Чтение онлайн

– Тише, тише... – Пиочини примирительно поднял руки. – Я лишь...

– Довольно! – перебил его один из стоящих позади высоким музыкальным голосом.

Клянусь чем угодно, он не мог принадлежать никому иному, кроме как эльфу!

Высокая фигура в плаще сделал несколько шагов, и властно отодвинула маленького контрабандиста в сторону.

– Кто тебя надоумил прикупить кантонийских свитков? Отвечай?

Е-мое. У меня нехорошо засосало под ложечкой. Вот задницей же чувствовал, что не все так просто будет с этой простейшей, на первый взгляд, услугой!

– Кто ты такой, чтобы требовать у меня ответы? – сказал я с вызовом и хотел, было, набросить на собеседника «Ощупь Горбага», но в последний момент передумал. Слишком велик был шанс, что тот почувствует творимую магию и примет ее за какую-нибудь провокацию.

– Кто я такой? – переспросил эльф со странным выражением в голосе. – Я тебе кое-что проясню, господин Том. Видишь ли, месяц назад в этом городе должен был появиться мой друг. Появиться и найти господина Пиочини с вопросом покупки кантонийский свитков. Месяц прошел, моего друга я так и не увидел. Зато увидел вас, господа хорошие... Теперь, вы понимаете мое недоумение?

Черт подери! Еще бы его не понять... Да я бы тоже весь изошелся на подозрение при таком раскладе!

– Поэтому, во избежание дальнейших недоразумений, я предлагаю вам рассказать – кто надоумил вас заявиться к Пиочини?

Мысли круговертью завертелись в голове в поисках выхода из передряги, в кою меня втравил чертов Хуман. Уже понятно, что он просто решил использовать меня в виде пешки в каких-то своих разборках. Этот вежливый эльф с невидимым для меня уровнем и его милые друзья явно без проблем раскатают нас в тонкий блин. И это еще не самый плохой вариант. (Прибыв в Камалион, я привязался к первому повстречавшемуся Обелиску Возрождения). Много хуже, если эти уроды захотят побазарить в другой обстановке. Двимерит и пытки легко развязывают любые языки.

– Есть такой хрен по имени Хуман, – наконец сказал я, решив сдать ублюдка с потрохами. – Это он попросил сраные свитки.

– Пиочини? – эльф посмотрел на невысокого человечка.

– Хуман – шавка на побегушках у Гуза Толстобрюха.

– Откуда он может знать о наших делах?

– Я не знаю, господин...

На минуту эльф задумался, но никак не проявил враждебности. И когда я уже думал, что все обойдется, и мы расстанемся если не друзьями, то хотя бы без эксцессов, он сказал:

– Хорошо. Я надеюсь, господин Том, вы говорите правду. Я вас не задерживаю, вот только... перед тем как мы расстанемся, я должен подтереть вашу память.

– Что сделать?! – не понял я, а эльф вместо ответа щелкнул пальцами и над его плечом повис, покачиваясь, странный медный аппаратик. Он светил багровым огоньком и подслеповато зырил линзами.

– Видите ли, никто не должен знать, что я здесь нахожусь, господа. Это Самрийский Стиратель. Я вам гарантирую, что удалю лишь последний час ваших воспоминаний и ничего более. После его применения вам будет казаться, что вы зря прождали господина Пиочини и направились домой.

– Да вы, право шутите, господин не знаю как вас там... – незаметно для себя я тоже перешел на раздражающую вежливость. – Впускать к себе в голову черти кого? Вы издеваетесь?

Эрни же был более категоричен.

– Х*й тебе, жабья морда. Мы не играем в ваши игры!

– Что ж... – протянул эльф и в тот же миг я заорал:

– Дав-а-ай! Жми!

Ибо если схватка неизбежна – действуй первым. Так и только так. И не важно, что у этих сраных эльфов 40+ уровни. Неважно, что формально мы будем агрессорами. Неважно кто они и откуда. Главное, что лишь при таком варианте у нас есть шанс выпутаться из этой передряги!

Стоило эху моего крика затихнуть средь мокрых переулков, как откуда-то из-за спины протянулись хищные щупальца тьмы. В мгновение ока «Чернильный Туман» залил пустырь непроглядными клубами комковатой темноты. А следом взревел Каменный Тигр. Увы, он был лишь Теневой Копией (разово активируемым Заклинанием), но в любом случае в ближайшие десять минут на нашей стороне будет сражаться чрезвычайно мощный Рипл.

За секунду до того как туман накрыл всех нас, я успел прокинуть на эльфа, который так и не показал из-под капюшона морду, «Ощупь Горбага» и... не увидел ничего! Черт подери, какой же у него уровень? Или то просто какая-то крутая защита?

– Валим! – крикнул я Эрни и рванулся назад.

Увы, «рванулся» – слишком громко сказано. Чертова грязь плотно облепила сапоги, и вместо быстрого бега у меня получился лишь расхлябанный неустойчивый шаг.

Позади что-то полыхнуло, раздался злой матерок Эрни, зазвенела сталь, а потом меня за локоть вдруг цепанула чья-то крепкая рука.

Бл*дь!

Мокрый капюшон сполз на плечи и в разряженном тумане я, наконец, увидел лицо того, с кем вел разговор. Да, несомненно, это был эльф... Но почему он такой старый?! Сеточка едва видимых морщинок разбегалась от глаз и губ, на щеке виднелось пару родинок, нос явно был когда-то перебит, а волос был сед.

Как так? Почему Дар-Огар не привел его в порядок?

Эльф посмотрел прямо в глаза, и я почувствовал, как тотчас в разум вцепились чужие холодные пальцы. На несколько мгновений мысли о странной «старости» эльфа полностью захватили мое внимание, но вскоре все-таки были вытеснены страхом нового пленения.

Ментальный маг?

Ах ты, ублюдок!

Ну ты сам этого просил.

Чувствуя, как холодный пальцы чужой воли сжимают разум, я выплюнул ему в рожу грязное ругательство и спустил с поводка Чарга...

...И был очень удивлен! Мгновенно перебравшийся на руку седого эльфа куль с дерьмом не превратил его в Раба! Так, как он сделал это с Рельяром. Рыхлое тело подарка Иного Безымянного, повисло на нем, но так и не втянулось под кожу.

Эльф застыл, широко распахнув глаза, изо всех сил сопротивляясь чарам Безымянного. И эта борьба заставила его ослабить хватку ледяных пальцев на моем разуме. И я тут же со всей возможной скоростью вновь рванулся в переулки. У нас с Эрни было лишь несколько минут, пока Каменный Тигр полностью владел внимание оппонентов.