Чтение онлайн

— Хорошо… Валяй.

Девон отпёрла дверь, и они вошли. Когда запахи марихуаны, алкоголя, мочи и мышиного дерьма окутали их, по коже пробежала дрожь стыда.

Она никогда не видела дом Танера, но от Харпер знала, что он живёт в одном из шикарных многоквартирных домов Нокса. И готова поспорить, что лестничные клетки его дома не завалены пустыми пивными бутылками, окурками и прочим мусором. А ещё краска не отслаивалась от стен, которые испещрены трещинами, дырами и пятнами чёрной плесени. Да и вряд ли он слышит шуршания грызунов, не видит запертых на цепочку дверей и не встречает повсюду самозахватчиков.

Девон бросила на него взгляд — Танер стиснул зубы и суровым взглядом осматривал окружение. Её гордость была ущемлена, но Девон держала голову высоко поднятой, когда вела его вверх по лестнице на свой этаж, а затем в квартиру.

Открыв дверь, она ступила на бежевый ковёр и посторонилась, пропуская Танера. Он вошёл и закрыл за собой дверь, втягивая носом воздух.

— Здесь много сильной магии. Я её чувствую. Осязаю. Чародей очень могущественный. А ты, котёнок, какой силы?

Девон фыркнула.

— Я кажусь тебе недостаточно сильной? — Ни один демон, будь достаточно умён, не станет раскрывать что-то настолько личное. Ответить «слабой» или «где-то посередине» означало признать уязвимость на каком-то уровне. Демоны хищники. А не стоит признаваться в слабости хищнику. Даже ответить, что ты очень сильна, было плохо. Это заинтриговало бы хищника, который увидит потенциальный вызов или почувствует необходимость утвердиться в качестве доминирующей фигуры.

То есть, вопрос Танера был равносилен требованию раздеться догола.

Хотя она не возражала против того, чтобы раздеться перед Танером, если бы всё было иначе и его демону не хотелось выпотрошить её.

— Жди здесь, а я осмотрю квартиру. — Он ушёл, прежде чем она смогла ответить, ожидая, что она подчиниться. Девон фыркнула и направилась в кухню, которая была одновременно столовой. Для кофе уже слишком поздно, так что Девон ограничилась горячим шоколадом. Приготовление шоколада займёт руки и отвлечёт от раздражающего факта, что Танер находился в её квартире, что заставляло нервничать.

В течение многих лет она старалась держать его как можно дальше от своего мира. И это было нелегко, учитывая, что он не только телохранитель её подруги, ещё и до смешного любопытен и, казалось, постоянно ошивался рядом с ней… будто проверял её оборону или что-то в этом роде. И теперь он находился в её святилище, обыскивал каждую комнату, возможно, трогал её вещи. Ей это не нравилось.

Добавив начинки, она облокотилась на островок и взяла свою кружку. Прошло совсем немного времени, прежде чем Танер подошёл к ней. Она не слышала его — он редко издавал звук, когда двигался. Но она чувствовала его запах и как энергия наполняет воздух вокруг. Её внутренний демон раздражённо взмахнул хвостом. Кошке не нравилось, когда люди находились на её территории.

Девон достала ложку, которая была во взбитых сливках.

— Я так понимаю, ты не нашёл убийц, прячущихся в гардеробе.

— Здесь чисто. — Прислонившись бедром к островку, Танер почувствовал, как его член дёрнулся, когда она слизнула сливки с ложки. Ему в голову приходили идеи, как можно использовать её язык, но он сдержался. Просто стоял и наслаждался шоу, как она ела зефир со сливками, даже не заботясь о том, что демонстративно игнорировала его. Танер просто был доволен, что, наконец-то, пробрался в её дом.

В квартире был совершенно другой тон, чем в остальной части здания, что не удивило — Девон никогда бы не стал жить в грязи. Хотя комнаты маленькие, они уютные и тёплые. Ни грязи на окнах, ни сомнительных пятен на стенах. Мебель хоть не первоклассная, но экстравагантная и чистая. Она сделала лучшее, что могла из имеющегося пространства, и удалось придать этому месту удивительно гостеприимную атмосферу. Повсюду стояли фотографии. На большинстве изображены родители Девон, а ещё Харпер, Рейни, Хлоя и приёмный брат, который ещё и её двоюродный брат. Как будто адской кошке нравилось окружать себя воспоминаниями о дорогих людях.

Девон Кларк очень высокомерная, но ещё и милая, как и её аромат — хотя скрывала подноготную от людей за пределами своего маленького круга — и всегда была свободна для тех, кого любила. Всегда находила для них время и вставала на их сторону, если нужна. По его мнению, она недостаточно часто ставила себя на первое место, что ему не нравилось. А ещё ему не нравилось, что она жила в этом дерьмовом здании. Каждый инстинкт Танера побуждал вытащить Девон из этой адской дыры; засунуть в место, где не нужны мышеловки, тяжёлые металлические замки или магические чары. Место, где стены не как бумага для супер слуха адской кошки.

Если бы он хоть на секунду подумал, что попытка приказать ей убираться отсюда приведёт к чему-то, сразу бы так и сделал. Но Девон не из тех, кто оценит или позволит такое вмешательство в жизнь… Это он уважал, хотя иногда это его раздражало.

Танер сделал мысленную пометку спросить Нокса, есть ли свободные квартиры в любом из зданий, которыми владел Предводитель. Девон не нужно быть частью их общины, чтобы арендовать квартиру — любой мог. Однако Танер не сказал ей этого. Пренебрежительные замечания о доме только задели бы её гордость.

— Теперь, можешь идти, — произнесла она.

Дёрнув губами, он издал притворный вздох.

— Ты всегда так стремишься избавиться от меня. Я бы обиделся, не знай, что ты безумно влюблена в меня.

Она одарила его жалостливой улыбкой.

— Тебе не идёт напрасно сотрясать воздух

— Что?

— Извини, это слишком трудное понятие для тебя? Может, «нести чушь»? Такое слышал?

Он прижал руку к сердцу.

— Ты меня ранила. Придётся заглаживать вину. Голой. В постели.