Чтение онлайн

Крадучись, добежал до арки, выглянул из-за угла. В арочном просвете виднелась дорожка, уходящая вдоль подъездов, и небольшой кусок двора. Никакого движения. Только равномерный скрип металла. Вдоль стенки, я протрусил до противоположного конца перехода, и, не выходя из тени, стал осматривать двор.

Двор как двор. Футбольная площадка, лавочки, песочницы. Ничего необычного. Дальше обзор загораживали невероятно разросшиеся кусты. Чтобы их обойти, пришлось выйти из арки, и, взяв чуть правее, подойти к ограде.

Теперь я сумел разглядеть детскую площадку, с игровыми приспособлениями. Лесенки, горка, и… Качели! На них кто-то качался. Монотонно, сохраняя одну и ту же амплитуду. Качающаяся сутулая фигура издали напоминала человеческую. Я был готов поклясться, что это был обычный, живой человек, одетый в синий спортивный костюм. Он сидел ко мне спиной, и не видел меня. Будто бы о чём-то задумался.

Передо мной было явное доказательство того, что Райли не единственная выжившая. Есть ещё горожане, пережившие Армагеддон. Что делать? Подойти и познакомиться, или держаться подальше? На монстра он не похож. Но кто его знает, что там у него на уме?

Всё-таки надо рассмотреть его поближе.

Я перелез через ограду, и, стараясь сильно не высовываться из-за кустов, пряча мачете за спиной, стал неторопливо приближаться к незнакомцу. Главное — не напугать. Но и самому не попасться, если что.

Расстояние сокращалось, но парень на качелях меня не замечал. С более близкой дистанции я сумел рассмотреть детали его одежды. Она была очень ветхая, изношенная, и покрытая дырами. Из-под дыр просматривалось голое тело. Голова была лысая, прыщавая. На ногах надеты протёртые насквозь тапочки, из которых торчали грязные пятки и высовывались пальцы. Но в целом, это был действительно человек.

До него оставалось уже метров десять. Помедлив немного, я решил подкрасться ещё ближе, но лишь сделал шаг, как качели остановились.

— А-а-а-а-су-у-уча-а-а, — прошипел незнакомец.

— Что? — вздрогнул я.

— Слы-ы! — послышалось со стороны дома. — Слы-ы!

Я повернулся и увидел группу странных людей, приближавшихся ко мне со стороны подъезда. Это явно были люди, но двигались они совершенно не по-человечески, а скорее по-обезьяньи, опираясь на кулаки, как шимпанзе. Словно ноги у них не разгибались. На всех была надеты изодранные трико. Один вообще был в семейных трусах. Кто-то был в шлёпанцах, кто-то в одном кроссовке, кто-то вообще босиком. Самый передний из наступающих был без майки, и я разглядел на его желтоватом, покрытом морщинами теле множество наколок. Ещё на нём была кепка, похожая на блин. Другие же были облачены кто в рваную, замызганную майку, кто в посеревшую олимпийку. В общем, жалкое зрелище.

Сидевший на качелях, повернулся ко мне, и ощерился, показав три кривых зуба.

— Ы-ы хто? — отчётливо произнёс он.

— Слы-ы! Ста-а-айа! — завыл тот, чтоб был в кепке.

Меня окружили со всех сторон. Оборванцы выпрямились, и как один потянули ко мне свои грязные руки, которыми начали меня щипать, тыкать, ощупывать, при этом гнусавя: 'Ы-ы-ы! Ы-ы-ы!'

Я попытался увернуться, тогда кто-то меня толкнул. Я налетел на противоположного психа, и тот толкнул меня обратно.

— Райли!

Её нет. Надо убираться!

Развернувшись, я хотел проскочить между двумя фигурами, и тут же был сбит с ног, возникшим позади меня уродом.

— Ты-ч-чё?! — выкрикнул он, и ударил меня ногой.

Я попытался подняться, но тут же получил удар под рёбра, и вновь опрокинулся. Мачете выбили из моих рук. Оставалось лишь сжаться в комок, и закрываться от ударов сыплющихся со всех сторон. Окружившие меня дикари попытались обездвижить меня, навалившись всем скопом. Самый здоровый из них тянулся к горлу, словно желая его перегрызть, но мне удалось увернуться. Потом, один из атакующих совершил ошибку, схватив валявшееся рядом мачете за лезвие. Я тут же дёрнул шнурок, и оружие выскользнуло из его пальцев, почти полностью их срезав. Безумец дико заверещал, на секунду переключив внимание собратьев на себя. Этим я и воспользовался, ужом вывернувшись из-под них, и тут же бросившись наутёк. Началась погоня. Я слышал, как мне кричали в спину: 'Куда! Куда!' Мачете на шнурке прыгало за мной, стуча по асфальту. Лишь миновав арку, я на бегу подтянул его, и, ухватив за ручку, припустил ещё сильнее.

Преследователи оторвались возле 'Эсмеральды', но я мчался до самого дома, не сбавляя скорости. В ушах ещё долго стояли их страшные, гундосые вопли.

Заперев ворота, я упал на колени, и начал запалённо дышать. Вместе с этим поглядывал по окнам, не видит ли меня хозяйка. Но её не было видно.

Ну и переделка. Как я только выбрался? Хорошо хоть оружие не потерял. Спасибо чудесному шнурочку.

Поднявшись, зашёл в дом, и осмотрелся. Котя выскочил меня встречать. Судя по звукам, доносившимся сверху, Райли возилась где-то на втором этаже. Я решил не рассказывать ей о случившемся.

— Ну, как прогулялся? — спросила хозяйка, как ни в чём не бывало разбирая красные потроха ай-талука, и раскладывая их по отдельным кучкам.

— Неплохо, — ответил я, пряча ссадину на щеке.

Она кивнула, и продолжила работу. Как же мне хотелось ей всё рассказать, но совесть не позволяла. Я сунулся в незнакомый двор, хотя она меня предупреждала. Не смотрел по сторонам, когда подкрадывался к незнакомцу. И в итоге был банально избит толпой деградировавших дебилов. У которых даже оружия не было! Позорище.

Ко всему прочему, пережитый страх до сих пор колотил меня. Казалось, что уроды вот-вот придут за мной, и начнут штурмовать дом. Или, когда я высунусь на улицу в следующий раз, они будут поджидать меня там. Бороться с этими мыслями было сложно. Я был сильно деморализован, и почти разуверился в себе.

Вздохнув, я прошёл к своей кровати и взял блокнот. Нужно было отвлечься. Но собраться с мыслями не получалось. Я всё время думал о последнем инциденте, и никак не мог от него избавиться.

Промаялся до самого вечера, и, наконец, не выдержал. Просто больше не мог держать эти переживания в себе. Дождавшись, когда Райли закончит возню с ай-талуком, я вышел к ней в комнату.

— Погляди, — она, довольная собой, показала мне разложенные по полу горки ай-талука. — Здорово, правда? Столько пользы! Каждый фрагмент даёт что-то особое. А если правильно приготовить и обработать, то можно добиться невероятных результатов!

— Угу, — кивнул я. — Возможно.

— Ты сомневаешься в ай-талуке?