Чтение онлайн

— Как правило, все, кто хоть что-то из себя представляет. Бывают и маги, владеющие тремя школами магии сразу, но это огромная редкость. Одна техника — пиромантия, например, используется как оружие первого удара, а вторая, к примеру иллюзии, вступят в ход во вторую очередь, когда противник уже решил, что он тебя сделал. Представь, как удивится твой оппонент, когда пиромант вдруг начинает метать молнии, а потом еще замораживать воздух? Чуешь, к чему я клоню?

— Ага. Коварный удар исподтишка.

— Вот-вот. Поэтому хороший маг — скрытный маг. Это же касается и рангов. Далеко не каждый спешит раскрывать все свои карты.

Что-то подобное я предполагал еще в Фаустово, когда мы возвращались в усадьбу после истории с Кречетовыми. Думаю, если в Фаустово обитает куча людей со своими магическими секретами в шкафу, то и в ГАРМе их еще больше. Просто нужно дождаться момента и не моргать. Может, и Жук с Волошиным не так просты и держат тузов в рукаве.

— Ты же знаешь, что делать с Химерой, когда ее обездвижат? — спросил меня Рихтер.

— Угу. Разложить на атомы, — кивнул я и, подняв с земли камень, оглянулся на остальных. Те были слишком заняты рассматриванием леса, чтобы приглядываться и прислушиваться к тому, что там Женя со своим новым другом собрался учудить.

Покрутив камень в руках, я зарядил его энергией, а потом уничтожил все межатомные связи. Через пару секунд камень рассыпался в мельчайшую пыль, и ее унесло ветром.

— Уже умеешь? — удивился Рихтер.

— Это несложно, только сил забирает много. Позвольте мне больше этим не баловаться. По крайней мере, пока рядом не появится Химера.

— Интересно, где ты этому научился? Школа Изменения — довольно сложная наука.

— Терпение и труд, и вот, — я залез во внутренний карман и выудил оттуда книжечку, которую мне передал Коля Кречетов.

Пусть думает, что Женя-вундеркинд научился всему на коленке.

— Вот как? — ухмыльнулся Рихтер, разглядывая книжечку. — Не думал, что еще раз увижу этот переплет…

— В смысле? Вы читали?

— Лучше. Я ее написал! — хохотнул он. — Погляди на титульном листе.

Я открыл книжечку, и точно! «Практический курс магии Изменения». Автор — Александр Рихтер. Тираж: 100 экз.

— Весь тираж разослали по спецучреждениям, и ни авторского экземпляра, ни даже рукописей мне не оставили, мерзавцы! — сплюнул Рихтер. — Имеющиеся руководства слишком отрывочны и неполные, а то и вовсе грозят направить будущего мага не в ту степь. Вот мне и захотелось передать знания подрастающему поколению. Мы, Изменяльщики, — редкий народ, а писать книги большинство совсем не умеет.

— У вас там довольно структурировано, — заметил я, — но отчего, вы не расписали способности мага дальше ранга Рыцарь?

— А откуда мне знать, что там дальше Рыцаря? — хмыкнул Рихтер. — Я сам едва-едва дотянул до него. К тому же и дня не проходит, чтобы во мне не открывались новые грани силы.

— Хотите сказать, что на свете нет Изменяльщиков выше Рыцаря?

— Если и есть, то мне о них ничего неизвестно. Да и не каждый ставит себе такую задачу — как правило, стать Стражем в магии Изменения уже подвиг. Да и опасно это, признаюсь. Мне самому иногда страшновато, что я не смогу собраться обратно, или напортачу с составом собственного тела. Не хочется, знаешь ли, закончить свою жизнь соляным столбом в неполные сорок лет.

— Уже такие прецеденты случались?

— А как же! Был у меня один ученик…Впрочем, хрен с ним, неудачником… А ты, должен признать, очень способный молодой человек, раз по моему тоненькому руководству умудрился научиться раскладывать вещи на атомы. Да и к тому же до сих пор целый.

Он прыснул, но быстро вернулся к серьезному тону:

— Что еще умеешь?

Что ж, раз он просит, то сделаем Рихтеру коготки.

Щелк! — и готово. Не буду радовать его сложными фокусами, он, как умный человек, наверняка поймет мой уровень.

— Неплохо. А главное, очень быстро и тонко сделано. На других участках тела можешь сотворить подобное?

— Да, правда недолго и желательно, чтобы при этом меня никто не бил, — сказал я, чуть-чуть принизив собственные способности, а потом убрал когти обратно.

— Какой у тебя ранг?

— Простите, но это секрет! — в шутку заартачился я.

— Хорошо-хорошо! Но судя по всему, едва ли Новичок, раз ты смог с такой непринужденностью стереть вещество в пыль, а потом еще отрастить себе оружие. Адепт, правильно?

— Будь я Новичок, меня в этот поход точно бы не взяли. Но так уж и быть — я пока Адепт-Профессионал.

— Пойдет. Хороший ранг для твоего возраста… Стоп.

Вдалеке раздалось шуршание, и мы спрятались за деревьями. Потом прошли еще немного и снова скрылись в кустах. Минут пять все сидели как статуи, пока впереди нечто хлопало и двигалось.

Наконец, мы решились подойти поближе.

— Это то, о чем я думаю? — шепнул Кудряш, выглядывая из-за коряги.

— Походу, — ответил Рихтер, выпрямился во весь рост и пошел вперед, совершенно не скрываясь.

На ветке висела огромная сверкающая на солнце шкура, вся усыпанная иглами.

— Химера чего, линяет?! — спросил Кудряш.

— Ага, и нам, между прочим, здорово повезло, — хмыкнул Рихтер. — Если выживем, эту штуку можно хорошо продать. Ну или сварганить из нее модные штаны.

Совсем рядом в кустах нашлась еще парочка представителей «конкурирующей фирмы», и на этот раз все было наоборот. Тела были, а вот одежды на них нет. Как и кожи, впрочем.

— Вот кому точно понадобятся новые штаны, — хмыкнул я. — Почему она их выплюнула?