Чтение онлайн

В паре километров от базы виднелось недостроенное высотное здание — этажей семь или восемь, без стёкол, с торчащей арматурой. Хороший наблюдательный пункт. Но для стрельбы слишком далеко. Моя винтовка была точной, но не на такие расстояния: как я понял, эффективная дальность в полевых условиях составляла около четырёхсот метров — дальше начинало сказываться влияние ветра и гравитационный снос иглы.

Место для позиции выбирал долго и тщательно, обходя подходы с разных сторон. Нужна была дюна достаточно близко, чтобы можно было эффективно работать, но не настолько близко, чтобы меня заметил кто-то из охраны (а она здесь была) или случайный взгляд из окна. В итоге остановился на невысоком песчаном холме примерно в трёхстах метрах от базы, чуть правее центра. Он был выше ограждения на полтора метра, что давало хороший обзор всей территории и большей части двора. Ветер дул слева направо, почти попутный.

Движение на базе было: несколько багги приезжали и уезжали в разное время, разумные входили и выходили из здания небольшими группами. Серьёзной активности не замечал — рутина, обычный рабочий день людей, занятых поисками. Ближе к вечеру активность усилилась: машины начали возвращаться одна за другой. Видимо, поисковые группы заканчивали смену. Этого я и ждал.

Значит, сейчас соберётся командование. Подведут итоги. Поставят задачи на завтра.

С наступлением темноты приступил к основной части плана. Осторожно подкрался к выбранной дюне с наветренной стороны — меньше шансов, что почуют запах, если у кого-то здесь окажется хорошее обоняние, — прихватив с собой винтовку и несколько пластиковых пакетов с песком для упора. Выкопал неглубокую лёжку — ровно так, чтобы можно было лежать в полном горизонтальном положении, не поднимаясь над гребнем, проверил сектора обстрела. Угол обзора позволял контролировать весь двор и оба входа в здание.

Устроившись в позиции, накинул плащ-хамелеон поверх. Ночь опустилась быстро: здесь, в пустыне, темнота приходила резко, почти без сумерек. Небо над головой было густым, тёмно-синим, усыпанным звёздами двух систем — местного жёлтого карлика и далёкого, едва различимого голубого гиганта, который отсюда смотрелся просто яркой точкой.

Часа через два на базу заехала третья багги за вечер. Въехала уверенно, прямо в центр двора. Это были именно те, кого я и поджидал: из машины выбрались трое в хорошем снаряжении — не рядовые бойцы, а люди с видом командиров, привыкших отдавать приказы и получать отчёты.

Все вышли из машин и собрались в центре двора, около стола под навесом из выгоревшего тента. Так было не так жарко, и под ним было чуть прохладнее, чем в нагретом за день здании. Все развернули карты на планшетах, и началось бурное обсуждение. Голоса доносились отчётливо в ночной тишине.

— Южный сектор прочесали полностью, — говорил высокий мужчина в потёртом камуфляже, двигая пальцем по карте. — Три заброшенных базы проверили, одну ферму. Нигде никого.

— У нас на востоке то же самое, — отвечал другой, невидимый за краем тента. — Хотя в одном месте нашли свежие следы — похоже, машина стояла. Но они уже старые, суток трое.

— А группа Макира что-то долго не возвращается, — заметил третий — пожилой, с седой бородой, сидевший чуть в стороне на перевёрнутом ящике. Голос у него был спокойный, с хрипотцой — голос человека, повидавшего многое. — Должны были отозваться к обеду. На связь так и не выходят.

— Рация могла сломаться, — сказал высокий, но без особой уверенности.

— Макир не из тех, кто теряет рации, — ответил бородатый.

Самым активным из всех был тот, что разворачивал карты, — невысокий крепкий мужчина лет сорока, с бритой головой и аккуратно подстриженной чёрной бородой. Он размахивал руками, что-то объяснял, тыкал пальцем в разные точки на карте с уверенностью человека, который привык, что его слушают. Командир. Мозг операции.

— Завтра возьмём северо-западный сектор, — говорил он, не обращая внимания на слова о группе Макира. — Там есть несколько хороших мест для укрытия: три старых базы снабжения и старый законсервированный энергетический узел. Идеально для одиночки с запасами. А вы проверьте ещё раз западные фермы — по карте там…

Он не договорил.

Моя первая игла попала ему точно в голову. Я видел это в прицел: быстрое, неестественное движение, будто кто-то резко дёрнул за нитку. Мужчина удивлённо посмотрел вниз, попытался что-то сказать — губы шевельнулись, но звука не вышло, — и он рухнул лицом на планшет с картами.

Остальные поначалу замерли — те несколько секунд, которые требуются, чтобы осознать: что-то не так. Потом упали на землю и поползли. Кто-то кинулся к багги, пригибаясь на бегу. Кто-то попытался укрыться в здании, кто-то упал на землю и прикрылся ящиками. Под навесом перевернули стол — слабое укрытие, но хоть что-то. Началась суматоха: крики, топот.

— Снайпер! — орал кто-то надорванным голосом. — Всем в укрытие, снайпер!

Второй выстрел настиг того, кто бежал к ближайшей багги — молодой, быстрый, почти добежал. Третий — мужчину, который пытался спрятаться за углом здания, но не успел: слишком далеко было от него до угла, слишком близко была моя позиция.

Работал я методично, без спешки. Стрелял как в тире, только менял мишени.

Плазма полетела в разные стороны — беспорядочная, хаотичная, в никуда. Синие разряды хлестали по песку, по небу. Никто из них не понимал, откуда я стреляю: плащ-хамелеон делал меня невидимым с такого расстояния, а у игольной снайперской не было ни вспышки — только небольшой пшик, едва слышный.

Через десять минут стрельба прекратилась — у меня кончились патроны в обойме. Они тоже перестали беспорядочно стрелять. На базе воцарилась мёртвая тишина. Большая часть уцелевших успела спрятаться в здании. Я хорошо видел их через прицел: периодически они мелькали у окон, осторожные — взгляд наружу и сразу укрыться. Пытались засечь позицию с помощью термосканеров, но это был дохлый номер: температура песка и моего тела была практически одинаковой.

Выйти из здания никто не решался.

Это было правильное решение. Уложить ещё нескольких я был совсем не против.

Подождал ещё минут десять, наблюдая в бинокль за территорией. Потом сказал тихо, сам себе:

— Эти до утра не вылезут.

Покинул позицию и быстрым шагом, используя складки рельефа, добрался до багги. Пора убираться отсюда, пока не прилетели полицейские дроны. А они их наверняка уже вызвали.

Операция, как я посчитал, прошла успешно. Этот вечер точно отобьёт многим желание охотиться на меня. Цена за мою голову может быть какой угодно высокой, но креды мёртвым не нужны — это я им сегодня наглядно показал.

Изучив карту на планшете уже в машине, решил направиться в местный курортный комплекс — то, что здесь называли «Лазурным берегом». Место находилось довольно далеко от города. Добираться придётся долго, но именно поэтому там меня вряд ли будут искать.

Был ещё один способ — аэроэкспресс: несколько часов, комфорт, кондиционер. Но, боюсь, местная служба безопасности не будет рада там меня видеть. Слишком много охраны постоянно ездило в этом вагоне.

Нет. Только пустыня.

Запустил двигатель багги и выехал в ночь.