Тень Инквизитора
Шрифт:
— Этого и следовало ожидать, — спокойно отозвался наемник.
— Возвращаемся в офис?
— Выходите на улицу, — вздохнул Кортес. — У нас еще одна встреча.
Гигант распахнул заднюю дверцу машины, а Hyp, едва Сухоруков оказался в салоне, нетерпеливо поинтересовался:
— Они согласились?
В отличие от наемников, Глеб запретил помощникам прослушивать разговор, и карлик жаждал новостей.
— Боюсь, они найдут в себе силы отказаться, — грустно улыбнулся Сухоруков. — Но я сделал все возможное.
— Тогда давай решим эту проблему прямо сейчас.
— Hyp, какова вероятность неудачи? Вероятность того, что девчонки, которые засели в гостинице, успеют сделать портал и скрыться?
— Я засек женщин, — кивнул карлик. — Гиперборейская ведьма и колдунья среднего уровня.
— Про вероятности не забыл?
— Они успеют смыться, — нехотя признал Hyp.
— У нас есть небольшой шанс привлечь Кортеса на свою сторону. — Глеб откинулся на спинку сиденья. — Пусть подумает.
Цитадель, штаб-квартира Великого Дома Навь.
Москва, Ленинградский проспект,
20 сентября, суббота, 02:00.
Ни агрессивное поведение челов, ни нависшая над Тайным Городом серьезная угроза не могли изменить традиционного недоверия, которое испытывали друг к другу Великие Дома. Тысячелетия перманентной вражды, изредка прерываемой тактическими союзами, наложили отпечаток на поведение представителей древних рас, а потому совещание лидеров ведущих семей проходило в обезличенной форме, посредством человских телекоммуникационных технологий.
— Даже сражаясь за власть, они не должны были использовать магию, — угрюмо бросил Франц де Гир, великий магистр Ордена. — Это противоречит правилам.
— Соблазн велик, — задумчиво произнесла королева Всеслава. — Превращение церкви в фирму по производству чудес укрепит веру и привлечет массу новых сторонников. Больше славы, больше почета, больше денег…
— И через некоторое время возникнет вопрос: что делать дальше? — Франц, высокий, с длинными рыжими волосами, стянутыми в хвост, ударил кулаком по столу. — Я думаю, все мы потребовали от аналитиков прогноз дальнейшего развития событий. И никому из нас их выводы не понравились.
— Гораздо больше мне не понравился вариант войны между челами и Тайным Городом, — заметила Всеслава. — Я не собираюсь жить в радиоактивной пустыне.
Светловолосая, с огромными ярко-зелеными глазами и узким точеным лицом, королева людов заслуженно считалась самой красивой женщиной города, но за очаровательной внешностью скрывался проницательный ум.
— Челы все еще цепляются за договор, — напомнил князь. — Они обещают, что кризис будет преодолен.
В отличие от собеседников, повелитель Нави выглядел на экране конференц-связи мутным черным пятном, в котором едва улавливались контуры наброшенного на голову капюшона.
— Согласен, — кивнул Франц. — Мы дали им шанс. Но я хочу знать, что мы будем делать, если Забытая пустынь не сможет утихомирить челов?
— Завтра в полночь дружина Дочерей Журавля сосредоточится в Зеленом Доме. — Всеслава решила подать пример другим лидерам и первой открыла карты. — Пока только они. Сообщать воинам о причине я не буду…
— Это можно сделать в любой момент!
Франц несколько бестактно перебил королеву, но ее величество милостиво не обратила на это внимания.
— Если кризис будет углубляться, то к восемнадцати часам воскресенья я соберу в штаб-квартире всех магов и объявлю осадное положение. Оперативный отдел Зеленого Дома готовит планы действий.
— В первую очередь необходимо обезопасить Тайный Город от атаки человских вояк! — Францу было неприятно, что женщина, пусть даже и королева, излагает боевые планы. — Взять под контроль коммуникации и штабы.
— Одновременно нанести удар по Курии.
— И по Забытой пустыни!
— Поднять шумиху в газетах и пробудить недоверие к иерархам церкви: без поддержки населения они бессильны.
— Забытую пустынь мы можем ликвидировать за десять минут, — вздохнул князь. — Но если бы нашу проблему можно было решить так просто, это было бы замечательно.
— Мы понимаем, что монахи это только верхушка айсберга, — осторожно откликнулась Всеслава. — Аналитики уверены, что в случае серьезного конфликта информация о Тайном Городе будет немедленно доведена до всех ведущих человских правительств. Но в наших силах сделать так…
— Это политика, — проворчал Франц. — С президентами и председателями можно договориться.
— Именно поэтому мы ни в коем случае не должны делать резких шагов. — Князь никак не продемонстрировал свое удовлетворение от того, что собеседники наконец-то начали мыслить здраво. — Большинство человских лидеров жесткие прагматики, и, если Забытая пустынь рискнет поведать им о Тайном Городе, перед нами откроются великолепные перспективы для сотрудничества. А нам есть что предложить.
— Человские лидеры сами придавят монахов, когда узнают, что может дать людям Тайный Город, — прошептала королева.
— Напоминаю, что это только один из возможных вариантов развития событий, — предупредил князь. — Но мы ни в коем случае не должны сбрасывать его со счетов. Давайте решим, на что мы согласимся при переговорах с челами, а от чего откажемся наотрез. Затем надо сформировать оперативный центр из аналитиков и военных всех Великих Домов, и пускай он займется разработкой единого боевого плана: надо учитывать, что челы могут и отказаться от переговоров.
Москва, Миусская площадь,