Чтение онлайн

– Дети побежали прощаться с собакой, – объяснил Лаурус. – А жена к соседям. Надо и пса пристроить, и договориться, чтобы присматривали за домом. Вдруг придется возвращаться?

– Если будет куда возвращаться, – прошептал Син, вливая в рот Литусу, судя по его гримасе, какое-то отвратительное варево.

– Если будет кому возвращаться, – негромко ответил Лаурус.

– Вот для этого я и здесь, – заметил Син и вдруг подцепил из плошки лопаткой горячее месиво и шлепнул его на живот Литуса, заставив того взвыть со стиснутыми зубами.

– Терпи, парень. Если бы ты знал, что приходилось терпеть другим… Быстрое выздоровление стоит дорого, – пробормотал Син, размазывая состав по животу бастарда. – Хотя медленное порой стоит еще дороже. Мы были с Лаурусом у дома Аллидуса. Твоих врагов там не было.

– Друзей я там тоже не заметил, – простонал Литус.

– С помощью Лавы ты перебил всех, – согласился Син. – Я, правда, удивился тому, что у тебя имеется Паутина Смерти, или тайная сетка Ордена Смирения Великого Творца, как он называется на самом деле, а их, смею заметить, всего две было выковано в его стенах, но не об этом теперь речь. Да и историю твоей матушки я немного знаю. Убийцы Ордена Света охотились именно на тебя, Литус.

– Можно подумать, что убийцы с горящими глазами охотились не только на меня, – прошептал Литус.

– Убийцы с горящими глазами охотятся на всех, у кого могут быть камни Митуту, – задумался Син. – Ордену Света ты тоже нужен из-за камней, но их заказчика я хотя бы могу предположить. А вот кто посылает огнеглазых, да еще с такой магией… Загадке этой уже шесть лет, как ты понимаешь. Правда, есть одно предположение… Показывай то, что ты раздобыл в Эбаббаре.

– Лава? – посмотрел на спутницу Литус.

Она, завороженная действиями, голосом и словами Сина, который, как оказалось, и был владельцем того самого неприметного дома в Ардуусе, распустила завязи мешка Литуса и извлекла из него добытые в Эбаббаре чешуйки и свернутую ткань.

– Однако… – задумался, ощупывая трофеи, Син. – Впрочем, я и предполагал. Никакой магии в этом железе, никакого мума. Только ключ. Надеваешь такую чешуйку на себя и в нужный момент обращаешься в того, кто был задуман твоим хозяином. Предполагаю, что и в остальное время находишься на поводке, но чтобы магия слепила такую кольчугу да еще заставила тебя сражаться так, как не всякий человек может… Тратить-то нечего, кроме самой жизни. Так что срок такого воина от силы год.

– Моей семье хватило, – прошептал Литус.

– Я помню, – кивнул Син, разворачивая ткань и раскладывая ее на столе. – Теперь это… А ты молодец, Литус Тацит. Успел снять линии колдовства, успел.

Старик замер на мгновение, потом поднял глаза на Лаву, подмигнул ей, вогнав девчонку в краску, и проговорил почти весело:

– А ведь он попался.

– Попался? – не понял Лаурус.

– Заклинание-то лепил акс, – прошептал угодник.

– Акс? – насторожился Литус.

– Да, – кивнул Син. – Линии перепутаны, но дело в замке. Тут семь печатей. Земли, Воды, Огня, Воздуха, Солнца, Луны и Тьмы. Хотя главные-то четыре первые, три последние из тех же четырех составлены. Но тот, кто ставил их, без сомнения, великий мастер. Можно было бы подумать на любого из Мастеров Магических Орденов или на какого-нибудь сильного мага, вроде того же ардуусского Софуса, я и теперь не знаю, кто из них слепил эту магию, но точно знаю, кто скрывается под тайной личиной. Все дело в замке. Ни одна из печатей не служит замком сама по себе. Все печати соединяет обычный знак – вот он.

