Чтение онлайн

— Неужели монах был прав… — я вновь посмотрела на погибшего зверя, и отказывалась верить в происходящее.

— Не совсем, — вдруг произнес Нерон, подходя к волку. — Это не оборотень.

— То есть как? — удивилась я. — Кто же тогда? И глаза желтые, и крупнее обычного волка…

— Вот только на груди белая отметина в виде полумесяца, — сказал вампир, и я отметила, что он прав — на груди зверя было белое пятно.

— Ну и что?

— Это хороший породистый пес-волкодав, чистых королевских кровей, — невозмутимо произнес вампир. — Мало кто видел этих псов вживую — их разводят на юге, властители Аназирии, которая лежит за океаном. Наверное поэтому никто не догадался, что это не озверевшие оборотни, а одичавшие волкодавы. Видимо, кто-то намеренно запустил их в Оридон.

— Даже я не отличила его от своего сородича, — пришлось признать правоту вампира. — Отличишь тут, когда за тобой охотится свирепый хищник.

— Да… желтые глаза сразу заметны, в отличие от белой метки, — произнес вампир.

— А откуда ты знаешь про них? Бывал за океаном?

— Менестрелю положено объехать весь мир, — в шутку произнес вампир.

Когда лапа немного прошла и боль из острой, под действием сока листьев, превратилась в тупую, но терпимую, мы отправились дальше. Нюх меня не обманул — перед запахом хищника я почуяла дым и людей или оборотней в человеческом обличии. Так что через полчаса мы вышли к небольшой деревне, скрывающейся среди лесов и высоких холмов.

В деревне было на удивление тихо. Только упитанный петух сидел на заборе и одним глазом следил за незваными гостями.

— Зачем пожаловали? — крепкий рослый селянин появился из-за ворот первого дома так неожиданно, что мы растерялись.

Мужчина посмотрел на меня, потом на Нерона и сказал.

— Оборотень и вампир. Странная пара в наше время, — голос его немного смягчился.

— Мы хотели узнать, как добраться до Лещины, — сказал вампир.

— Что вы там забыли? — не очень вежливо спросил оборотень.

— У меня там друзья, — сказала я. — Нам нужно попасть туда как можно быстрее. Есть важная информация для прин… э… для короля.

— Что за информация?

— В лесу завелись одичавшие волкодавы, — для подтверждения я кивнула на раненую лапу. — Это их принимают за зараженных оборотней.

— Это знает здесь каждый ребенок, — хмыкнул селянин. — Только людей не переубедишь. Они не хотят переубеждаться.

Я растерянно посмотрела на Нерона.

— Нам нужно поговорить с королем. Он знает нас. Если вы не скажите дорогу, могут быть очень плохие последствия, — произнес Нерон.

— Это угроза? — хмыкнул селянин.

— Это факт, — сказал вампир.

— Мне неизвестна дорога до Лещины, — произнес оборотень. — Но если бы я ее и знал, то едва ли вы бы узнали. Сейчас нельзя доверять никому. А теперь — убирайтесь откуда пришли!

Мужчина хотел было захлопнуть ворота, но я остановила его:

— Подождите. Один вопрос — почему король покинул город, если нет никакой заразы?

— Потому что о том, где столица знают все. А про местонахождение Лещины известно единицам.

С этими словами оборотень захлопнул дверь и мы остались в одиночестве.

— Придется искать самим, — резюмировал Нерон.

— Думаю, это безнадежно, — я опустила голову. — Как можно найти место, о котором не знают даже оборотни?

Мы отправились обратно, но в лес заходить не стали, а пошли по открытому пространству, где хищника можно заметить заранее.

Через час до моего нюха вновь донесся запах зверя. Только… несколько иной, не волчий, не псиный… просто я поняла, что это какой-то зверь.

— Нерон, — тихо сказала я. — Здесь кто-то есть.

Вампир положил ладонь на рукоять меча и осмотрелся. Слева, за большим валуном, промелькнула серая тень.

«Кира!» — неожиданно отчетливо послышалось в голове.

«Люм? — удивленно подумала я. — Где ты?».

Вместо ответа из-за валуна в мою сторону метнулась все та же тень, приняв очертания белого пушистого зверька. «Хозяйка! Как я рад тебя видеть!», — думала нечисть, прыгая вокруг меня.

— Люм… — от радости я не знала что сказать. — Это правда ты!

«Ну конечно я, глупая человечка, — подумал зверек, немного успокаиваясь. — Как же ты без меня все это время? Ничего с тобой не случилось? Вижу, ты решила сменить облик? Тебе идет».

— Смеешься? — возмутилась я. — Ты посмотри на меня! Хвост, лапы, морда… да мне в таком виде перед людьми показываться стыдно!

«Зато перед оборотнями в самый раз», — невозмутимо заметил люм.

— Полностью согласен, — усмехнулся вампир.

— Ты подслушиваешь?! — вновь возмутилась я.

«Как ты можешь меня слышать?» — недоверчиво подумал люм.

— Кажется, Кире я уже объяснял особенности телепатии, — расплывчато ответил Нерон.

Да, да — «слышит тех, с кем близок…». Бла, бла, бла.

— Как ты нашел нас? — спросила я.

«Как я, люм, мог не найти? Я шел дни и ночи, по следу и искал свою любимую человечку, пока не встретил».