Чтение онлайн

Затаив дыхание, я дернул за висюльку с коротким мечом — первую, которую задел бы при пути на тот край. С тихим скрежетом раскрылась куча отверстий: часть — у самого пола, часть — в потолке и стенах. Оттуда хлынул мощный поток воды, в мгновение ока залив кусок коридора и устроив в нем небольшой дождь. Одновременно с этим из выступа на стене ударило несколько молний — подобных "искре", что у меня получалась.

Наблюдая за потрескивающими разрядами, я нервно встряхнул головой. Бр-р-р! Струи воды били с таким рассчетом, чтобы полностью перекрыть коридор. Ни единого шанса на спасение, коли был бы чуть-чуть ближе. Под ногами, искрясь, зажурчала вода — я поджал мягкое место и заполз чуть-чуть выше. Какое коварство, однако!

А что, если не дергать за веревку, а наоборот приподнять? Ведь железяки довольно тяжелые — может, сработает противовес? Недолго думая, я утончил жгут и оборвал одну из висюлек. Тяжелый обоюдоострый топор с громким звоном упал на пол, а наверху что-то явственно хрустнуло. Секундой спустя рухнул кусок потолка — массивные здоровые камни, легко способные проломить голову. Летя вниз, камни с достаточной силой задели несколько веревок — хлынули новые потоки воды и засверкали разряды молний. Грохот падения, плеск воды, треск электричества…

Полуоглохший и полуослепший я невольно прижал уши и зашипел — слишком громко и ярко для нашего острого слуха и зрения. Однако, неприятности на этом не закончились. Падая на пол, глыбы активировали еще одну часть ловушки — нажимные плиты. Из стен, по диагонали разрезая пространство, тут же посыпались стрелы, превращая воздух в дуршлаг. Как хорошо, что я так далек от всего этого… В буквальном смысле слова. Только попу повыше подтяну — искрящейся воды подо мной стало побольше.

Больше шума, чем только что было, мне точно не издать — так смысл таиться? Решив, что терять уже нечего, я щупом подхватил с пола топор и запустил его в самую гущу висюлек. Массивное лезвие, с гулом рассекая в воздух, разрубило пару веревок, дернув до кучи еще парочку и упав на пол. И вновь — грохот, плеск, треск…

Процедуру пришлось повторить несколько раз. Наконец, дождавшись, пока вода под ногами закончит искриться, я спрыгнул и с довольным видом оглядел творение своих рук. Завал из камней, нагромоздившихся друг на друга — большие валуны и мелкие осколки, торчащие во все стороны. То там, то здесь клыками торчат лезвия клинков, придавая куче схожесть с ежом. Довершает картину вода, струйками стекающая с вершины завала. Хоть сейчас в дизайнеры подавайся — чем не альпийская горка?

То и дело настороженно замирая, я перелез через каменную преграду и двинулся дальше. К моему облегчению, механические ловушки закончились — в дело пошла лишь чистая магия. Лучи, преграждающие путь, колдовские пятна на полу и стен ах, непонятные завесы, висящие в воздухе… Постепенно магия становилось все более утонченной: меньше заметной и как бы…ажурной. Одно дело — увидеть жирную черную кляксу перед собой, не предвещающую наступившему на нее ничего хорошего. И совсем другое — чудом разглядеть едва заметно поблескивающую тонюсенькую полупрозрачную пленку, хищно раскинувшуюся поперек коридора.

Возможно и был способ нейтрализации подобных ловушек — но увы, не для нас. Остроухий еще до конца не ожил и к сложному колдовству не способен. Я же — и вовсе дикарь к этом тонком магическом мире. Стоит только вспомнить, как "щит" на окне Вейлы сломал — и все станет понятно.

Когда за очередным поворотом показалась лестница — обрадовался ей, как родной. В глазах уже рябило от многочисленных линий, кружков и их производных. Хорошо хоть активировать ничего не пришлось — неизвестно, чем бы это закончилось. Подъем, к моему удивлению, прошел без эксцессов — не удалось обнаружить ни единой ловушки. В чем же подвох?

