Чтение онлайн

— Хм-м, — я призадумался, но почему-то не смог вспомнить навскидку ничего путного. — Спиртное запретили продавать после десяти часов вечера.

— Да Вы что? А зачем?

— Надеялись, что народ будет меньше пить.

— Помогло?

— Нет, конечно.

— Ещё бы. Бред, ну и бред…

— Ну а что Вы хотите? Это ведь не столь отдалённое будущее. Нас с Вами разделяет всего несколько лет.

— Вы — определённо псих, — не доев свой обед, мой собеседник поглядел на часы, вытер губы салфеткой и поднялся из-за стола. — Извините, но мой обеденный перерыв подходит к концу.

— Вы не допили сок.

— Чёрт бы с ним. Не хочу.

— Вы и суп не доели. И к салату не притронулись. Надеюсь, что это не я лишил Вас аппетита.

— Ну что Вы? Напротив, я Вам благодарен за познавательный разговор. Можете съесть мой салат и выпить сок, если желаете. На здоровье. А к психиатру всё-таки обратитесь. Не помешает.

— Подождите, я с Вами.

— Лучше не надо.

— Только до конторы. А дальше, Вы — по своим делам, а я — по своим.

Мы вышли из помещения, и проследовали по улице в обратном направлении.

— Любопытно, какие дела в прошлом могут быть у человека из будущего? Хотите что-то изменить?

— Рад бы, но не могу. Была бы моя воля, я бы выдернул всех людей из этой ловушки, но увы, это можно проделать только с одним.

— Со мной?

— Именно.

— А если я не хочу. Ну, чтобы Вы меня куда-то выдёргивали. Я живу нормальной, полноценной жизнью. Меня вполне устраивает эта стабильность. Зачем что-то менять?

— Не знаю. Подумайте. Из всех людей, что нас окружают, лишь Вы отреагировали на моё приближение. Полагаю, что это неспроста. Значит Вы тоже ищете выход.

— Ничего я не ищу.

— Можете лгать себе, но только не мне. Я видел, как Вы изменились в лице, когда я рассказал Вам о вечно повторяющемся понедельнике.

— Это действительно очень странно. Согласен. Но ведь этому наверняка есть обоснование.

— Не тешьте себя иллюзиями. Реальность гораздо страшнее. Однако, не в моих целях пугать Вас раньше времени. Подумайте о нашем разговоре. Всё спокойно взвесьте, обратите внимание на странности, творящиеся вокруг.

— Например?

— Понаблюдайте за своими сотрудниками. За их поведением, за разговорами. Вспомните, как они вели себя вчера и позавчера. Задумайтесь над своей работой. Нет ли ощущения дежавю? Если Вас это не обеспокоит — дело Ваше. Меня Вы больше не увидите. Но если захотите узнать причину, то я готов продолжить наш разговор. Буду ждать Вас сегодня, после шести, скажем, возле большого рекламного плаката, с противоположной стороны от Вашего дома. Договорились?

Мы как раз дошли до крыльца конторы и притормозили перед парадными дверями.

— Я ничего Вам не обещаю, — мой спутник пропустил человека, выходящего из дверей. — Сомневаюсь, что мне это интересно… Прощайте.

— Эмм, погодите! — я успел дёрнуть его за рукав, прежде чем он дотронулся до дверной ручки.

— Ну чего ещё?!

— Сейчас выйдет привлекательная девушка, и…

Дверь распахнулась, едва не заехав по носу собеседнику, и на крыльцо действительно выпорхнула девушка с папкой в одной руке и мобильным телефоном в другой.

— … и уронит телефон.

— Да-да, я иду! Где ты остановился?! Не вижу! — девушка, крутя головой, попыталась ухватить выскальзывающую папку, удерживая телефон плечиком, но тот скатился вниз.

Резво подхватив летящий мобильник возле самых ступеней, я протянул его хозяйке.

— Спасибо! — улыбнулась та, и убежала.

Немного потаращившись на меня, подопечный, в полном недоумении, нырнул за дверь.

— Жду после шести! — крикнул я ему в догонку.

В этот раз мне не хотелось торчать на улице несколько часов подряд, хотя пребывание в знакомой среде было делом приятным. Решил вернуться в лагерь, и там дождаться конца рабочего дня. «Клиент» крепко сидел на крючке, и полдела, считайте, было сделано. В то же время я понимал, что излишняя спешка и самоуверенность могут мне повредить, и как бы не хотелось разобраться с этой задачей поскорее, придётся действовать более вдумчиво и неторопливо.

А поторопиться хотелось. И отнюдь не из-за моего честолюбия, а из-за Райли и Тинки, чьё поведение с каждым часом становилось всё подозрительнее. Они чего-то боялись. Нервничали, дёргались, срывались на крики. Ни та, ни другая, не являлись параноиками, но в этом больничном городке что-то заставляло их тревожиться. А когда я пытался выпытать объяснение, то ничего внятного добиться не мог. Изгнанницы и сами не знали, что с ними происходит. В общем, на моих плечах снова лежала огромная ответственность, и исход нашей операции теперь зависел только от меня.

Дожидаясь сущность возле условленного плаката, мне пришлось поволноваться. А вдруг он соскочит? Вдруг я был слишком уверен в себе, и внёс в его душу недостаточно сомнений? Ведь гораздо проще плюнуть и забыть, нежели лезть в колючие и заведомо страшные дебри истины. Но он пришёл. Я с облегчением почувствовал его приближение, когда пустынный мир вокруг меня стал наполняться жизнью.

— Я знал, что Вы придёте, — поприветствовал я его специально не оборачиваясь, чтобы дополнительно убедить в своих сверхспособностях.

— Откуда Вы уз… Впрочем, какая разница? — мой новый знакомый был явно встревожен. — Послушайте, я не хотел приходить. И, скажу честно, Ваша компания мне неприятна, но вынужден признать, что Вы были правы. Всё оказалось в точности, как Вы сказали. Шеф запросил точно такой же отчёт, как и вчера. В то же самое время. Когда я напомнил, что этот отчёт был ему предоставлен вчера, он удивился, и ответил, что вчера было воскресенье. Но вчера был понедельник. Я ничего не понимаю. Мои коллеги вели себя так же, как и вчера. Друг прислал мне по «аське» два вчерашних анекдота. На выходе жена позвонила, отчитала и велела купить те же самые продукты к ужину! Это точно было вчера. Но как такое…

— Дружище, если позволите, я Вам всё объясню… И давай уже перейдём на «ты», согласен?

— Да, к чёрту фамильярности. Не до них сейчас.

— Для начала нам нужно познакомиться. Тебя как зовут?

— Сергей. А тебя?

— Очень приятно, Сергей. Зови меня «Писатель».

— Писатель, хех. Писатель из будущего. Ну что ж, Писатель, давай, описывай, что же со мной происходит? Почему у меня понедельник повторяется каждый день?

— Не только у тебя… Давай прогуляемся вокруг дома? Ты не против?