Чтение онлайн

Гиганты в чёрной броне неожиданно напали на людей, что высадились на некую зелёную планету. Солдаты попали в капкан, их позиции, технику, корабли уничтожает артиллерия и ракеты. Жуткая ловушка. Страшнее только сражение на полюсе, где отряд сил вторжения гибнет от рук гигантов, что носят шлемы в виде черепов. До чего же они безжалостны. Особенно один из них.

Космос. Через кольца газового гиганта движется отряд кораблей. Они подбираются к позиции тайной базы. Но этот проход — ловушка. На мостике одиночного корабля, напоминающего лезвие кинжала, стоит фигура военачальника в чёрном плаще и стальной фигурной маске в виде лица. Безжалостный полководец, чья единственная команда обрекает попавшие в его ловушку эскадры на гибель. Один залп энергетических орудий, вроде силовых, взрывает космический мусор. Волна камней ударяет во вражеский флот. Все гибнут.

А вот этот зал. Только вместо капсул формовщиков, зашитых в стены, здесь стоит двадцать творцов в их естественном облике. Они стоят, взявшись за руки, смотрят в центр, а там формируется шар энергии. К нему притягиваются частички песка, плавятся и превращаются в знакомый кристалл.

Вот незнакомый мир, где из воздуха появляется такая же огненная сфера, что притягивает к себе песок и другие минералы. Они изменяются, заключая шар огня в кристалл.

Но это ещё не конец. Вот от шара идут волны энергии. Растения, букашки, грибы, мелкие животные — всё тянется к сфере. И меняется под воздействием излучения. Растения, живность и грибы начинают течь и собираются в лужи биомассы. Она тоже меняется, превращаясь на глазах в знакомые черно-серые биоконструкции Таната. А потом это пятно расширяется, захватывая всё больше живой массы, что становится биоматериалом.

Так происходит вторжение в новый мир. Скрытый плацдарм и его расширение. Вот уже появилось Обама, где растут оболочки разов и муты. Боевые хищники. Останки такого нашла экспедиция на Тау-137.

Тау. Вот она. На неё мне указывает странная фигура из света. Точнее, их две. Одна с меня ростом напоминает человека в накидке, а другая похожа на первую, но ростом полметра. Мне кажется, что под капюшоном я вижу зелёное лицо с красными глазами. И этот карлик рыбачит среди звёзд.

Вот одну из них, звёзд, он подсекает как рыбу и кидает мне. И называет моё имя, но я его не расслышал. Его самого зовут Дроком, да.

Звезда приближается и превращается в жёлтого карлика Тау-137. Вон дальше планета, на орбите которой застыли спас-крейсеры Земли. И шаттл, что несётся к поверхности. На его борту моя команда, Дмитрий и я сам. Не вижу себя со стороны, так как смотрю на мир вокруг глазами своего тогдашнего тела.

На мне защитный скафандр и я зол. Дима в соседнем отсеке, а тут лишь чистильщики Инспекционного отдела. Сапёры, что должны обезвредить ловушки прошлого. Первопроходцы, но нас опередили.

— Как зовут командира следопытов? Я его мехом внутрь выверну.

— Честер, командир. Но всё зовут его Чесом. Он командовал группой первопроходцев в том мире, где жизнь развилась на основе кремния, а не углерода. Это там у них скорпикоры водятся.

— А командир планетарных десантников чего позволил ему всюду шляться?

— Берц, то есть Андрей, служил в той колонии под его началом. Тоже следопытом. Потому их обоих сюда и перекинули, командир, — Вайсман разводит руками. Он спасатель и командует моей бывшей обоймой рисконавтов. Они летят следом, а немец обеспечит координацию.

— Командир, Чесу дали карт-бланш сверху. У парня чутьё, — вклинился в разговор Игорь, один из чистильщиков. — Парень реально имеет чутьё. Благодаря ему была налажена колония на кремнийорганической планете. А ведь там шли разговоры о массовом отстреле фауны вокруг поселений. Но Чес нашёл выход.

