Тайны и скелеты

За последние месяцы и вообще последний год Иль столько раз летала в столицу, что, даже почти не глядя в окно, всё равно умудрилась выглянуть как раз когда за зачарованным стеклом показались башни МАН. Дни уже стали короче, Тиль был севернее Дреморга, а вылетели они в этот раз поздно, так что было видно, что в той, которую занимал проректор, ярко светиться окошко. Некромант явно себе не изменял.

— Смотри, — девушка толкнула задремавшего в дороге отца. Но пока тот просыпался, МАН осталась позади. Под каретой раскинулись пригороды столицы. Впрочем, тут тоже было на что посмотреть: в отдалении показались сияющие огнями Башня архимагов и королевский дворец, в которых казалось при желании можно было разглядеть каждый камешек, так ярко они были освещены, светились ручейками фонарей улицы, сверкали площади, над академиями празднично сверкали гербы: до начала учебного года оставались считанные часы. Иль надеялась на то, что повозки ещё будут ходить, когда она доберётся до ближайшей остановки. В противном случае придётся ночевать в гостинице с отцом, а завтра рано утром на первой повозке ехать в академию. С вещами, которых мамиными стараниями набралось порядочно.

— Может, всё-таки переночуешь в гостинице, а завтра с утра в академию? — словно подслушал её мысли алхимик.

— И на пары с вещами?

— Вещи пока можешь оставить у меня. Потом заберёшь.

Это был неплохой вариант, если бы не одно «но»:

— Завтра пары с восьми. А твоя гостиница на другом конце столицы. Представляешь, во сколько придётся вставать? Проще уже не ложиться вовсе. Так что давай я всё же попробую успеть на последнюю. Тем более остановка недалеко.

— Хотя бы тогда часть вещей мне оставь, — сдался папа.

— Вот это с удовольствием.

Дилижанс пошёл на посадку, стало не до разговоров. Едва карета окончательно остановилась, второкурсница — подумать только, уже второкурсница! — поспешила к выходу. И, едва дождавшись выгрузки вещей, схватила рюкзачок, сумку, чмокнула отца в щеку и была такова. До отправления последней повозки от площади архимагов оставалось десять минут. Значит, на ближайшей к станции остановке она будет через двадцать. Но это по расписанию, вечером его могут и не соблюдать. Идти, если быстро, тут около пятнадцати. В общем стоило поторопиться.

Как это обычно и бывало, одну из улиц перекопали дорожники, так что пришлось искать обходной путь, и в расчетное время Иль уложилась с трудом и последний квартал преодолела уже и вовсе бегом. Повозка как раз вывернула из-за поворота. Пришлось ускориться. Рюкзак бил по спине и чуть ниже, сумка так и норовила попасть колесиком в ямку, так что девушка раз десять пожалела, что не оставила её папе.

Успела, но не иначе как чудом.

— До академии, — выдохнула она, немного переведя дыхание. И протянула нужную сумму.

— Эй, девушка, милая, а вы часом повозкой не ошиблись? — нагло поинтересовался сидящий на переднем пассажирском сидении парень.

— Да нет вроде. Эта ведь к МАН идёт?

— К МАН, — подтвердил водитель, выдавая ей билет.

— Значит, не ошиблась, — успокоила попутчика менталистка.

Кроме него в салоне никого не было, так что девушка предпочла сесть подальше. Но когда таких это останавливало?

— Вы не похожи на некромантку, — парень пересел к ней.

— Поверьте, некромантки вообще как правило не похожи на некроманток, — как можно спокойнее сообщила Ильда. — Вы вот тоже не слишком похожи на некроманта.

— А я и не некромант, — гордо сообщил парень. — Я менталист. Будущий.

— На менталиста вы тоже не похожи, — сочла необходимым заметить менталистка-второкурсница.

— С чего это? — заинтересовался этот… кадр. Ох, тяжело ему с ир Вильосом и ир Ледэ придётся.

— Просто не похожи. — Не став конкретизировать, отрезала девушка. — А теперь, если не возражаете, я бы хотела подумать.

И связаться с Сандрой, чтобы подруга нашла Ника или в крайнем случае сама её встретила. Можно было попытаться связаться и напрямую с Ником, но в успехе этого предприятия менталистка была не слишком уверена. Лучше уж кинуть мысль однокурснице, а та разберётся.

Прямую просьбу парень, к счастью, игнорировать не стал, отсел. Правда, уже ближе к МАН попытался снова пристать с вопросами, но Иль вежливо заверила его, что уже заселилась и предметы первой необходимости тоже купила, так что в помощи с этим не нуждается. Будь первокурсник менее наглым, а сама она менее уставшей, она бы даже повеселилась — её, оказывается, приняли за первокурсницу — а может и дала бы ему пару советов. Но юноша слишком её раздражал, чтобы продолжать общение, так что, как только повозка приблизилась к МАН, девушка встала, чтобы выйти первой. На остановке уже ждали Кос и Сандра.

— Ника не нашли, так что решили, сами справимся. А если что левитацию наложим, — пояснила однокурсница после традиционных обнимашек. — Но тебе, я смотрю, без надобности.

— Часть вещей папе оставила, на неделе заберу, — пояснила Иль, следуя за подругами. Некромантка катила сумку, менталистка взяла пакет. Первокурсник явно разочарованный тем, что ей и без него есть кому помочь, следовал параллельным курсом. — У него дела в столице.

— Ты поэтому так задержалась? — поинтересовалась Кос.

— Поэтому. Ну и потому что дилижанс из-за грозы задержали.

— А, у нас тоже была вчера. Говорят, в АБиС молния в одну из башен ударила. Только большинство считает, что вряд ли это совпадение. Всё-таки погодников тоже у них учат.

Звучало логично, если бы не одно «но»:

— И зачем им это?

— Ну мало ли зачем? — даже растерялась Сандра. — Может, на спор. Или в качестве мести. Или просто кто-то накосячил.

— Последнее скорее всего, — заметила Кос. — На спор или в качестве мести — это как-то глупо.

Иль согласно кивнула. Подумав, спиритистка с ними согласилась.

Так, за новостями и извечной болтовней о расписании, каникулах и погоде, добрались до общежития. А там и до их с Лией комнаты. Как оказалось, уже не их с Лией.

— То есть как это вы теперь здесь живёте? — сурово глядя на что-то блеющую первокурсницу, поинтересовалась Кос. — А те, кто тут до вас жили тогда где?

— И вещи где? — вставила Иль, которую внезапное переселение совершенно ошарашило. Такого она и представить не могла.