только про этот доминион, но и про соседние. Такие специи удел земель второго порядка. Купить их невозможно. Торговля запрещена.

— А узнал ты про них…

— Через рабов. Дороманцы держат монополию на контакты с землями второго порядка. Это одна из причин войны.

— Хотелось бы узнать об этом больше.

— Как создашь средоточие, расскажу.

— Сколько его создавать?

— Семя создашь как раз к поединку с Косым.

— Семя?

— Сначала семя — зарождение ты видишь прямо сейчас. Росток — следующий шаг. Круг — третий. Шар — четвертый. Основание — пятый. Двухконечное основание — шестой. Трёхконечное — седьмой.