Чтение онлайн

— И все свалил на Хелен, — заметила Мегги. — Что-то вы темните оба.

— Я понимаю, Мегги, как тебе хочется увидеть дочь, — это будет скоро. А теперь лучше покинуть наш приют, здесь становится небезопасно.

Свеча погасла и Мегги снова была в своей комнате с алыми обоями.

========== Глава 12 ==========

В ту же минуту дверь открылась и в комнату ворвалась горничная Алиса, бледная и заплаканная.

— О миледи! Идите скорее к леди Сабине, а не то она что-нибудь с собой сделает!

— Что за бред, Алиса? Но я иду.

— Она решила выбросить все свои наряды! — тараторила Алиса, - О, бедная моя госпожа. Что же делать?

— Естественно, позвонить в больницу и узнать о самочувствии Гордона.

— Гордона? Дворецкого? Вы думаете, это все из-за Гордона?

— Да, Алиса. Неси телефонный справочник… А, вот и он. Превосходно.

Мегги набрала номер:

— Больница? Леди Маргарет Свемп. О мистере Сантридже. Это не опасно? Большое спасибо.

Мегги решительной походкой отправилась к Сабине в ее крыло.

Она застала тетушку в разгаре лихорадочной деятельности. Роскошные наряды Сабины трепетной кучкой лежали на полу, напоминая собой зелень, сметенную ураганом. Ноги женщины утопали в шелке, бархате и кружевах.

— Сабина, — рассмеялась Мегги, — вы решили устроить распродажу? Какая прелесть, — восхитилась она, заметив очаровательный пеньюар. — Индийский муслин и брюссельские кружева?! Сабина, неужели вы расстанетесь даже с ним! Гордон этого вам не простит… О-ля-ля, это просто настоящее чудо! Какое платьице! А если одеть это в больницу? Все умрут от зависти, — Мегги продолжала нести всякую околесицу, поглядывая в сторону Сабины.

Та прекратила потрошить свой гардероб:

— Так Гордон пришел в себя?

— Да, и врач разрешил посещения, но только самых близких людей, конечно.

— Боже! — ужаснулась тетушка. — Там же куча хорошеньких медсестер! Алиса, немедленно распорядись отправить все это…

— В Британский музей? — продолжила Мегги.

— Миледи, — встряла Алиса, — наш любительский театр примет в дар экзотические вещи для представлений. Было бы очень мило и щедро…

— Да, да, Алиса, — рассеяно заметила Сабина, обдумывая новый наряд для посещения больницы.

— Но, тетушка! — воскликнула Мегги.

— Пеньюар ты можешь забрать себе, — Мегги кинулась на шею Сабине.

Дворецкий Гордон принял посетителей в самом радужном настроении, но, увидев Сабину, растерялся от неожиданности:

— Миледи, вы надели оранжевый костюм?

Сабина озабоченно оглядела себя в небольшом зеркальце:

— Не слишком ли вызывающе? — спросила она.

— О, вы необыкновенны и обворожительны! Мне нужно так много сказать вам…

— О Гордон! Мне тоже, но подожди, я принесла тебе подарок, — Сабина скосила глаза на Мегги. Та смущенно отвернулась и попятилась к двери:

— Я рада, что вам лучше, Гордон.

— Пижама с птицами! — воскликнул Гордон, даже не заметив ее тактического отхода. — Как вы догадались, что я мечтал о такой?!

Мегги прикрыла за собой двери.

«Да, — подумалось ей, — моя дорогая тетушка благополучно излечилась от пристрастия к зеленому, но, возможно, скоро ей понадобиться белое!»

========== Глава 13 ==========

Мегги провела рукой по шее – там, где еще недавно была страшная рана, не осталась и шрама. Лишь тупая боль напоминала о коварном нападении серой тени. «Хелен, — поправила себя Мегги, — так ее зовут. Надо было давно распрощаться с мыслями о ней как о матери. Детские представления о том, что нужно вести себя хорошо и мама обязательно меня полюбит — как-то неуместны в моем возрасте… »

Она вызвала такси и отправилась к дому на Мисочиф Стрит. Не то, что ей этого сильно хотелось — желание никогда не подходить к этому зловещему особняку росло по мере приближения к нему. Но и не было сил жить так, как раньше — в блеклом и липком тумане, в который превратилась ее жизнь. «Я должна!» — твердо решила она. В чем заключался ее долг, у девушки были самые смутные представления.

На месте Мегги ждала неприятная неожиданность: другого входа как через клинику в старый дом не было. «Только лишних свидетелей мне не хватало! Я и так уже на полпути к скамье подсудимых, кто знает, чем закончиться для меня сегодняшний день?» — с этими мыслями она подошла к чугунной решетке, и, недолго думая, перелезла через нее, спрыгнув в сад. «Интересно, как это будет смотреться на камерах внешнего наблюдения?» — запоздало подумала она.

Черный дом вблизи не казался черным, просто запущенным и грязным. Мегги не без осторожности толкнула рассохшуюся деревянную дверь и, немало напуганная скрипом несмазанных петель, мышкой проскользнула во внутрь. В огромном холле было темно, окна с прикрытыми ставнями пропускали свет тонкими струйками из трещин и щелей проделанных временем. Мегги достала фонарь и стала осторожно подниматься по лестнице, освещая себе дорогу. Приоткрыв дверь в большой по размерам зал, она увидела, что не одна в доме — между зажженных свечей нервно прохаживался Майкл.

— Здравствуй, Мегги, — сказал он.

— Здравствуй, — ответила девушка, и от ее взгляда Майклу стало неуютно.

— Ты опять мне соврал, Майкл, — не выдержала Мегги.

Майкл усмехнулся и подошел поближе:

— Тогда зачем ты пришла? — улыбнулся он.

— Ложь должна быть наказана, — заявила Мегги. — Преступления должны быть наказаны, — уточнила она.

— О, я могу рассчитывать на месть с твоей стороны, было бы мило.

— Позже Майкл, позже… Охотник.

Майкл опустил голову, и, подойдя, обнял Мегги.

— Да, Охотник, ты угадала… дочь Нормы. И твоего выбора боялся больше всего, но ты -не она. Ты…

— Судья… — подсказала Мегги. — Я — судья, — твердо сказала она. — Подчиняйся охотник. Это мой выбор — и я выбираю.

— Я подчиняюсь, Мегги, — ответил Майкл. – Рад, что не придется, убить тебя, исполнив свое предназначение, — он сделал паузу, — до тех пор, пока твои решенья справедливы.

— Ты еще сомневаешься, что мне известны все ваши грешки и прегрешения! Да я варилась в них несколько месяцев, не в силах закрыть глаза и вырваться из этого кошмара! — возмутилась Мегги.