Чтение онлайн

Эти рипстеры, они так похожи на людей, но всё равно другие, совсем чужие. Ноги более тонкие и слабые, узкий зад, зато плечи широкие, и руки мощные, у всех закрученные причёски, кожа более бело-коричневая, чем у обычных людей, даже немного зелёная. Почти все одного роста, глаза жёлто-зелёные, за десятки тысяч лет приспособились видеть ультрафиолетовые и инфракрасные цвета — им сейчас гораздо светлее, чем Дэйлу. Ему-то придётся привыкать, а после возвращения на Землю — отвыкать, и долго ходить в тёмных очках. «Пустынька! — осмотревшись, подумал Дэйл. — Хотя и облачно. Скоро меня должен встретить этот, как его…»

— Хэнк Джонсон, — Дэйла пихнул рипстер, одетый по погоде, как одеваются все нормальные люди. На нём были кроссовки под песок, чёрные джинсы, свитер и кожаная куртка. Это был очень наглый рипстер. — Шагай за мной, терран, или как там тебя?

— Советую называть меня Дэйл.

— Ты кто такой, чтобы советы мне давать, отец родной?

— Веди лучше, и не выделывайся, Хэнк.

— Хорошо, терран.

— Меня зовут Дэйл!

— Спокойно, терран, для Дэйла ты не заслужил, — Хэнк явно издевался. — Почему тебе не нравится терран? Ты стыдишься того, что ты с Земли? Ну, тогда я тебя хорошо понимаю. Если ты мне прямо так и скажешь, я назову тебя по имени.

Дэйл решил промолчать, и поклялся обязательно надавать Хэнку по голове.

Только теперь Дэйл вплотную столкнулся с расизмом, с самым жестоким, направленным конкретно против него, и против всех людей. На Земле Дэйл и сам часто плохо относился к рипстерам. Если его задевал простой парень, пусть даже полный дебил, его и били по-людски. Но зато если кампания рипстеров наезжала на двух людей, на помощь бежали все, и мочили особенно жестоко, могли покалечить, даже убить.

На планете не было океанов, но всё же было несколько морей и много мелких рек. Облака ходили постоянно, но дождь шёл редко. Дэйл занимался изучением влияния восточного пассата на погоду.

Это теперь на Ингрэде был воздух и вода, было тепло. Когда его заселяли тридцать тысяч лет назад, Ингрэд был холодным камнем, покрытым льдом, зато атмосфера состояла почти из чистого азота. Лёд в основном использовался на получения кислорода для атмосферы, а остаток растопили, и получились моря, теперь они занимают 11 процентов территории планеты. Люди привезли пустынные и полупустынные виды растений и животных. Жизнь пошла. Плутониевые ресурсы планеты были действительно огромными, и могли ещё сотни тысяч лет приносить большой доход.

Дэйл жил в паршивеньком номере с одной комнатой, воду подавали три часа в сутки (сутки длились 24 часа, как и на Земле, — тоже старания основателей планеты). Знакомые среди людей у Дэйла скоро появились, среди рипстеров — нет. Он работал с Хэнком в одном отделе, они всё ещё не любили друг друга.

Дэйла часто сбивали с толку необычные фразы рипстеров, и их восприятие сказанного. Один раз у них случился несчастный случай, один рипстер погиб, когда его зацепила землероющая машина. Он узнал это от другого рипстера Монка.

— Дэйл, господи, Дэйл! — он с печальным видом подошёл к нему, и похлопал его по плечу.

— Монк, что случилось?

— У Стайтера такое горе, такое горе!

Он заревел и высморкался в плечо Дэйла.

— Господи, какое у Стайтера горе?

— Он погиб.

Как бы это ни было печально, а Дэйл, когда вернулся домой и вспомнил свой разговор, долго давился от смеха. В другой раз его спросили, когда он женился.

— Ну, не поздно, — ответил Дэйл.

— А мне нравятся поздние свадьбы, — сказал рипстер.

— Моя Маша вышла за меня рано.

Рипстер был в замешательстве.

— Как это? Она вышла рано, а ты — поздно?

— Ну да, а что непонятного?

— Получается, вы женились в разное время, она — утром, а ты — ближе к вечеру? Да, понял! Вы были в разных городах и женились через интернет! Города, в которых вы были на момент свадьбы, находились в разных часовых поясах.

Странные эти рипстеры. Сейчас вообще на Ингрэде неспокойно. Настроение против землян, как против евреев в Германии во времена Гитлера. На улицах проходят демонстрации, набирает силу террор. Власть слабая. Чувствуется близость войны. А что если война? Тогда Дэйла запрягут работать в каком-то концлагере. Пока что он ничего плохого не делает, работает себе, почти бездельничает. Нужно всего лишь пять раз в день выезжать за город, измерять влажность, силу и направление ветра, а потом заносить данные в компьютер. По пятницам все пишут отчёты. И это всё, так пройдут полтора года. Через неделю пребывания на Ингрэде позвонил Дэвид. Новые технологии протоссов позволяли моментально передавать сигнал на огромное расстояние.

— Дэвид, как дела?

— Да ничего, — ответил Дэвид, будто у него действительно ничего не произошло, — а ты как?

— Нормально, работаю. Уже почти освоился.

— У меня много чего случилось, но ты пока не спрашивай, пока доверься мне.

— Ну ладно, надо помочь?

— Да, у тебя на работе есть доступ к полезной информации, я знаю. Проверь по компу, не покидал ли Землю в последние три недели Майк Толер, участник TRP, выходец из Монтаны. Это важно!

— Хорошо, хорошо… А скажи мне свой номер.

— У меня нет телефона, ты лучше купи восьмой номер газеты «Нижний Новгород». Да, и ещё, если сможешь… Авокер говорил мне, что у тебя там по соседству красное трёхэтажное здание — это отделение СБNUR — служба безопасности NUR. Найди комнату 56, — это на втором этаже, — поищи там документы по TRP, это действительно нужно.

— Кто такой Авокер? Может, ты объяснишь зачем это всё тебе нужно?

— Потом, я тебе потом ещё позвоню.

— Хорошо, если помирюсь с Хэнком, тогда пройдёт всё. А так могу узнать только про Толера.

На следующий день Дэйл и все земляне не выходили из дома. Кругом шли митинги, нескольких людей убили, кто-то из пулемёта обстрелял здание полиции. Долго были окружены посольства NUR и Евросоюза. К вечеру полиции стало много и они общими силами разогнали толпы митингующих.

Утром было всё спокойно, только на улицах кругом валялся мусор и брошенные плакаты типа: «ДОЛОЙ, ТЕРРАНОВ, ПРОТОССЫ НАШИ ДРУЗЬЯ», или «ЛУЧШЕ ВОЙНА, ЧЕМ ПОЗОР!»

Придя на работу, Дэйл первым делом проверил насчёт Толера, и точно узнал, что Землю он не покидал. Но чтобы выполнить второе поручение Дэвида и проникнуть в красный дом, нужна была помощь Хэнка. В этот день они наконец-то подрались, и в итоге Дэйл оказался с разбитым носом и вывихнутым плечом. Но спустя десять минут он налетел на Хэнка ещё раз, и теперь получилась ничья — после долгой драки их всё-таки разняли. Они собрались сойтись и в третий раз, но в здание, где они работали, неожиданно ворвались террористы. Сорок рипстеров в масках и с автоматами в руках. Они заминировали входы, выходы и весь пятиэтажный дом, в котором в основном работали земляне, всего — двести человек.