Чтение онлайн

Поглазеть на Тихомира выбежало пол города. Обыкновенные люди, в изрядно потёртых рубахах и сарафанах с нескрываемым любопытством наблюдали за ним. Тот не любил на себе множества взглядов и невольно поёжился. На площади полным ходом шли работы. Человек пятнадцать работали кирками и лопатами.

– Ну как продвигаются работы? – Тихомир подошёл к стоящему около работающих Девясилу.

Тот оценивающим взглядом смерил Тихомира, который был одет во всё выданное ему снаряжение, и о чём-то задумался.

– Рассматриваешь, что б памятник потом поставить? Могилу уже выкопали, а дальше, спущусь, закопаете, и можете под обелиск фундамент начинать закладывать. Только скульптуру не из бронзы, а из чего-нибудь пооригинальнее. Из того же серебра, в конце концов.

– У тебя есть чувство юмора, – улыбнулся Девясил, – Это обнадёживает. Тебе будет легче в пути. Пока мы углубились на пять метров, но проходов не нашли. Правда по отличию в структуре грунта, есть основания полагать, что следуем одному из них. Как планируешь искать Москву.

– Я помню, что в моём мире она находится где-то на северо-востоке. Если меня снова переметнёт в мой мир, возьму с собой карту. По ландшафту и направлениям сторон света, короче, думаю, что сориентируюсь.

– А как ты определишь стороны света. Устройства, которые могли их показывать до катастрофы, сейчас не работают.

– Я думал над этим. Вы слишком давно не видели живой природы и поэтому почти потеряли знания о ней. В нашем мире по ней можно определить направления света. К примеру, более толстые ветви дерева находятся на южной стороне, муравейники, то же располагаются с южной части ствола. Здесь, хоть деревья и обросли кристаллами, общие формы всё равно сохранили. Определиться можно.

– Мы видели эти признаки на наших немногочисленных деревьях. Просто не знали, на что они указывают. Теперь будем знать. Страшно идти?

Тихомир задумался, страшно ли ему, и обнаружил, что страх он уже проскочил, теперь он выше его. Даже какое-то истеричное веселье. В этот момент раздался крик одного из работающих и Тихомир поспешил к яме. Рабочие уже травили верёвку, что б вытянуть упавшего в чёрную дыру человека. Вид у него был, когда его вытянули, ещё тот. Округлившиеся от ужаса глаза и пена на губах. Ну какое приятное напутствие в дорогу.

Принесли бурдюки с водой. Видно, что ремни в них сделаны наспех, но помещённые на бёдрах, ёмкости абсолютно не мешали при ходьбе.

– Ну что? – вслух произнёс Тихомир, – Я пойду.

– Мы не будем засыпать ход десять суток, – сказал Девясил, и первый раз за всё время знакомства протянул руку, – и удачи тебе.

Тихомир молча её пожал, потом попрощался с подошедшим Светланом и с ужасом посмотрел на чернеющее внизу отверстие. Теперь ему почему-то стало страшно. Но тут ему помогли люди, давно заполонившие площадь, они начали кричать и аплодировать. Как в Голливудском фильме. Тихомиру от этого стало так стыдно, что он, забыв о страхе, сполз в яму и спрыгнул в отверстие.

Воздух внутри был сухой и очень тёплый. В начале туннель впереди чернел темнотой, а сзади, с плеч, бил свет. По мере углубления в тоннель свет сзади угас, а ужасающая темнота впереди приобретала синеватый оттенок и рассеивалась. Два поворота туннеля и от света остаются одни воспоминания. Всё окрашено синеватым и видно до мельчайших подробностей. Это, наверное, и есть интеграция Синистры в мои глаза, подумал Тихомир. Так, нужно оглядеться. Диаметром ход оказался метра три, абсолютно гладкий и круглый. Тихомир провёл рукой по стене. Создавалось впечатление, что его цементировали каким-то веществом.

– Синистра, а сколько метров в диаметре эти гусеницы? – спросил он программу.

– Самое большое – метр.

– Это хорошо, я всегда смогу спрятаться под потолком, но меня смущает другое. Ход трёхметрового диаметра. Выходит его копал кто-то другой?

– Не знаю. Про таких существ я ничего не слышала. Выходит, что ходы роет кто-то другой, а зачем тогда гусеницы?

Тихомир провёл рукой по стенке хода и прошёлся пару метров. Чувствовались какие-то волнообразные вздутия на поверхности. Он присмотрелся и увидел, что по стенкам тоннеля идёт что-то в виде нарезки с метровым шагом.

– Ты говорила, что жвала гусениц приспособлены для рытья земли, – сказал он программе, – и ты была права. Видишь нарезку на стенах. Они копали по спирали. Так им удалось сделать такой широкий ход. Отсюда напрашивается одна нехорошая новость и один нехороший вопрос.

– Начинай с хорошего ответа, – пыталась пошутить Синистра.

– Если нас обнаружит гусеница, то ей ничего не будет стоить крутануться по спирали и нас достать. Следы на стенах доказывают, что они на это способны.

– Ну, из этого можно почерпнуть информацию – теперь мы можем предугадать их тактику. А что за вопрос?

– Для кого или для чего они рыли эти ходы? Никаких догадок не будет?

– Абсолютно. В прошлый раз такой широкий ход здесь тоже был. Но он заканчивался тупиком. Точнее, не совсем тупиком, его тогда зарыли гусеницы, а мы с Боромиром пытались его откопать.

– Ладно, будем надеяться, что мы существо это не встретим.

Тихомир продолжил путь пока не дошёл до первой развилки.

– Куда?

– В прошлый раз правого ответвления не было, хотя гриб как раз в той стороне.

– Но ты помнишь ту дорогу, которую ты прошла с Боромиром?

– Абсолютно.

– Значит, идём той дорогой, которая нам известна.

Он свернул в левый ход и зашагал дальше. В тоннелях было тихо как в гробу, хотя как тихо в гробу Тихомир представлял слабо. И кто это интересно рассказал людям, что там тихо. Кроты роются, черви дерево грызут, организм разлагается. Не так уж там и тихо, наверное. Но проверить это можно будет значительно позже. Хотя кто знает.

Что-то смутило его в окружающей обстановке и он неуверенно остановился. Тоннель в пяти шагах от него, точнее его стенки, еле заметным оттенком цвета отличались от тех, среди которых он сейчас находился.