Туман

Никогда не знаешь, к каким последствиям приведет твой поступок. Небрежно брошенный с утеса камушек может вызвать настоящий обвал.

Ренджи был здорово не в духе. И даже нельзя сказать, что с утра. Просто в последнее время. Это была затяжная хандра, грозящая перерасти в депрессию. Так что подзатыльник, походя отвешенный им рядовому пятого отряда, был довольно увесистым. Никто не мог представить в тот момент, что этим подзатыльником он запускает необратимый процесс, который уже через несколько часов приведет к катастрофе.

Впрочем, кто может сказать наверняка, какое именно событие служит первопричиной происшедшего? С тем же успехом можно было бы сказать, что виной всему Рукия, некогда притащившая из Руконгая кандидата в капитаны, или же ее брат, затеявший выяснять с ним отношения. Потому что причиной стабильно подавленного настроения лейтенанта Абарая был именно капитан Хаями Наото.

Рядовой пятого отряда Миямура ойкнул и зажмурился, когда на него обрушился удар лейтенанта, но бутылку не выронил. Трое рядовых из шестого подскочили от неожиданности и уставились на Абарая округлившимися глазами.

– Вы чего тут затеяли? – Рявкнул Ренджи. – Ну-ка, живо все на посты!

– Но, лейтенант, – робко вякнул один из парней, – мы же сейчас не на дежурстве.

Абарай вгляделся в его лицо, признал и озлился еще пуще.

– Ага, как же! Тебе через три часа в патруль!

– Так ведь через три… – робко начал рядовой.

– А это что?! – Палец лейтенанта грозно ткнулся в бутылку, которую держал в руках Миямура. – Ты думаешь, если сейчас напьешься, то через три часа будешь как огурчик? А ты, – тут он обернулся к самому Миямуре, – ты вообще не из нашего отряда! Брысь отсюда, нечего тут в рабочее время выпивку таскать!

– Да, лейтенант! – Мяукнул Миямура, снова зажмуриваясь.

– Имейте в виду, я проверю, – пообещал Ренджи и помчался дальше.

Рядовые перевели дыхание. Все четверо были новичками в Готэй, едва из Академии, и серьезных дел им пока не доверяли. Патрулирование, которое предстоит, сущая ерунда, – ну что, скажите, такого страшного может произойти в Сейрейтее! – но если лейтенант обещал проверить, он проверит. И если учует запах…

– Слушай, Миямура, давай вечером соберемся, а? После дежурства.

Миямура скис. С этими ребятами он давно был дружен, в Академии были не разлей вода, но вот, попали в разные отряды. И теперь встречаться можно было только изредка, выкраивая время в плотном графике дежурств и тренировок.

– Я вечером дежурю, – убитым голосом сказал парень.

– Поменяйся с кем-нибудь, – предложили ему. – Ваш лейтенант наверняка разрешит.

– Я попробую, – неуверенно пообещал Миямура.

И уныло отправился в расположение своего отряда. Навстречу катастрофе.

***

Ренджи мчался в штаб третьего отряда. Он долго терпел, скрипя зубами, но вот, прижало всерьез, и позарез требовалось выговориться.

Абарай неожиданно для себя остался один. Он и сам не заметил, как это случилось. Он привык к тому, что их трое: он сам, Рукия и капитан Кучики. Единая команда, одно целое. И Ренджи был уверен, что они трое имеют друг для друга немалое значение. Рукия – друг детства, старый и надежный товарищ, с ней вместе пройдено немало опасностей. И Кучики-старший, присоединенный к ним двоим практически силой, но все равно надежно. Как бы ни старался он держаться наособицу, когда становится по-настоящему скверно, никто из них не разбирает, кто там старше, кто главнее, они просто защищают и выручают друг друга. На том и стояли. До тех пор, пока этот не появился.

На то, что у Рукии вдруг завязались отношения с Хаями, Ренджи поначалу не обратил внимания. Пусть делает, что хочет, он был уверен, что ее отношение к нему, Абараю, не изменится. Оно как будто и не изменилось, но… Отношения Рукии и Хаями так и не стали настоящим романом, пылкой страстью, скорее они остались нежной дружбой, похожей в чем-то на ту, которая была у нее с Ренджи. Рукия и Наото встречались, гуляли, разговаривали, порой тренировались вместе, и Ренджи начал замечать, что пришлый капитан постепенно начинает занимать его, Абарая, место.

Не лучше было и с капитаном Кучики. До сих пор Ренджи казалось, что они, в принципе, подружились. Конечно, тайчо – каменный истукан, и доброго слова от него не дождешься, но ведь поладили, и научились понимать друг друга, и заботились один о другом, и принимали, как должное. Ренджи был уверен, что Кучики так холоден просто потому, что по-другому не умеет, Сайто когда-то убедил его в этом. И вдруг появляется Хаями, и неожиданно выясняется, что Кучики может и по-другому. И взгляд его способен становиться мягче, и слушать он может внимательнее, а порой свидетелям их с Хаями перепалки начинало казаться, что они сейчас подерутся, в точности, как бывало у Абарая с Рукией. Лейтенанта Кучики совершенно перестал замечать, и Ренджи стало очевидно, что капитан и раньше относился к нему, лишь как к подчиненному, что бы он там себе ни навыдумывал.

Не то, чтобы Ренджи всерьез надеялся на помощь, просто не мог больше молчать. Он в гневе метался по кабинету капитана третьего отряда, а сам Сайто раскинулся в этот раз на диване, с благосклонной улыбкой внимая излияниям.

– Нет, а чем он лучше меня? – Громогласно возмущался Абарай. – Такой же руконгаец. Я еще понимаю, если б какие-то там манеры, а то ведь такой же грубиян. И я его нисколько не слабее!

– Ну, – мягко осадил Сайто, – мне Хаями по секрету рассказывал, что они с Кучики как-то раз сошлись в дружеском поединке и свели вничью. Никто не смог победить, не покалечив и не убив противника. А тебя Кучики чуть не каждый день размазывает без вреда для здоровья. Так что не увлекайся.

– Ладно, пусть, – нехотя согласился Ренджи. – Пусть он сильнее, ну и что? Скажете, им просто нужен был кто-то сильный рядом? Чушь! Они и сами кого угодно…

– Конечно, нет, – улыбнулся Сайто. – Сила вообще тут ни при чем. Если следовать этой логике, лучшим другом для Кучики должен был бы стать командир Ямамото.

Абарай, как бы ни был зол, все-таки ухмыльнулся, представив такую компанию.

– Да уж. Нет, я знаю, что Рукия не поэтому. Не уверен насчет капитана, но все равно… Почему тогда? Вы же знаете, почему?