— У нас тут не дикая фауна, а неизвестные биоконструкты, эволюционный сбой и применение нулевого протокола Сенткома. Чем тут этот пацифист и любитель животных поможет?

— Зря ты так, командир. Он реально что-то понял, раз Берц его не задержал. Да и недалеко следопыты ушли. Сходили, понюхали обстановку, вернулись. После этого именно Честер приказал надеть скафандры высшей защиты. Ну и ушли они на разведку до твоего приказа об эвакуации. Так что я бы этого парня с кошачьими глазами сначала выслушал.

— С какими глазами? — переспрашиваю я Игорька. Нет, я слышал, что у потомков колонистов появились отклонения во внешности, но про такие глаза впервые слышу.

— Вертикальные зрачки, цвет глаз кофейный. Генетическая аномалия. Ник, он вернул отряд на базу до нашей высадки. И хорошо, что он понял то, что пара его ребят попали под какое-то воздействие.

Это Дима подал голос по рации.

— И вот, это я ещё на Земле отдал ему команду проверить территорию вокруг развалин базы. Чес отработал чётко.

— Хорошо, Дим. Только пару его ребят держат на седативных. Знать бы, что им по мозгам ударило?

— Вот и узнаем. Теперь на нас скафы высшей защиты. Плюс полевая изоляция.

Опоры шаттла коснулись посадочной площадки.

— Знаю, Димыч. Группа, выход. Работаем по схеме шесть.

Глава 25

чистильщик видел пару коллег, а они его. Плюс парни не оставляли непросматриваемых секторов. Полный контроль.

Десантный корабль сел не на бывшем космодроме, а на открытой площадке среди модульных строений, почти в центре базы. Чуть в стороне виднелся купол полевого лагеря, а вокруг элементы защитного периметра: сигнализация, проекторы силовых щитов, защитные лучевые и гаусс турели.

У трапа нас уже ожидают. Четверо планетарных десантников и пара следопытов. У одного из первопроходцев поднято забрало шлема, и я отлично вижу его глаза с вертикальным зрачком. Видимо, это и есть знаменитый Честер.

— Добрый день, — улыбается парень с кошачьими глазами, протягивая мне руку, — но это всё лишнее. Периметр базы в безопасности, а сюда излучение не добивает. Даже в период повышенной активности.

Этот парень улыбается так задорно, что я невольно лыблюсь в ответ и пожимаю протянутую руку. Хоть скафандр у него и высшей защиты, но не десантный, а скорее облегчённый разведывательный вариант. Усилителей в перчатке нет, так что это у него самого такое крепкое рукопожатие. Пусть я и был настроен скептически по отношению к нему, да и репутация у него балагура и бешеной белки с шилом в известном месте, но парень непростой. Надёжный парень и по-своему харизматичный лидер. Раз его послушался этот суровый парень из планетарного десанта.

Крепкий, косая сажень в плечах, цепкий взгляд и короткий ёжик каштановых волос — это Андрей с позывным Берц. Некогда прикомандированный к следопытам на первом мире, где нашли высокоразвитую кремниевую жизнь, он служил под началом парня с кошачьими глазами. Понимаю, почему Дима запросил их обоих сюда. Честер имеет чутьё, а Берц в случае чего может организовать силовую поддержку.

Отмечаю, что невольно стал мыслить военными категориями. Ну, тут специфика Инспекционного Отдела, для которого Последняя Война всегда будет вчера, а не год или более лет назад. Сколько же гадости накопило человечество, понастроило лабораторий, накопило арсеналов и сделало закладок Судного дня! И мы, чистильщики, их обезвреживаем. А ещё следим за опасными исследованиями и кое-чем ещё занимаемся: инспектируем системы безопасности, обучаем специалистов по безопасности, расследуем причины аварий и несчастных случаев во избежание повторения.