Чтение онлайн

– СОРОК СЕКУНД!

Я бегал по сиреневому дыму словно сумасшедший и наугад махал мечом. Дважды откалывал камни от резко появившегося борта и ещё один раз налетел на него спиной.

– ТРИДЦАТЬ СЕКУНД!

Иногда где-то впереди возникал смутный образ, я срывался и бежал в ту сторону, но в какой-то миг дым заставлял зажмурить глаза, а когда я открывал их снова, образ исчезал.

– ДВАДЦАТЬ!
– гул донёсся со всех сторон.

– ПОСЛЕДНИЙ ШАНС!
– голос ФТХ вознёсся над всей толпой.

Я понял, что он имел в виду- настал тот момент, когда пришло время открывать козыри, но, к сожалению, пускать огненные шары в рандомные направления - ничуть не эффективнее слепого махания мечом.

– ДЕСЯТЬ!

Плечо столкнулось с очередной преградой, и я поспешил вернуться в центр ринга. СТОП! Я столкнулся с чем-то мягким. Справа мелькнул тёмный силуэт, а через секунду приблизился на расстояние вытянутой руки. Что-то кольнуло внизу живота, заняло дыхание.

Прозвучал гонг. Дым рассеялся также быстро, как и появился. Зрители с недоумением смотрели на представшую перед ними картину: Колямба стоит на коленях и держит меч, что пронзил моё тело насквозь, а я обеими руками держусь за клинок, что вошёл Колямбе грудь, вышел через спину и уперся в песок.

На ринг вышел судья, в его глазах не присутствовало и тени удивления:

– Победителем в поединке со смертельным исходом становится Мирон!

Непись взмахнул рукой. Синие капли на кончиках пальцев сформировали идеально ровную сферу. Сгусток преодолел расстояние в четыре метра и врезался мне в грудь. Заклинание сняло боль и вернуло силы, я почувствовал себя снова живым.

– Красавчик!
– хлопнул кто-то по плечу.

– Ну ты и упёртый!
– незнакомец пожал руку.

– Характер победителя! Поздравляю!

Всю территорию ринга заполнили зрители. Вот-вот должен был начаться следующий бой, а впечатлённые свидетели супернасыщенного противостояния продолжали одаривать меня похвалой.

Сквозь заведённую толпу просочилась рука и схватила за лямку крепления брони. ФТХ буквально вырвал меня с ринга и поволок будто провинившегося ребенка. Я пытался сопротивляться и один раз даже ударил его по кисти, но побелевшие от силы сжатия костяшки так и не разжались. ФТХ завёл меня за один из шатров и только там отпустил.

– Ты почему не сжёг его к херам!?
– в глазах тренера сверкала ярость.

– Ты ж сам сказал держать козырь как можно дольше!
– я отфутболил его руку.

– Идиот! Ещё десять секунд, и ты заруинил бы к чёрту весь турнир!

– Но ведь всё обошлось, не так ли?! Ты чего разорался?!

ФТХ протяжно выдохнул и потёр руками лицо. Ноги трижды отмерили расстояние между шатром, прежде чем он снова заговорил:

– Извини.

– Ничего. Я для этого здесь и нахожусь, чтобы трусишки вроде тебя могли на кого-нибудь положиться.

– Очень смешно!
– ФТХ улыбнулся.
– Пошли! Нас кое-кто ждёт.

Мы прошли почти до конца главной улицы и свернули в один из промежутков между шатрами. ФТХ шёл быстро, и я иногда переходил на лёгкий бег, чтобы не отстать. На окраине городка ФТХ остановился, приоткрыл вход в зелёную палатку и жестом пригласил внутрь.

– Ну, привет!

Не успел я войти, как кто-то уже сгрёб меня в охапку. Привыкая к тусклому освещению, я рассмотрел стоящего у противоположной стенки Афелия, и понял, что в приветственных обнимашках меня сжимает Витлет.

– Ты как здесь оказался?

– Не смог пропустить такое зрелище, - Витя улыбался в тридцать два.
– К тому же давно пора было сделать нам нормальную клановую нору. Вот я и пришёл, чтобы проконтролировать качество. Вроде получилось неплохо. Что скажешь?

Плотная материя не пропускала свет, у потолка горела керосиновая лампа, дым которой уходил сквозь специальное отверстие. Зону у входа выложили плиткой поверх песка, там посетители снимали обувь и поднимались на деревянный помост, заполняющий оставшееся пространство. В палатке стояло три кровати, стенд для оружия, бочка с водой и массажный стол. Кто-то делал неплохой бизнес на производстве таких комфортных палаток.

– Отличная нора!

– Рад, что тебе понравилась, - Витя расцвёл, но затем его брови буквально взлетели на лоб - Как тебе удалось выстоять против этого дёрганного чувака?! Он ведь столько спидов сожрал! Как у него сердце не остановилось!

– Думаешь?
– я посмотрел на ФТХ.

– Паренёк явно напичкал себя под завязку, - подтвердил тренер.
– Ты молодец, а Виктор оказался прав - в тебе есть потенциал.

Просыпаться в собственном шатре - круто, я будто снял номер в гостинице, где суетился обслуживающий персонал. Люди вокруг решали повседневные проблемы, оставляя мне лишь одно - думать о бое.

Витлет взял в команду ещё одного игрока поддержки. Парень имел планы заявиться на следующий турнир, а пока параллельно с уборкой и готовкой знакомился с правилами и смотрел поединки.

После завтрака меня ждала зарядка и двухкилометровая пробежка. Затем холодный душ смыл налипшую на потное тело грязь, и я переоделся в боевые шмотки.

Прошёл первый день турнира, позади осталось лишь два этапа, а я из путешествующего казёнными караванами бродяги превратился в статусного бойца с собственной командой.

– Следующий соперник называет себя Мор, - начал брифинг ФТХ.
– Его бои собирают максимум зрителей.

– И что же в нём такого?

Загримированный под скелета игрок носил декоративные наплечники из костей и броню, что напоминала грудную клетку буйвола или быка. Мужик улыбался и размахивал сферой с закреплённым на конце чёрным камнем, а каждый взмах сопровождался криками и аплодисментами зрителей.