Син ткнул пальцем в центр рисунка, где в сплетении линий оставалось белое пространство в форме руны, означающей число шесть.

– Это Рор. – Син наморщил лоб. – Один мой друг передавал мне об этом весточку, но подтверждения не было. Сильный маг мог ведь и прикинуться Рором!

– Рор? – недоуменно сдвинул брови Литус. – Кто это?

– Слуга Лучезарного, – прошептал Син. – Что бы он ни думал про себя сам.

– Чего он хочет? – спросил Литус.

– Так же, как люди, аксы хотят того же самого, – проговорил Син, сворачивая ткань. – Власти, силы, богатства, долголетия. И людские страхи им тоже ведомы.

– Разве можно убить акса? – подал голос Лаурус.

– Я бы спросил об этом у Энки перед тем, как он сжег себя на поле под Бараггалом, – задумался Син. – В храмах говорят, что даже человека нельзя убить полностью, то есть стереть сотворенный создателем дух, который наполняет жизнью тело каждого из нас. Но что мурса, что акса, что даже демона, которым, по мнению многих, был Лучезарный, можно исторгнуть, развоплотить, обратить в неосязаемое, распылить на тысячи лет.

– Я хочу знать, как это сделать, – процедил сквозь сомкнутые зубы Литус.

Тишина была ему ответом. Хлопнула дверь, Ава втолкнула в дом заплаканных Гладиоса и Арму.

– Я накрываю на стол, – проговорила она. – Надо, значит, надо. Собаку пристроила у соседей, и за домом они присмотрят.

– А вот это, – Лава наморщила лоб, – руна «шесть», что она означает, кроме того, что именно Рору принадлежит этот знак? И почему другой не мог воспользоваться этим знаком?

– Это как тавро на скоте, – усмехнулся Син. – Никогда хозяин не будет ставить на свой скот чужое тавро. По разным причинам, но главное – у него его нет. Рор владеет именно этой руной. Так сложилось. Да и тщеславие не чуждо аксам так же, как людям.

– И Рор – шестой из них? – прошептала Лава.

– Шестой, – кивнул Син. – Но очередность ни о чем не говорит. Можно сказать, что и первый. Их шесть: первый – Зна, второй – Хубар, третий – Амади, четвертый – Фабоан, пятый – Момао, шестой – Рор. Сейчас у них другие имена, и облик почти у всех тоже иной.

– Амади ведь женское имя? – недоуменно поднял брови Лаурус. – Правда, им редко называют девочек…

– Да, – согласился Син. – Женское. И я даже могу сказать, как зовут обладательницу этого имени теперь. Виз Вини. Но этот акс – особая история. Может быть, дойдет разговор и до нее. Давайте есть. Да. – Он повернулся к Литусу. – Пить ты можешь. И даже то вино, что ты заказал Аве, вреда тебе не принесет.

И снова воцарилась тишина в доме Лауруса, разве только Гладиос и Арма нарушали ее всхлипами. Потом, когда было разлито по кубкам вино и Ава убрала со стола, Син проговорил:

– Теперь слушайте. Завтра – уходим. Берем с собой все самое необходимое. Прежде чем искать удачу на дорогах Анкиды, нужно уберечься от беды, которая гуляет этими же дорогами. Значит, семья Лауруса и Лава должны быть в безопасности. К сожалению, нет такого места в Анкиде, где можно оставить своих близких, чтобы вовсе не беспокоиться об их здравии, но пока что самые безопасные места – Тимор и Лапис. Тимор далеко, а Лапис не слишком. Герцог Дивинус, несмотря на свою молодость, оказался мудрым наместником маленького королевства. Именно наместником, он и сам это понимает. Все свои усилия он направил на подготовку к возможной войне. Крепость Ос, которая перекрывает вход в долину, самый надежный каменный замок в Анкиде. Воины, которых собрал у себя Дивинус, лучшие из тех, которых можно было собрать. А горы делают крепостью каждую из лаписских деревенек. К тому же в одной из них у меня имеется добрый знакомый, который приютит хоть десяток беженцев.