Чтение онлайн

— Нет, — покачал головой Засекин. — Я лично нанял основное звено сотрудников и уверен в их компетенции. Пусть они и не слуги рода, но будут работать на совесть. Тем более, — ухмыльнулся маг, — каждый заключил магический договор.

— Надеюсь, там не было ничего выходящего за рамки? — со здоровой долей скепсиса в голосе спросил я.

— Ничего такого, на что они бы сами не согласились, — улыбнувшись, ответил и одновременно не ответил на мой вопрос Степан.

— Ладно, — задумчиво посмотрел я на парня. Пусть порой он поступает по-своему, но еще ни разу его действия не вредили мне и роду, так что и в этот раз я решил опустить этот вопрос и выяснить его иными методами. — Что насчет популярности наших услуг в выбранных городах.

— О, в этом деле нам очень помогли аристократы, — довольно улыбнулся маг тьмы. — Среди их среды уже ходили слухи о деятельности «Алтеи». Если раньше узкий круг лиц знал про Мастера Договоров, — пассаж в мою сторону, — то теперь они также хорошо отзываются о нашей юридической фирме. Местные даже были рады, что мы открыли филиал в их городе, позволяя проводить все деловые встречи в привычной обстановке и под присмотром юристов. В то же время мы не оставили в стороне теневую сторону городов, и к нам уже обратились представители Черного рынка в каждом городе. Я счел, что отказывать им не стоит, как и не стоит их пускать вместе с остальным посетителями. Они же, в свою очередь, обязались не допускать разборок внутри наших зданий и если их что-то не устраивает, то выяснять свои отношения уже в другом месте.

— И что? Ни одного эксцесса? — недоверчиво переспросил я.

— Один раз меня решили не послушаться, — недовольно поморщившись, ответил на это мой вассал. — Я в тот момент присутствовал рядом и доходчиво объяснил, что так не следует делать.

— Надеюсь, после этого офис был восстановлен?

— Да, ремонт сделали в кратчайшие и за мой счет, так как я сам был виноват в большинстве повреждений, — признался Засекин, поправив очки.

— Мы оба прекрасно знаем, что можно было обойтись и без этого, но ты все же не смог удержаться от подобного?

— Им нужна была демонстрация наших возможностей, чтобы потом не было иных толкований, — пожал плечами Степан. — Я думал, что подобное потребуется в каждом городе, но, видимо, слухи распространились быстрее, чем я успел их спровоцировать на более активные действия.

— Рискуешь, Степан, — недовольно покачал головой я.

— Я готов ответить за свои действия, если это потребуется, милорд, — склонил парень голову.

— При этом прекрасно знаешь, что я ничего подобного не сделаю, — вздохнул я.

— И все же вы вправе рассудить по-другому, — ухмыльнулся Засекин.

— Ладно, — вздохнул я. С ним всегда было сложно разговаривать, так как действовал парень действительно безупречно и прицепиться к его действиям если и было можно, то это уже, скорее, была предвзятость, чем объективное суждение. — Что планируешь делать дальше?

— Вы чего-то ждете от меня, милорд? — слегка удивился он. Уже то, что он проявил такую эмоцию, говорило о многом — ведь удивить этого парня действительно было сложно.

— Да, мне бы хотелось услышать твои собственные мысли про свою дальнейшую деятельность.

— Я сделаю все, что вы прикажете, милорд, — склонил голову Засекин.

— Нет, ты не понял, — откинувшись на спинку кресла, я скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на своего вассала. — Я хочу узнать, что планируешь сделать именно ты. Без моего на то приказа, — добавил я под конец, чтобы он не мог истолковать это как-то по-другому.

— Я… — начал говорить Степан и замер.

— Вот об этом я и хотел поговорить, — поняв, что дождаться от него ответа не получится, стал говорить я. — Я рад, что ты стал моим вассалом и без твоей помощи я, вообще, вряд ли так быстро создал бы «Алтею», а говорить о расширении и вовсе не стоит. Но ты не только слуга, который беспокоится о благе рода, но и человек. Сам знаешь, для меня род — это очень важное дело, и я стремлюсь к тому, чтобы те, кто больше всего помогают в его усилении, тоже получали то, что желают. В твоем случае все куда сложнее, чем хотелось, — я улыбнулся, глядя на каменное лицо парня. — Мне бы хотелось, чтобы ты принимал самостоятельные решения, не ориентируясь только на мои приказы. И вообще, не забывай, что ты обычный человек, а значит, и о себе надо подумать.

— Я… понял вас, милорд, — склонил голову Засекин после небольшой паузы.

— Можешь идти и подумай над моими словами, — отпустил я мага тьмы.

Спустя полчаса ко мне зашла Эльза. Девушка, как всегда, была прекрасна, и из нее так и била какая-то внутренняя энергия, никак не связанная с магическими проявлениями. Даже в комнате, казалось, стало светлее при ее появлении.

— Ну и как прошел разговор? — спросила она, усаживаясь в кресло напротив меня.

— Я не смог пробиться через его броню, — хмыкнул я. — Но кажется, сумел сделать в ней несколько трещин. Надеюсь, ты действительно права в своей оценке.

— Конечно я права, — фыркнула девушка. — Уж в этом можно не сомневаться. Просто Степа сам по себе довольно сложный случай. Да и еще тут причины появления такой личности из осколков его… — развела она руками, а потом резко хлопнула ладошками, сведя их вместе. — Он, можно сказать, только недавно стал цельной личностью, но уже слишком сильный уклон сделал на темные стороны. Еще немного и ничего, кроме безвольного исполнителя ты бы не получил. Это тоже можно было бы исправить, но уже с гораздо большими усилиями, так ведь он еще и маг тьмы, что тоже накладывает на его личность определенные маркеры поведения. Ты же в курсе про влияние магии на характер своего носителя?

— Читал исследования на эту тему, — кивнул я. — Да и сложно не заметить определенные закономерности, когда видишь магов, использующих одну и ту же стихию как основную.

— Вот поэтому и надо было заставить его начать думать над собственной жизнью, пока еще есть возможность, и если не получится исправить все, то хотя бы привести его в относительную норму, — важно произнесла Эльза.

— В этом вопросе я тебе полностью доверяю, — устало вздохнул я. — Как дела у остальных членов рода.

— С остальными пока таких сложностей не возникает, — легкомысленно махнула рукой девушка. — По крайней мере, ничего такого, что нельзя исправить парой разговоров за чашкой ароматного чая и булочкой. Надо будет не забыть похвалить поваров, то, что они делают, очень помогает в правильном настрое во время самой терапии. Мне даже пришлось начать ходить в тренировочную зону, чтобы не растолстеть, — надула губы наш родовой психолог.

— Хорошо, — рассмеялся я. — Скажу, чтобы тебе больше пирожные не отправляли.