Чтение онлайн

— Ну что, получил? — торжествующе крикнула Росси. — А теперь попробуй это!

Вода вокруг неё закружилась смерчем, поднимаясь всё выше и выше, пока не превратилась в настоящий водяной торнадо. Дракон, проходя сквозь него, на мгновение потерял ориентацию, его полёт стал неустойчивым.

В это время Калькатир не терял времени зря. Когда огненный монстр снижался, подставляясь под очередной обстрел, джин заставлял землю выбрасывать в воздух каменные шипы. Они не пробивали чешую, но заставляли дракона постоянно маневрировать, не давая тому сосредоточиться на разрушении.

Это было потрясающе. Мои элементали работали как единая команда, превратив защиту замка в шоу с невероятными спецэффектами.

Регина явно рассчитывала на лёгкую победу, но вместо этого получила настоящий отпор.

Правда, долго так продолжаться не могло. Дракон был слишком силён, а силы защитников не бесконечны.

Но и мне самому необходимо восстановить силы после изнурительной битвы с големами Штайгера.

В ответ на мои мысли, к Костиусу подлетела одна из канареек. К её лапке был привязан небольшой пакет, который я тут же развязал.

Внутри лежала шкатулка из тёмного металла, а в ней — три больших кристалла скверны. Тёмно-фиолетовые камни пульсировали зловещим светом, и от них исходила такая концентрация грязной энергии, что даже прикосновение к ним вызывало неприятные ощущения.

Ядра очагов. Я специально приберёг их на крайний случай, и вот этот случай явно настал.

Не раздумывая, я сжал первый кристалл в ладони и позволил его энергии влиться в меня.

Боль была чудовищной. Грязная, неочищенная скверна жгла изнутри, словно расплавленный металл в венах. Я едва удержался в седле Костиуса, сжав зубы, чтобы не закричать. Мышцы свело судорогой, а в глазах потемнело.

Второй кристалл был ещё хуже, я действительно едва не потерял сознание. Третий заставил меня согнуться пополам от агонии.

Но вместе с болью пришла и сила. Огромный поток энергии хлынул в мою энергетическую систему, и теперь я вновь был готов сражаться.

Да, боль будет преследовать меня до тех пор, пока я полностью не переработаю всю эту грязную силу. Но главное, что я вновь мог в полной мере использовать всю мощь моего дракона в схватке с крайне опасным противником.

Замок уже был виден во всех деталях даже без теневых разведчиков.

Росинка и Калькатир всё ещё сдерживали огненного дракона, но их силы явно на исходе. Пора было вступить в игру лично.

Я направил Сэра Костиуса в крутое пике, и дракон ринулся вниз как ледяная комета. Воздух свистел в ушах, а внизу стремительно приближался огненный гигант Регины, всё ещё кружащий над замком в поисках уязвимых целей.

— Костиус, — мысленно обратился я к дракону, — покажи этому переростку, что такое настоящая скорость.

Дракон издал что-то вроде довольного рычания. Его личность, вложенная Октавией, явно наслаждалась предстоящей схваткой.

Огненный дракон заметил нас в последний момент. Его массивная голова резко развернулась, пасть раскрылась, готовясь извергнуть поток пламени. Но Костиус уже исчез.

Способность к своего рода невидимости стала одним из главных преимуществ моего дракона. На мгновение мы стали призраками, проскользнув мимо огненной струи, которая ударила в пустое место.

Появились снова мы уже сбоку от противника, и мощные челюсти Костиуса с хрустом сомкнулись на крыле огненного монстра.

Лёд встретился с огнём. Раскалённая чешуя зашипела, окутанная паром, но броня древнего дракона выдержала укус. Зато сам он взревел от боли и ярости, резко развернувшись, чтобы сбросить нападающего.

Удивительно, но ни мутации скверны, ни контроль Регины не избавил его от этого недостатка. Огненный дракон всё ещё испытывал страдания от ран.

Костиус не стал держаться, он отпустил противника и тут же рванул в сторону, делая бочку в воздухе. Массивные когти огненного дракона прошли в сантиметре от нас, рассекая воздух с таким свистом, словно это были гигантские мечи.

— Максик! — раздался усиленный магией голос Регины, эхом разносящийся над городом. — Неужели ты думаешь, что эта жалкая костяная игрушка поможет тебе против настоящего дракона?

Её смех прокатился над Рихтербергом, заставляя дрожать стёкла в окнах. В нём слышались нотки истерии и злобного торжества. В общем, типичная Редж.

Я не стал отвечать. Вместо этого направил Костиуса в новую атаку, на этот раз целясь в голову противника. Ледяной дракон двигался змейкой, постоянно меняя траекторию, не давая огненному монстру прицелиться.

Но тот тоже был не так прост. Вместо попытки поймать нас дыханием, он резко свернул влево и ударил хвостом. Массивный хвост, толстый как древний дуб, просвистел рядом с нами. Костиус едва успел увернуться, но кончик хвоста всё же задел его по боку.

Удар был такой силы, что нас швырнуло в сторону как лёгкую игрушку. Костиус кувыркался в воздухе, пытаясь восстановить равновесие, а я крепко сжимал поводья, чтобы не свалиться с седла.

— Больно, Максик? — снова рассмеялась Регина. — Это только начало! А теперь попробуй это!

Огненный дракон раскрыл пасть и выдохнул не просто струю пламени, а настоящую огненную бурю. Воздух вокруг нас накалился так, что стало трудно дышать. Пламя не было обычным, оно пылало белым и синим, такой температуры хватило бы, чтобы расплавить сталь.

Но Костиус отвечал холодом. Его пасть раскрылась, и оттуда вырвался поток ледяного воздуха, настолько холодного, что влага в атмосфере мгновенно кристаллизовалась. Огонь и лёд столкнулись в воздухе, порождая взрыв пара, который окутал обоих драконов плотной пеленой.

Я воспользовался этим моментом. В тумане Костиус снова стал невидимым, а я направил его не к противнику, а прочь от замка.

— Бежишь, трусишка? — голос ведьмы прозвучал насмешливо, но в нём слышалась и досада. Она явно рассчитывала на быструю победу, а теперь ей приходилось гоняться за мной. — Думаешь спасти свой драгоценный городишко? Как трогательно!