Чтение онлайн

Но тянуть его дальше было просто невозможно. Мы уже находились над территорией императорского дворца и прекрасно видели место для посадки — довольно просторный участок рядом с золотой статуей. Меня там уже ждали.

Как только я деактивировал технику истребителя, на нас сразу же были направлены тяжёлые импульсники, гаусс-турели и всё, что только имелось в арсенале бойцов Когуна. Правда, всё это точно не сможет причинить нам вреда. Щиты братьев Мбване будут вполне достаточны, чтобы защититься. Но доводить до этого я не собираюсь.

— Вита, присматривай за Рэмом и не позволяй ему терять голову, — сказал я перед тем, как выйти вперёд и обратиться к встречающей делегации, насчитывающей почти сотню бойцов, среди которых почти половина оказались владеющими. — Когун Саркони, я прибыл на наш поединок. Только сперва покажи мне Лютера Кинга и всех, кого вы ещё захватили.

Вперёд вышел рослый владеющий в броне, чем-то похожей на броню Рэма, только без всех этих волков и прочих украшательств. Просто очень добротная, функциональная броня, которая отлично подходит для сражения с сильным противником.

Шлем исчез, открывая суровое лицо, покрытое шрамами. На голове практически не было никакой растительности, что сразу напомнило мне Боба — его первую версию, с которой мы встретились в первый раз. Но, немного присмотревшись, я понял, что у Когуна достаточно волос — просто они настолько светлые, что кажется, будто их и вовсе нет.

Густая щетина и уставшие глаза говорили о том, что наше нападение застало врасплох даже элитных бойцов стаи Сканнинга. Они до последнего не ожидали, что мы рискнём напасть на планету, искренне считая, что на Вериго практически нет сильных владеющих.

— Что же я вижу, — произнёс Когун, — ты выполнил мою просьбу и привёл с собой трусливого волчонка, Икар Керос. Я, как и обещал, держу своё слово. Вот тот человек, что осмелился бросить мне вызов.

Когун поднял руку, и бойцы за его спиной расступились, открывая обычный стул с привязанным к нему окровавленным Проповедником. Естественно, без брони и всех гаджетов — видеть его таким было весьма непривычно. Глаза Проповедника были закрыты, но он точно был жив. И, что важнее, находился в плену по собственной воле. Его ядро было практически полным, и я не обнаружил ничего, что могло бы сдерживать создание техник. Ментального воздействия тоже не было — об этом мне сообщила Вита, коротко кивнув.

Теперь оставалось понять, зачем всё это нужно было Кингу. А понять это можно будет только после победы над Когуном.

— В таком случае, не будем зря тратить время. Нападай, когда будешь готов.

Я шагнул вперёд, слегка ускорившись, оставив товарищей позади. Вита уже позаботилась о защите — наш поединок их не заденет. Активировал волновой щит, создал три контура активной защиты, которые слились с бронёй и стали незаметны. После чего активировал меч. Сначала буду использовать это оружие — а там посмотрим.

Когун не заставил себя ждать. Отдав несколько быстрых приказов, его люди установили генераторы защитного поля и активировали их. Между нами было около ста метров — для владеющих третьего порядка это невероятно мало. А вот для смертельного поединка — уже чересчур много.

Я знал о противнике всё, что знал Рэм. Вита убедилась, что он ничего от меня не скрыл. Поэтому я прекрасно понимал его возможности. А вот он обо мне не знал ровным счётом ничего. Этот бой я собирался закончить быстро.

Выходя вперёд, Когун остановился, убедился, что его люди оказались под защитой, и поднял правую руку. Мгновение — и в ней появилась рукоять хлыста из звёздной стали, усеянного шипами. В левой руке возник миниатюрный трезубец, между зубцами которого проскочили несколько электрических разрядов.

— Нападаю — выкрикнул Когун, словно дав сигнал, и уже в следующее мгновение мы встретились почти на середине дистанции.

Трезубец столкнулся с моим мечом, а рукоять хлыста просвистела мимо головы, разминувшись с ней на пару миллиметров.

Я не собирался позволять ему полноценно использовать главное оружие. Хлыст хорош на средних дистанциях, а в ближнем бою он будет только мешать. Да и этот ход был предсказуем — даже без моих способностей к предвидению.

Первая стычка ничего не решила. Мы лишь немного прощупали оборону друг друга — проверили силу и умение. После чего отступили, и я ударил Та’ар-импульсом. Целился в руку с хлыстом, но Когун оказался проворным и успел создать перед собой заслон из шипов, оторвавшихся от его оружия.

Та’ар-импульс оказался слишком слабым, чтобы разрушить эту защиту, но у него была другая цель — замаскировать пару миниатюрных конструктов, которые благополучно закрепились на шипах, уже вернувшихся на хлыст.

Меч сменился ножами, и я вновь включил ускорение, уже зная рисунок боя на несколько десятков ударов вперёд. Теперь я мог видеть гораздо больше векторов атаки и защиты — десятки возможных ответов противника и даже проценты вероятности, с которыми он их выберет. Обработка информации шла с невероятной скоростью — даже для владеющего с улучшенным мозгом.

Я вышел на уровень, когда могу сравниться с Та’ар-интеллектом. И это — без активации специальных техник.

Как только я сорвался с места, Когун разделил хлыст на множество частей, которые начали беспорядочно вращаться вокруг него. Но так казалось только на первый взгляд. На самом деле — это была невероятно прочная, зубастая защита, способная уничтожить любого противника. Я знал об этой защите и, чтобы преодолеть её, отправил конструктов с заложенными в них Та’ар-импульсами.

Отреагировать и создать импульс во время ускорения было практически невозможно, но активировать заготовку — вполне.