Толстая Королева

Памяти Д. Глеба

Суматошным ранним утром на рынке один хиленький мужичок, что торговал сосисками, спросил своего соседа:

– Кто такая эта Каравелла? Все только о ней и судачат!

– Ну, ты, что, брат, как с луны свалился! – расхохотался здоровенный мужик, что, как свинья, разбрызгивая слюной, грыз яблоко (он держал ларек с фруктами и овощами).

– Ну не с луны, но я гостем здесь! Из дальних краёв приехал, вот собираюсь у вас остаться.

– Гостем, значит, а мясо чье?! – здоровяк покосился небритой рожей на сосиски.

– Дык шурина моего, а я его подменяю, пока тот захворал!

– Ясно все! Каравелла – это наша королева! Темнота!

– Королева-Каравелла?! А имя-то какое!

– Дык и не спроста! – здоровяк заржал как конь, и его слюни брызнули прямо на лысину временного сосисочника. – Зад у нее огромный, как то судно!

Для пущей театральности он бросил яблочным огрызком в огромный алюминиевый таз, что стоял у входа в лавку, где торговали посудой. Огрызок смачно и оглушительно впечатался: здоровяк «поставил жирную точку» в своей мудрой речи.

Теперь уже заржали все в радиусе нескольких палаток:

– Или такой, как этот таз! Ха-ха-ха!

… В одном маленьком далёком королевстве жила совсем немаленькая (как судачил народ) королева. Звали ее Каравеллой – Толстой Королевой.

Из-за своей нелюдимости и, как сплетничали, тучности не вышла она замуж, пусть и была молода и очень мила. Кроме ближнего окружения ее никто никогда не видел, да и она сама не любила появляться на публике. Делами государственными она не занималась, пусть и была образована, начитанна и очень умна.

Правили же страной приближенные ее покойного отца, а королева давно хотела сбежать в спокойную деревеньку да выращивать кабачки со свеклой, но бросить дворец не могла: в любом королевстве должна быть королева, хотя бы красоты ради. Хотя по королевским канонам Каравелла была полноватой (как ходила молва), но все же прелестной. Она любила гулять по ночам в своем королевском саду и вдохновляться красотами природы.

Имела Толстая Королева и таланты творческие: писала она рассказы о животных и птицах и любила срисовывать цветы.

Жил в те времена неуловимый и загадочный Стеклянный Воин. Все девушки и женщины были влюблены в него, пусть и не каждой довелось встретиться с ним хоть однажды.

Слухи о нем ходили по всему королевству, наверное, не меньше, чем о самой невидимой Каравелле! Оба были скрыты от людских глаз, но и тот, и другая вызывали интерес и острые чувства: над Каравеллой смеялись, Стеклянным Воином восхищались, а девицы при упоминании сего томно вздыхали.

Чем же был так знаменит Стеклянный Воин? Своей неуловимостью, острым умом и главное: способностью безоговорочно «размазать» собеседника в словесной дуэли, и даже вогнать его в меланхолию. Он кочевал из города в город, ища своих жертв, а когда побеждал, будто испарялся. Жертва была ему интересна лишь до этого момента, потом он словно насыщался ее падением и «сытый» уходил в поисках новых приключений.

И до Каравеллы доходили сплетни о Стеклянном Воине, да и он не раз был негласным свидетелем уродства и тучности ее величества, вернее, разговоров о них: лично они были не знакомы.

И вот Стеклянный Воин решил поближе познакомиться со знаменитой Каравеллой. Простолюдинки и те, кто повыше наскучили, а победить саму королеву – такого он не мог упустить!

В очередной теплый летний вечер Каравелла прогуливалась по саду. Воодушевленная, она мечтала встретить неосторожного зверька, будь то мышку, или красавицу-сороку, что резко вспорхнет с ветки. Однажды в дупле Каравелла обнаружила гнездо с птенцами! Кто же сегодня ждёт ее?

Она улеглась прямо на траву и наблюдала, как просыпаются звёзды на небе. Тут недалеко послышался шелест: кто-то потревожил ветви сирени, что росла вокруг сада. Каравелла приподнялась. В темноте она увидела чью-то фигуру. Вот она медленно стала приближаться к ней.

– Вечер добрый, ваше величество!

Незваный гость поклонился.

– Как вы здесь очутились?! – встревоженно спросила Каравелла, но в груди вспыхнул интерес.

– Я хочу предложить вам поиграть.

Каравеллу не смутили наглость гостя и даже его преступное вторжение в ее владения, она не стала звать стражников. В его странном и, наверное, опасном предложении она услышала: все должно быть тайно, и королева, не зная гостя, интуитивно согласилась.

Пока она молчала. Ее смутил слишком уж навязчивый взгляд гостя: он изучал ее, разглядывал как фарфоровую куклу. Тут она выпрямилась и приветливо улыбнулась: в его оценивающем взгляде читалось удивление и даже восхищение.

– Поиграть? Во что? – бесстрастно спросила Каравелла.

– В одну полезную забаву. Обещаю, по завершении, вы не узнаете себя.

– Но зачем мне это?

– Шалости ради! Неужели вам здесь не скучно?

– Нет, я люблю тишину. А в чем смысл игры?

– Мы просто будем беседовать!

– Значит, мы уже играем?

– Ваше величество, я польщён! Выходит, вы согласны?

– Полагаю, вы тот неуловимый Стеклянный Воин, который добрался до королевского двора? Что же, я не против.

– Покорнейше благодарю! – он отвесил небрежный поклон.

Каравелла пригляделась к нему.

– Я наслышана о вас.

– Как и я о вас… Вы-ы-ы… – промычал он, – совсем не похожи на ту, о которой на рынке судачат.

– А вы меньше слушайте о том, что на рынках говорят. А вы, полагаю, демон! – играючи вставила Каравелла.

– Ха-ха-ха, я человек, ваше величество!

– Я делаю упор на свои ощущения, и вы не переубедите меня: передо мной демон. Даже не черт, не злодей из сказки, а демон.

«Искуситель, соблазнитель… Совратитель…» – подумала Каравелла, и лицо ее вспыхнуло.

Что это такое?! Что это с ней вдруг стряслось?!

Как хорошо, что наступила ночь: за ее чернотой легко спрятать свои эмоции.

– Надо бы официально представиться, – гость подошёл ближе и встал в метре от королевы. – Я Стеклянный Воин!