Последние несколько ступеней добили мня окончательно — их освещал яркий свет, исходящий из выхода в коридор… коридор ли? Подкравшись к самому окончанию лестницы, я аккуратно выглянул за угол. Перед глазами предстал зал — огромный, с кучей магических светильников, развешанных до самого потолка. Вдоль стены стояли колонны, между ними — ниши со статуями. Кого только не было: люди, эльфы, дварфы — и даже больше! Чего стоила только пара животных, отдаленно похожих на наших пантер. Застыли, оскалившись, словно живые, двойные хвосты растопорщили, вздыбили шерсть — даже не скажешь, что каменные.

Тщательно осмотревшись, я сделал аккуратный шажок в зал. Появилось неприятное ощущение, будто за мной наблюдают. Вперед идти не решился — ради интереса немного походил влево-вправо, не отдаляясь от лестницы. Ощущение наблюдения лишь усилилось. Но тут же никого нет…кроме статуй. Хм. Храбро прошел пару метров вперед и тут же отскочил, наблюдая за глазами скульптур. Остались неподвижны. Странно. Не просто же так их тут понаставили.

Сделав серию вдох-выходов, я принялся всматриваться вперед, пытаясь отыскать магию. До боли, до рези в глазах, выискивая малейшие отклонения на магическом плане. Пусто, все пусто. Да быть того не может! И предчувствие со мной полностью согласно — ему тоже не нравятся эти каменные изваяния.

Пару минут спустя, когда зубы были уже стиснуты, а глаза сильно слезились, я все же умудрился найти следы колдовства. Длинная, толщиной в пол-пальца линия, проходящая сквозь весь зал примерно на уровне пояса. Полностью прозрачная и почти незаметная, она почти что сливалась с воздухом. В жизни бы не заметил, если б не вглядывался — пространство сквозь нее слегка "преломляется", и это выбивается из общей картины.

Во все стороны от линии отходили усики-ответвления, превращая ее в огромного "ежика". На кактус чем-то похоже, из тех, что белой шестью покрыт — тончайшие иголочки, почти не отмечаемые человеческим глазом. Настолько тонюсенькие, что можно смотреть прямо сквозь них. Стеклянные. Колышутся, словно полип в море, полностью закрывая проход. Не пройти, не задев — невозможно.

Нет, если в воздух метра на два подлететь — можно и перемахнуть… Только вот где гарантия, что они вверх не вытянутся?

Я еще раз осмотрел ближайшую пару скульптур. Человек и дварф, оба в доспехах, оба с оружием. Даже по выражению морд видно — воины из пехоты, обычные рядовые. Такие сначала рубят, а потом уже вспоминают, что надо было пароль для начала спросить. Зачем коллекционеру такие "злобные" статуи? Будь я на его месте — голых эльфиек бы понаставил. Нет, ну а что? Классика же!

На ум невольно всплыла память прошлого мира: о гробнице китайского императора, окруженной глиняным войском — знаменитой Терракотовой армией. Эх — если бы, если бы… Не думаю, что дварф, устанавливая этих малюток, тешил свое самолюбие. Скорее наоборот — здесь присутствует чисто утилитарный подход. ТОЧНО!!!

Я едва не хлопнул себя по лбу — вот же…тумпак! Неужели забыл, в каком мире находишься? Раз здесь присутствует магия — почему бы не появиться големостроению? Не для красоты эти статуи понаставили — для охраны Хранилища. И они способны покрошить в капусту любого, кто каким-то чудом сумел добраться до третьего этажа. Каменное войско — идеальные боевые машины. Бездушные, не чувствующие боли, не чувствительные к внешним воздействиям. Последняя и прочнейшая линия обороны. Как эту "пушистую" линию пересеку — активируются, спрыгнут со своих постаментов, да скопом набросятся.