Чтение онлайн

– Все. Действуйте, – заключил Борис Андреевич и снова уселся за компьютер.

Семен Степанович помчался к выходу первым. Катя поспешно отступила в сторону, пропуская к двери сердитую и озабоченную Людмилу. Нонна и Изольда, взявшись за руки, как испуганные школьницы, убежали в свои спальни. Маргарита потопала на кухню, что-то возмущенно бурча себе под нос.

Катя выскользнула из библиотеки последней и тихо прикрыла за собой дверь.

“Так… Академику мешать ни в коем случае нельзя. Остальные помчались собираться в город. А мне чем заняться? – размышляла она. – Может отловить Нонну и порасспросить о проекте? Хотя она наверное сейчас помогает в сборах Изольде…”

Катя в задумчивости подошла к окну. Дождь неожиданно стих, и сквозь клочья облаков местами проглядывало голубое небо. Она увидела, как из дома вышел Семен Степанович, посмотрел на посветлевшее небо и не стал раскрывать большой черный зонт. Прислонив его к перилам крыльца, он заторопился в направлении дачи охранников, размахивая на ходу своим злополучным блокнотом.

“Все страшно заняты… – вздохнула Катя. – Ну и ладно. Раз делать больше нечем, то пойду прогуляюсь, как было велено.”

Приняв решение девушка повеселела и отправилась одеваться. Погода сменилась стремительно, как бывает только в горах, и, пока Катя натягивала куртку и спускалась на улицу, от свинцовых туч остались только веселые белые барашки облаков, а яркое майское солнце уже вовсю заливало окрестности.

“За забором вдоль дороги есть какая-то прогулочная тропа,” – вспомнила она и направилась вниз по дороге к выходу из поселка.

Ворота были закрыты, вокруг ни души. Катя поднялась на крыльцо и постучала в дверь сторожки в поисках того, кто бы мог их открыть.

– Чё надо? – раздался нелюбезный голос изнутри.

– Открыть надо, – весело откликнулась девушка, узнав Толяна.

– О, это ж дохтор! – охранник широко распахнул дверь и радостно заулыбался Кате. – Заходи.

Он посторонился и сделал приглашающий жест.

– Нет, я не буду заходить. Я хотела попросить открыть ворота, – улыбнулась она в ответ, махнув рукой в сторону забора.

– Погулять хочу, – пояснила она, видя что Толян не торопится открывать.

На лице охранника отразилась напряженная работа мысли. Он окинул девушку придирчивым взглядом с головы до ног и нахмурился.

– Куда гулять? Кто разрешил? – требовательно спросил он, мигом превратившись из доброго приятеля в строгого сторожа.

– Вдоль речки. Борис Андреевич разрешил, – нетерпеливо ответила Катя. – Ну, открывай же!

Видно было, что Толяну очень хотелось ответить "не положено", но имя старшего Бакчеева имело магическую силу. Он недовольно покряхтел, сунул руку в карман и принялся греметь ключами.

В этот момент с противоположной стороны забора раздался автомобильный гудок. Толян сразу же оставил ключи в покое и метнулся к окну сторожки, выходящему на дорогу. Быстро распознав в сигналившем автомобиле чужака, он высунулся в форточку и грозно рявкнул:

– Проезжай! Частная территория!

Сквозь толстые прутья ворот Катя увидела старенькую черную Тойоту, остановившуюся на дороге прямо напротив въезда в дачный поселок. Водитель машины не внял приказу Толяна. Наоборот, он выбрался из машины, захлопнул дверцу и направился прямо к воротам, хотя близко подойти ему не удалось. Между асфальтом и воротами после дождя разлилась огромная коричневая лужа, обойти которую посуху не представлялось возможным – по краям ее росли высокие колючие кусты, с обеих сторон спускающиеся в канаву.

Приехавший, упитанный мужчина маленького роста и неопределенного возраста, в сером пальто и шляпе, остановился у края воды, не решаясь двинуться дальше. Его тонкие кожаные ботинки явно не годились для походов по воде.

– Мне нужна Смирнитская, Валентина Михайловна! – крикнул он в сторону сторожки.

– Вали отседова! – проорал Толян в ответ, высунувшись из форточки еще больше.

Толстенький владелец автомобиля решил, что его не расслышали. Он поправил шляпу, сложил руки рупором и закричал:

– Смир-нит-ска-я! Ва-лен-ти…

– А я говорю, ва-ли от-се-да! – охранник легко заглушил визитера своим мощным голосом.

Обладатель шляпы нервно покрутил головой по сторонам и решился на новую попытку:

– Смирнитская!

– Частная! – Толян был неумолим.

Водитель автомобиля побегал вдоль лужи, занес над ней ногу, собираясь двинуться к сторожке, но в последний момент передумал и отдернул её назад.

– Подойдите, пожалуйста, сюда! Я не уеду, пока мы не поговорим, – кричал он Толяну, призывно размахивая руками. – Я приехал издалека!

– Я щас с тобой поговорю, – угрожающе пробормотал себе под нос охранник. Он вышел из сторожки, строго взглянув на Катю, буркнул что-то типа “стой здесь” и направился к воротам, громко позвякивая ключами.

Девушка послушно остановилась у забора, с интересом наблюдала за развитием событий.

Толян выбрал из связки ключей нужный и отпер калитку. Такая мелочь как лужа не могла его остановить. Он вышел наружу и неумолимо двинулся вперед по водной глади словно ледокол Ленин. Его воинственный разворот плеч и взгляд, не предвещавший ничего хорошего, мог напугать кого угодно, и маленький толстячок опасливо отступил назад.

– Немедленно покиньте территорию! – прогремел охранник, загребая ногами воду.

Владелец автомобиля без прежней уверенности выдал своё:

– Мне нужна Смирни… – и запнулся на середине фразы.

В этот момент Катя обернулась посмотреть, нет ли кого-нибудь поблизости, а когда повернула голову назад, Толян исчез. Девушка моргнула, протерла глаза и огляделась по сторонам. Охранника нигде не было, лишь на воде, по которой он только что шлепал, расходились широкие круги. Катя потрясла головой, зажмурилась и снова открыла глаза. Невероятно, но охранника по прежнему нигде не было, словно он испарился, и только толстенький незнакомец на дороге испуганно таращился в коричневую муть с открытым ртом.

Катя бросилась к калитке, выскочила наружу и остановилась перед лужей.

– Где он? Что вы с ним сделали? – возмущенно крикнула она толстяку в шляпе.

Вместо ответа тот издал ряд невнятных восклицаний, делая странные движения руками.

Девушка развернулась в сторону дома охранников и закричала, что было сил:

– Сюда! На помощь!

– Я н-ничего не делал! – обрел дар речи толстяк.

Он выглядел совершенно обескураженным.

– Он у-утонул… – запинаясь, проговорил он, указывая трясущимся пальцем на грязную воду.