Чтение онлайн

Рамир казалось, сопротивлялся дольше, но и он, упав на одно колено, приглушенно захрипел. Неимоверная боль разрывала тела пленников. Казалось мышцы, и плоть разрываются на части. Из носа Райны потекла кровь.

— Достаточно, — остановил мэджика Джемай. — Мне они нужны пока еще живыми. Отведите их обратно. Пусть с ними поработают наши палачи. Я думаю, что скоро они заговорят.

Несколько стражников рывком подняли находящихся практически без сознания пленников и увели обратно в острог.

— Надо усилить поиски, — повернулся Джемай к Тантору. — Я думаю, что Темный является главным звеном в их отряде. Древлянин меня интересует меньше. Усильте охрану на южных воротах. Они ведь, кажется, туда спешили? И пригласи мне Флая. Для его хайтеров есть работа.

Тантор согласно кивнул и покинул императорский зал, отправив гонца в Террию, известный на весь Ардос трактир, где собирались наемники, профессиональные убийцы и прочий отчаянный люд.

Хайтеры занимались розыском, профессиональным воровством и шпионажем. Их орден возглавлял молодой, лет тридцати пяти мужчина, которого все знали как Флай. Короткая стрижка, аккуратная бородка и пристальный, казалось бы, пронизывающий насквозь взгляд руководителя Ордена, говорил о том, что Флай не зря ест свой хлеб.

В Орден можно было попасть, лишь проработав на него несколько лет и зарекомендовав себя с выгодной для Ордена стороны. Хайтеры не признавали никаких норм морали. У них не было кодекса, который бы предписывал участникам Ордена определенных строгих правил. Костяк Ордена составляли молодые, сильные, в прошлом отличные воины, которые пробовали себя на поприще наемников и убийц.

Если хайтер брал заказ и не выполнял его. Он попросту исчезал. В Ордене не было неудачников. В отличие от той же Лиги наемников, хайтеры действовали очень искусно и не заметно.

Как правило, хайтер выполнял свою работу, получал от заказчика гонорар и исчезал до нового задания. Сейчас, Джемай был заинтересован в услугах Флая. В столице поговаривали, что нынешний император занял трон не без помощи главаря Ордена и его людей.

Прибыв в Террию, посыльный сообщил бармену, что Флая разыскивает Император и передал особую метку, подтверждающую его слова. Бармен кивнул и занялся своими делами. Можно было не сомневаться, что сообщение найдет своего адресата.

Когда над городом спустились сумерки, Джемай прогуливался в своем саду. Небольшие фонтаны дарили живительную прохладу, окружающей листве и его обитателям.

В саду, по коротко подстриженной траве, прогуливались птицы с красивым оперением. В зарослях густого кустарника, спасались от жары, одомашненные дикие псы, доставленные из Мертвых земель. Эти хищники осуществляли охрану сада и Императора не хуже хорошо обученной дворцовой стражи.

Джемай в задумчивости подошел по мощеной дорожке к одному из искусственно созданных водопадов, который взметнулся ввысь на добрых десять метров. Вода каскадами струилась вниз, приятно лаская слух своим шумом.

Император, молча, созерцал струящиеся потоки воды, когда сзади кто-то тихонько кашлянул, словно прочищая горло. Джемай обернулся и увидел перед собой Флая. С нескольких сторон к императору подкрадывались псы, прижимаясь к земле и хищно скаля пасти, обнажая мощные клыки. Джемай поднял руку, жестом остановив их, и хищники, потеряв интерес, вернулись на свои места.

— Меня всегда удивляла твоя способность, появляться крайне неожиданно. Я скоро перестану доверять своей страже. Может быть мне лучше нанять твоих хайтеров? — Джемай с улыбкой смотрел на своего гостя.

— Вы знаете, что это не приемлемо для Ордена. — Так же улыбнувшись в ответ, произнес Флай. — У Императора есть работа для Ордена?

— Вчера, городская стража задержала двоих незнакомцев, которые убили семерых моих человек и покалечили несколько горожан. Это мэджик, амадина из храма Темных. Вместе с ней был дино. Мне стало известно, что с ними были еще древлянин, и самое интересное, Темный. Этот персонаж меня интересует больше всего. К сожалению этих двоих задержать не удалось. Твои хайтеры знают Ардос как свои пять пальцев. Я хочу, чтобы они нашли их и как можно быстрее.

— Меня интересует цена вопроса? — Флай смочил руку в водопаде и стряхнул капельки влаги с ладони.

— Я даю за обоих пятьсот агатов. Это больше чем необходимо. Незнакомцы пришли со стороны восточных ворот. Это могут быть шпионы Мин-Одата. Чем быстрее вы их найдете, тем быстрее получите свои агаты. — Джемай посерьезнел и теперь внимательно смотрел на своего собеседника.

— Орден возьмется за это дело, — после некоторого раздумья ответил Флай.

— Прекрасно, — Джемай развернулся и направился в сторону своих покоев, дав понять гостю, что аудиенция закончена.

Тантор покинул дворец и направился в городской острог, где содержались пленники. Пройдя мимо тюремной охраны, он спустился в подвал. В полумраке коридора отдавало сыростью. В воздухе витал запах плесени и нечистот. Поморщившись, советник подошел к интересующей его камере.

Тюремщик отомкнул засов и впустил Тантора в камеру, где на жесткой койке из грубо сколоченных досок сидела, обхватив колени амадина.

— Ты знаешь, зачем я сюда явился. Где пришелец? — Тантор прикрыл за собой дверь, отпустив тюремщика погулять.

— Кто ты? Жрец? — Райна стиснув зубы, смотрела на гостя.

— Я советник императора. Меня зовут Тантор. — Мужчина пристально следил за пленницей.

— Джемай знает, кто ты на самом деле? — Райна смотрела в одну точку на стене, расположенной напротив нее.

— Ты задаешь не те вопросы амадина. Я общаюсь напрямую с богами, ты обязана мне подчиняться. — В голосе советника появились железные нотки. — Где пришелец?

— Я не знаю где он, — равнодушно произнесла девушка, — мы разделились, когда уходили из постоялого двора.