Чтение онлайн

Мрак хмыкнул:

— Так он тебе все и откроет!

— Но нужны же ему ученики...

— Зачем?

— Ну, не знаю... Я бы обязательно завел. А если, скажем, будет уже умирать? Неужто не передаст умения?

Мрак пожал плечами:

— Есть такие, что умрут, но не скажут.

— Почему?

— Мол, ему досталось с трудом, годами докапывался, а этот молодой да ранний пришел на готовенькое?

Олег задумался, он бы передавал свои знания охотно, ибо чем больше людей пойдет искать Истину, тем скорее отыщут, но Мрак прав, люди, как и деревья, разные. Есть высокие, есть низкие, есть и с гнильцой внутри. Надежнее забиться в нору, углубиться в себя, понять, как заклятия действуют, откуда эта странная мощь берется, как ею пользоваться не наугад, а как умелый строитель топором...

— Ладно, — сказал он со вздохом, — ты на стороже? Тогда держи уши на макушке. Этот волхв нас так просто не оставит. Мы его задели чем-то. Если заметишь что-то необычное, скажи.

— Скажу, — пообещал Мрак.

Олег возился за его спиной, устраивался возле огня, Мрак чувствовал его недоверчивый взгляд, волхв догадывается, что сказано не все, но молчит, не вгрызается.

Рассвет застал Мрака в той же позе, разве что горка мяса стала меньше. Олег и Таргитай, еще не открывая глаз, потянулись на запах, молча хватали и ели, за ушами трещало, а проснулись не раньше, чем челюсти устали двигаться

Олег открыл глаза, отыскал все еще мутным взором Мрака:

— Доброе утро.

— Утро доброе, — ответил Мрак саркастически. — А ведь в самом деле доброе, верно?

Олег кивнул, рот и глотка набиты мясом до развилки, помычал. Он, как и Таргитай, за ночь посвежел и даже чуточку худобу стряхнул, а сейчас оба и вовсе на глазах округляются, впалые щеки наливаются соком, скулы торчат не так остро.

— Доброе утро, — сказал и Таргитай. — Мрак, Олег... нам пешком уже нельзя. Не успеваем!

Олег помрачнел, даже челюсти задвигались медленнее:

— Сколько дней минуло?.. Это ж завтра... нет, уже сегодня в полдень великий Род явит свою волю!

— На Змее надо, — сказал Таргитай ясным голосом. — А то и вовсе на Стратим-птице или Рухе.

Мрак замычал, ударил кулаком по голове. Олег встревожился:

— Что с тобой?

— Мне кажется, если мне не удалось превратиться навеки в волка... то теперь превращаюсь в круглого дурака.

— Почему?

— Все, что говорит Таргитай с самого утра, мне кажется разумным!

Олег озабоченно покачал головой, но травы вытащил с готовностью. Лечить он любил больше, чем трясти горами или делать из людей мокрые пятна.

Мрак отпрянул с отвращением:

— Опять?.. Не-е-е-т!.. У меня, пока я волком бегал да бедных зверей для этих... ловил, все перепуталось. Если это сегодня, то нам конец.

— Но ты ж сам говорил: надо выслушать Таргитая и поступить наоборот...

Мрак зло оскалил зубы:

— Это чтобы поступать мудро! А кто сказал, что я лезу в мудрецы?

Таргитай ничего не понял, сказал просительно:

— Олег, ты того... запряги что-нибудь... Нам отсюда слазить — сапоги стопчем. Нам бы на чем-нибудь таком... только не на Змее, дует сильно. И не на птице — перья колются, а потом чешусь... В вихре не надо — голова кружится, а в глазах метелики... Вот бы...

— Вот бы на летающей печи, — процедил Олег ненавидяще. — Как Мрак тебя еще не прибил, понять не могу.

Таргитай радостно закивал:

— Ага, на печи!

Олег обернулся к Мраку:

— Может быть, ты волком, а я птицей?

— Можно, — согласился Мрак, — а этому не мешает пробежаться. А то спит на ходу. Что, магия ослабела?

Олег отвел глаза в сторону:

— Мрак... Я просто не знаю, что получится. Когда б я что ни делал, обязательно что-то случается еще... Ты ничего не заметил, когда я в прошлый раз сотворил гуся?

— Нет, — ответил Мрак с недоумением. — Разве что правое крыло было пережарено, но что за мелочь?

— Мрак... А то, что лес полег на версту к югу? Ты думал, ураган? Ладно, окромя зверья там людей не было, но что еще стряслось где-нибудь за тридевять земель? Кто знает, какой город рухнул под землю, какая корова отелилась, почему вокруг луны встали два огненных столба?

Мрак подумал, сказал хладнокровно:

— Если все предусматривать, то и жить нельзя. Обязательно кому-то солнце застишь. Ну и черт с ними! А что из-за гуся где-то город рухнул... Знаешь, гусь здесь дороже, чем город где-то там!.. Кто знает, каких гусей там жрали, что вчера такой дождь с грозой был, почему у сестры Боромирихи родилось что-то двухголовое, почему вон та гора стоит к нам не тем боком?.. Плюнь, не суши голову. Колдуй, ничего не страшись. Лишь бы нам боком не вышло.

— Я этого тоже побаиваюсь, — признался Олег. — Ладно... Только потом на меня не пеняй.

— Если не получится, — сказал Мрак невесело, — никто ни на кого пенять не сможет.

Он встал, огляделся. Деревья вокруг высоченные, ветви раскинули широко, бедной птице Рух брюхо пропорют сучками, да и тяжелый Змей если проломится, то крылья изорвет, уже не поднимется.

Таргитай затоптал костер, пока Олег собирал свой мешок с лекарскими травами, а Мрак уже нетерпеливо побежал, выглядывая место, чтобы Змей мог не только сесть, но и взлететь, а для разбега ему нужна свободная от деревьев полоса широкая, как село, и длинная, как язык Боромирихи.

Таргитай уложил за спиной меч, догнал Олега, тот почему-то стал меньше ростом, сгорбился и тащился, как больной старик. Лицо пожелтело, под глазом дергалась кожа, будто изнутри дергали за невидимую жилку.

Таргитай на ходу легонько ткнул плечом:

— Ты чо?

— Отстань, — процедил Олег.

В голосе волхва прозвучала вражда, чуть ли не ненависть. Таргитай не обиделся, другу плохо, пихнулся сильнее:

— Нет, ты чо?

— Отстань, дурак, — рыкнул Олег, став чем-то похожим на Мрака.