Чтение онлайн

— Не доберётся.

— Ты не можешь этого знать.

— Назовём это интуицией. Называй как хочешь, но я возвращаюсь на работу.

Стаморан слышал сталь в её голосе. Он знал её достаточно долго, чтобы понимать: спорить бесполезно, поэтому он сказал:

— Ладно. Возвращайся на работу. Но тебе понадобится охрана.

Каслуга повесила чёрный костюм обратно на штангу. Она сказала:

— Уже улажено.

* * *

К тому времени, как Ричер, Смит и Найлсен вышли из бара, небо прояснилось. Найлсен ушёл первым, слегка пошатываясь и пару раз чуть не споткнувшись о трещины на тротуаре. Смит отстала. Она держалась рядом с Ричером. Она прижималась к нему ближе, чем раньше. Ричер списал это на пиво. Когда они добрались до отеля, они увидели, что машина Уолша стоит на стоянке, через два места от машины Смит.

Номер Найлсена тоже был на втором этаже, по другую сторону от номера Смит. Он пробормотал что-то, что могло означать «спокойной ночи», достал ключ и уронил его на пол. Ричер поднял его. Он открыл замок, подтолкнул Найлсена в дверной проём и бросил ключ вслед за ним. Ричер обернулся и увидел Смит, стоящую в дверях своего номера. Она улыбнулась, затем сказала:

— Сладких снов.

Глава 11

Ричер проснулся сам на следующее утро в 6:00. Через две минуты он услышал шаги в коридоре гостиницы. Кто-то крался медленно и осторожно, стараясь не шуметь. Затем под дверью, между косяком и ковром, появилась записка. Шаги затихли вдалеке, быстрее, чем прежде. Ричер выскользнул из кровати и посмотрел в глазок. В искажённом объективе он увидел женскую спину. Но достаточно чётко, чтобы узнать её. Это была Эмбер Смит, и она несла в руках туфли.

Ричер поднял бумажку и развернул. Почерк Смит был резким, размашистым. Она писала, что не может подвезти его в офис, потому что ей нужно выехать пораньше. Она ждёт новостей по некоторым зацепкам, которые запустила накануне. Думает, что вот-вот должно вскрыться что-то важное. Поэтому предложила Ричеру вместо неё напроситься к Найлсену и подписалась инициалами.

Ричер выбросил записку в мусорку, принял душ, оделся и спустился на поиски завтрака. Он съел два бублика с сливочным сыром, выпил две чашки кофе и покинул отель, так и не встретив Найлсена. Прогулка до реквизированного здания заняла у него четырнадцать минут, и, когда он прибыл, у входа уже стояла охрана — чего не было днём ранее. Он показал удостоверение, прошёл по коридору и отпер дверь в свой кабинет.

Внутри Ричер обнаружил, что за ночь изменились две вещи. Из факса выполз новый лист, а лампочка на автоответчике больше не горела ровным красным. Она мигала. Три вспышки и пауза, три вспышки и пауза — будто повторяла букву «S» азбукой Морзе. Ричер втиснулся в кресло и повернул один из регуляторов на аппарате, выбирая «Воспроизвести сообщение(я)». Первым раздался голос агента Оттоуэй из Чикаго. Она нашла человека, который работал с Эмбер Смит около года назад. Смит, по её словам, была хорошим агентом, но сорвалась с катушек из-за какой-то семейной трагедии. Следующим был его друг из ЦРУ. Он выяснил, что Кент Найлсен когда-то был восходящей звездой. Он сделал достаточно выдающейся работы, чтобы заработать много поблажек от начальства, но ходили слухи, что этот кредит доверия он быстро исчерпывает. Ему все сочувствовали, но мало кто верил, что он сможет вернуться на прежний уровень. Последним был его брат, Джо. Его сообщение оказалось самым коротким, что Ричера не удивило. Джо просто сказал, что не смог найти никаких следов Гэри Уолша в Министерстве финансов, и посоветовал быть осторожнее, после чего повесил трубку.

Первые два сообщения Ричера не слишком удивили — после того, что он видел и слышал в баре, а потом и после их ухода. Информация Джо была более тревожной. Он был дотошным парнем. Если бы запись об Уолше существовала, Джо ни за что бы её не пропустил. Ричеру нужно будет копнуть глубже. Но не прямо сейчас. Сначала нужно было сделать кое-что до утреннего совещания. Он взял новый факс. Он был из Национального центра кадрового учёта армии. Ричер положил его на стол рядом с двумя отчётами, полученными днём ранее, и начал просматривать имена, выискивая связи, которые могли бы вывести на убийцу.

* * *

Собака спасла жизнь Люси Адам. Золотистый ретривер по кличке Софи.

Люси и Чарли завтракали вместе на своей террасе, зажатой между стеклянными перилами на вершине скалы и задней стеной дома. Йогурт, фрукты, кофе и апельсиновый сок. Чарли предпочёл бы омлет или что-нибудь с беконом и сосисками, но, учитывая трудности, которые он в последнее время испытывал с застёгиванием брюк, понял, что нужно что-то менять. Он был этим недоволен. По утрам он никогда не был особенно солнечным, а новая диета его настроения отнюдь не улучшала. Он хмуро ковырялся в еде, сутулый, угрюмый и молчаливый, и когда Софи уронила ему под ноги свою игрушку, он просто отшвырнул её ногой.

— Пошли, девочка. — Люси встала и сердито посмотрела на мужа. — Игнорируй мистера Личность. Пойдём на хорошую прогулку.

Чарли подождал, пока жена найдёт обувь, возьмёт поводок и скроется на севере вдоль скальной тропы, затем отодвинул свою миску. Он с трудом вылез из кресла и зашёл на кухню. Через минуту он вернулся с пакетом круассанов в руке, но садиться не стал. Замер у стола, напрягая слух. Ему показалось, что он слышал голос. Потом голос раздался снова. Чуть громче. Откуда-то с вершины скалы. Женский голос произнёс всего одно слово: «Помогите!»

Чарли бросил выпечку на стол и бросился к перилам. Он перегнулся, посмотрел вниз и увидел кого-то. В нескольких футах под ним. Женщину. На вид чуть за двадцать. Стройная, подтянутая, с тёмными волосами. Она лежала на одном из узких естественных выступов, которые ветер и вода выточили в скале за последние несколько тысячелетий. Должно быть, она забралась сюда с пляжа, далеко внизу. Это было нелегко, но возможно. Чарли сам продумывал пару разных маршрутов много лет назад, когда они только купили дом. Когда он был намного моложе. И намного легче. Там были кое-какие рискованные места, конечно, но все они находились гораздо ниже. Женщина была там в безопасности. Никакой опасности падения не было. Если только она не скатится нарочно. Чарли осмотрел её, выискивая травмы. Насколько он мог судить, всё было в порядке. Ни крови на голове, ни проступающей сквозь одежду. Никаких неестественно вывернутых конечностей. Он сказал:

— Вам помочь?

Женщина сказала:

— Нет. А вот вам — да.

Что-то врезалось Чарли в спину. Сила удара швырнула его на перила. Бёдра с хрустом врезались в верхний край, торс перегнулся через них, и он повис, согнувшись пополам и судорожно пытаясь за что-нибудь ухватиться. Он попытался выпрямиться, но не смог пошевелиться. Его давила тяжесть. Две тяжести, понял он. Пара рук, упёршихся прямо ему между лопаток.

Роберта Сэнсон села. Она сказала: