Чтение онлайн

– Ладно, на сегодня всё, можете расходиться.

Сандер взвалил копьё на плечо и в компании Фреи прогулочным шагом направился в сторону Малисейда, Десси двинулась в том же направлении. Лесиана стояла где-то позади, но поспешила напомнить о себе, подкравшись сзади и ткнув меня в бок, после чего кивнула в сторону удаляющейся Десси - давай, мол, действуй.

Момент и правда был самый подходящий. Провожу подругу до города, а по дороге поболтаем и найдём занятие на вечер.

Лесиана вернулась к реке, чтобы смыть грязь с одежды, а я догнал Десси.

– Можно составить тебе компанию?
– спросил я, осторожно кладя руку ей на плечо.

Девушка удивилась и даже едва заметно вздрогнула, но быстро смягчилась.

– Думаешь, на лугах мне может угрожать опасность?
– спросила она игривым тоном.

– Помнится, все последние вылазки заканчивались для нас встречами с пк, - выкрутился я.

– Хорошо, - рассмеялась Десси.
– Доверяю доставку себя в Малисейд. В целости и сохранности.

Обрадованный, что удалось так легко и быстро помириться, я зашагал в обнимку с девушкой по мягкой траве. Мозг на ходу придумывал поводы попетлять вдвоём по городу, отложив на максимально длинный срок возвращение в кланхолл, как вдруг раздалась неприятная трель интерфейса. Неприятная, потому что звук этот принадлежал не игровому чату, а мессенджеру, через который я не общался ни с кем, кроме Корсеота.

Корсеот: Готов к встрече?

Авер: Что, прямо сейчас?

Корсеот: Да. Я договорился на 17:30, вот координаты.

Авер: Через 20 минут?! Заранее не мог предупредить?

Корсеот: А у тебя что, фокусировку отняли? Разгоняй скорость и дуй сюда, долетишь минут за десять.

Корсеот: Мараден будет там, я тоже приду.

Как же не вовремя... Десси вопросительно повернулась ко мне, заметив, что я с кем-то переписываюсь. Больше всего сейчас хотелось смахнуть окно чата и забыть про Марадена и его интриги. Но здравый смысл напомнил, что на кону сумма с тремя нулями, и это всяко поважнее какого-то там свидания. Вздохнув, я написал:

Авер: Понял, скоро буду.

– Слушай...
– неловко произнёс я, повернувшись к Десси.
– Тут появились срочные дела, и мне придётся отлучиться, прямо сейчас.

– Ты это серьёзно?
– недовольно пробурчала она.

– Боюсь, что да. Дело неотложное. Доберись до Малисейда сама. Надеюсь, хоть сегодня Конгерон сделает исключение и не нападёт на тебя по дороге. А вечером я вернусь, тогда и погуляем.

Раздосадованно фыркнув, Десси грубо сбросила мою руку с плеча и пошла прочь. Что-то подсказывало, что никакой вечерней прогулки мне сегодня не светит, и вскоре настанет уже моя очередь извиняться. Но ничего поделать я не мог: на кону стояла судьба двух кланов, целого региона и моего кошелька на ближайшие месяцы, а личные отношения могут и подождать.

Закрыв чат, я со вздохом проводил Десси взглядом: девушка брела через луг и ленивым движением руки пыталась поймать бабочку.

Часы показывали 17:13, а присланные Корсеотом координаты отмечали на карте место к юго-востоку от Малисейда, не так уж далеко отсюда.

* * *

Когда я добрался до метки на карте, на улице уже начинало темнеть. В качестве места встречи Корсеот выбрал разорённую деревню из нескольких десятков деревянных избушек. От некоторых из них остались лишь чёрные головешки, а те, что не были сожжены или разрушены, покосились от времени. По дороге к указанному месту я наткнулся на две пачки шакалов, но благодаря одному уровню в скрытности сумел прокрасться незамеченным.

Корсеот уже ждал меня во дворе одного из домов, усевшись на пень, предназначенный для рубки дров. Слева, прямо возле покосившейся стены, стоял штабель поленьев, а напротив висело на верёвках бельё, преданно дожидаясь своих хозяев.

Увидев меня, тронкайзер взглянул на часы - до встречи оставалось ещё пять минут. Он не стал ничего говорить, я тоже промолчал и прислонился спиной к поленнице. Вскоре, примерно за минуту до назначенного времени, явился Мараден. Одет он был как обычно: свободная белая рубашка, кожаные штаны и сапоги, за спиной - катана в ножнах. Никаких чёрных плащей, масок и прочих стереотипных атрибутов тайных встреч.

Зайдя во двор и обменявшись короткими взглядами с Корсеотом, лидер Эмиора повернулся ко мне и осмотрел мой облик тронкайзера с головы до ног.

– Как к тебе обращаться?
– спросил он привычным приветливым голосом.

– Селлер.

По дороге сюда я уже подумал над псевдонимом и решил использовать свой старый никнейм.

– Хорошо. Меня зовут Мараден, но мой никнейм ты и сам хорошо видишь, - усмехнулся лидер.
– Итак, Селлер, Корсеот сообщил мне, что ты являешься вторым в Арсьюле обладателем... особых талантов, и готов присоединиться к нам в войне против Конгерона.

– А ещё он говорил, что за разгром Конгерона нам полагается некоторая сумма денег, - ответил я изменённым шипящим голосом.

– О, об этом можешь не беспокоиться. Я щедро оплачиваю труд тех, кто мне помогает. Давайте подумаем. Корсеот, мы договаривались с тобой на сумму в два миллиона алькенов, так?

Рыцарь согласно кивнул. Мараден почему-то назвал сумму в игровой валюте, а не в долларах. Наверное, оплатить контракт он собирался прямо в "Престоле", чтобы не оставлять ненужных следов в виде банковских переводов.

– Но теперь вас двое.
– Мараден задумчиво потёр подбородок.
– Конечно, это удваивает мои шансы на победу, но не хотелось бы сверх меры тратиться на виртуальную войну.

– Я и не надеялся, что ты раскошелишься на четыре штуки, - усмехнулся Корсеот.
– Не тяни. Ты ведь уже решил, сколько нам заплатишь.

– Ты прав, так и есть. Как вас устроит предложение в три миллиона - полтора на каждого?

Полторы тысячи долларов, ещё бы оно меня не устроило.

– Идёт, - произнёс я.

– Аналогично, - поддержал мой напарник.

– А я боялся, что ты не согласишься так легко урезать свой заработок, - произнёс Мараден, обращаясь к Корсеоту.

– Я урежу его ещё сильнее, если Конгерон разнесёт твою армию и захватит Арсьюл, - проворчал рыцарь в ответ.
– На этот раз Зерион приведёт с собой целую армию тварей бездны, так что я решил перестраховаться. Пусть даже ценой пятисот тысяч.

– В таком случае, мы договорились?

– Договорились. Оплата снова по окончании?