Чтение онлайн

— Двоих достаточно. Если нас будет больше, то местные начнут напрягаться. А ты нужен, потому что они охотнее будут говорить с мужчиной.

— У них какие-то проблемы в общении с женщинами?

— Такая вот здесь у них отсталая культура, — пожала плечами она. — Но мы сюда прилетели не для того, чтобы их перевоспитывать, так что проще будет сходить с тобой.

— Ну сходим, раз надо, — неуверенно согласился я. — И что я им буду говорить?

— Да мне-то откуда знать, Кен? — сделал удивлённые глаза Драгана. — Но я уверена, что ты найдёшь правильные слова.

То ли она опять меня проверяет, то ли просто решила свалить всю работу на меня, и я даже не знаю, какой вариант не нравится мне больше.

Позавтракали мы быстро, и сборы заняли недолго. Уже через полчаса мы с Драганой стояли внизу, озирая окрестности.

— Куда пойдём? — спросил я.

— Куда скажешь, ты же у нас главный, — ответила она, но потом засмеялась и сжалилась надо мной: — Присмотрись к окружению.

Под окружением она явно понимала не просто окружающий пейзаж. Я некоторое время пытался понять, что она имела в виду, и вдруг меня осенило:

— Лесные!

Драгана улыбнулась и кивнула. Поле Силы здесь сильно напоминало то, что я наблюдал у себя в баронстве — очень низкая концентрация, которая резко увеличивалась ближе к дальнему лесу справа.

— Далековато дотуда топать, — заметил я, глядя на далёкий лес. — Минимум час будем идти. Неужели нельзя подлететь поближе?

— Подлететь поближе можно, но небольшая прогулка не стоит того, чтобы час или даже дольше отчаливать и швартоваться снова.

— Резонно, — вздохнул я. — Ладно, пойдём, что тут стоять.

Идти было довольно легко. Я ожидал встретить здесь суровую тёмную тайгу, заваленную буреломом, но, к моему удивлению, пейзаж вокруг был похож скорее на нашу среднюю полосу с её лугами и перелесками. Хвойных деревьев, правда, здесь было побольше, но всё же это была далеко не тайга. А луг, по которому мы шли, мало отличался от привычных нам лугов.

— Что-то мне подсказывает, что эти места тебе неплохо знакомы, — с намёком заметил я.

— Знакомы, — призналась она. — Правда, наш обычный маршрут лежит немного в стороне, но здесь я тоже бывала.

— И все эти лесные не принимали тебя всерьёз, — сочувственно сказал я. — Ты, наверное, своих мальчиков сюда таскала, чтобы они с лесными разговаривали?

— Ты всё-таки язва, Кен, — усмехнулась Драгана. — Ну сам посуди — одной идти было не совсем правильно, да и слишком подозрительно. С кем ещё мне было идти? Разве что с Леной, но ты вариант лучше.

— Милана с Анной про твои дела с лесными не подозревают?

— Нет, конечно. И ты, кстати, молчи об этом.

— Могла бы этого и не говорить, ты достаточно хорошо меня знаешь, — хмыкнул я. — Чего нам ждать?

— По идее, ничего особенного, — задумалась она. — Никакой опасности быть не должно, просто поговорим, и всё. Хотя то, что наш конечный пункт находится в этих местах, меня немного напрягает. Это, конечно, может быть и совпадением…

— В общем, бдительности не теряем, — подытожил я.

— В общем, да, — согласилась она.

До самого леса мы шли молча, и на самой границе остановились.

— Я никого рядом не чувствую, — озадаченно сказал я Драгане. — Они границу никак не охраняют, что ли?

— А зачем?

— Ну не знаю. Я бы чувствовал себя неуютно без охраны. Мир — место опасное.

— В своём лесу они очень многое могут, — объяснила Драгана. — Обычные опасности им не страшны, а от чего-то серьёзного пограничная стража не защитит.

— Хорошо, пусть так, — не стал спорить я. — Но как нам кого-то вызвать?

— Не надо никого вызывать, — снисходительно фыркнула Драгана. — Заходим в лес, они сразу же нас почувствуют. И вообще, веди себя поувереннее, иначе уважать не будут.

— Ну, пойдём тогда, — согласился я и шагнул вперёд, уверенно раздвигая ветки кустарника.

С каждым шагом лес становился всё чудеснее. Как ни прекрасен был лес в моём баронстве, но то был совсем молодой лес, который люди Ворона только начинали формировать. Этот же лес растили сотни лет, и контраст был потрясающим. Он был по-настоящему волшебным, и случись мне увидеть на ближайшей лужайке среди множества цветов стайку крылатых феечек, я бы нисколько не удивился. Зато кое-что другое меня удивило, и удивило сильно.

— Знаешь, Гана, а ведь я чувствую их источник как свой, — вполголоса сказал я с изумлением в голосе.

— Заметил? — улыбнулась она. — Да, вот такой интересный момент. Если у тебя есть настройка на любой источник, или хотя бы сильно развитое сродство с Силой, ты можешь оперировать их источником как своим. Они ведь вынуждены настраивать свой источник на всех обитателей леса, поэтому его невозможно сделать сильно избирательным. Из этого можно сделать несколько важных выводов.

— Например, что они совершенно беспомощны против Высших? — предположил я.

— Именно так, — одобрительно кивнула Драгана. — Лес не может защитить их от действительно сильного Владеющего. Они, правда, сами Владеющие, но не особо сильные. Старейшины ранга до седьмого могут дотянуть, да и то редко.

Какой интересный момент. В баронстве мне не случалось заходить в лес после того, как у нас появился источник. Вполне возможно, что наши лесные меня и не приглашали как раз из-за опасений, что я могу пользоваться их источником, как своим. В общем-то, это вряд ли может что-то изменить в наших отношениях, но я думаю, для них это довольно неуютная мысль.