Чтение онлайн

Волк угрожающе зарычал, его клыки удлинились, одежда на нем опасно затрещала.

Диана невольно всхлипнула, осознавая смысл слов мужчины в плаще. Испуганно закрыв рот рукой, она попятилась назад, споткнулась и, потеряв равновесие, упала на спину.

Жуткий незнакомец резко повернулся в ее сторону. Отпустив оборотня, он двинулся на нее.

– Мама тебя не учила, что подслушивать чужие разговоры нехорошо? – строго произнес он и взмахнул рукой.

Тело Дианы подкинуло, рвануло в сторону и с силой прибило к стене. Она вскрикнула от вспышки боли в затылке. Ее глаза расширились от ужаса. По щекам градом потекли слезы. Дыхание с хрипом вырывалось из ее груди. Она, всхлипнув, схватилась за шею, словно пыталась отодрать от себя невидимые руки, которые ее душили.

Сзади мага мелькнула черная тень. С грозным рыком на него прыгнул волк и сбил с ног. Диана с истошным криком свалилась на землю. Ее нога неестественно вывернулась. Секунда, и оборотень повалился на бок. Его тело выкручивало, выворачивало. От душераздирающего визга закладывало уши. Диана, поскуливая, отползала назад, но избежать смерти ей было уже не суждено. Волк, который еще совсем недавно пытался ее защитить, поднялся на ноги. С отсутствующим взглядом он медленно пошел на девочку. Оскалившись, он надвигался на нее с глухим рычанием…

– Заканчивай с ней, – прозвучал жестокий приказ, и ведомый силой мага оборотень, не раздумывая бросился на жертву.

Детский крик, леденящий душу. На стену брызнула кровь. А затем…пустота.

Кайл так и не понял, к чему это все снилось рыжей. Смерть ребенка его потрясла. Уж чего он никогда не понимал и не принимал, так это издевательства над детьми. Изо всех сил стараясь сохранить хладнокровие, он погрузился в сознание Брианны. Прокручивал все воспоминания за последний год, не подозревая, как много полезной информации выудит оттуда. Фея, Астер, наследник Отца, который, оказывается, все это время жил жизнью обычного человека… Слишком много всего. Но главное, Кайл узнал, где найти брата. Тело рыжей потеряло свою надобность, поэтому охотник не стал в нем задерживаться и вышел.

Вселившись в охранника на пропускном пункте, который по счастливой случайности остался на посту один, Кайл сел в машину и поехал к тому самому бару. Медлить он больше не собирался. Ситуация пахла чем-то неприятным и врожденная чуйка охотника на неприятности сейчас вопила громкой сиреной.

Он смотрел на дорогу, но словно не видел ее. Двигался на голой интуиции, провалившись в свои мысли. Столько раз он прокручивал в голове встречу с братом, представлял ее, готовился к ней, но сейчас, когда она оказалась так близка, все слова иссякли. В груди все стянуло мощной пружиной. Кайл понимал, что реальная встреча с братом либо возродит его, либо окончательно убьет даже ту каплю хорошего, что в нем еще осталась. Примет ли Астер такого Кайла? Искалеченного, с поехавшей крышей и слетевшими ориентирами… А что, если и он сам участвовал в устранении неугодного, излишне любопытного охотника? Этого Кайл боялся больше всего. И если этот его страх подтвердится, пощады не будет никому.

Несколько раз Кайл останавливал машину. С приближением к нужному месту, тяжесть в груди давила все сильнее. Появлялось желание повернуть назад. Страх перед возможной правдой и ее последствиями слишком реальной картинкой вставали перед глазами. Но каждый раз Кайл заставлял себя двигаться дальше. Он должен знать. Должен!

Бросив тело оборотня и его машину на въезде в центр, Кайл направился к бару. Убивать волка он, хоть и мог, но не стал. Вряд ли он поймет, что с ним произошло, так как охотник, завладев его телом, сразу отключил его сознание. Ну а даже если догадается, плевать. Своей цели найти брата Кайл уже достиг. Почти. Дальше осталось только импровизировать.

Капля крови плавно сползла по разбитым ступенькам в скрытый от чужих глаз бар. Внутри никого не было, кроме лысого бармена. Тот расставлял стаканы и кидал в мусорный пакет пустые бутылки. Судя по всему собирался закрывать бар на ночь. Кайл дождался, пока новая цель выйдет на задний двор выбрасывать мусор. Судя по воспоминаниям рыжей, этот Торн довольно близко общался с Астером, и его воспоминания могли ответить на многие вопросы.

Двухметровый недомаг пошатнулся, по стеночке съехал вниз, с трудом удерживая сознание в реальности и, тихо замычав, схватился за голову.

– Это уже другое дело, – захватив контроль над телом, Кайл довольно потянулся. Сложение Торна ему нравилось гораздо больше, чем у сопляка Тео. Факт.

– Какого хрена! Что за… – тут же раздалась в голове ругань захваченного.

– Здравствуй-здравствуй, – протянул Кайл.

– Ты кто еще такой?

– Я… А сейчас узнаем. Варианта всего два. Первый – временный арендатор, второй – твой палач. Тебе какой больше нравится?

Решив, что ответ Торна ему не интересен, охотник изолировал его сознание и нырнул в воспоминания. Он увидел все. Бедняга Торн с рождения жил в нищете, его родители беспробудно пили и промышляли мелким грабежом, в то время, как их голодный ребенок шатался по улицам, не желая того повторяя судьбу мамы и папы. Когда он подрос, начал участвовать в подпольных боях без правил. Силы у него хватало, поэтому он вполне неплохо поднялся. И продолжил бы заниматься этим ремеслом, если бы в один день за ним не пришел…Астер. Кайл был удивлен. Не ожидал, что его брат решится лично разыскивать магов из древних родов, которые потеряли силу во время становления расы охотников.

Не теряя времени, он прокрутил воспоминания дальше и опешил. Астер все это затеял исключительно из-за Кайла. Украл наследника, артефакт, необходимый для инициации, начал собирать практически армию, бросил свою семью… Его рассказ о том, как потерял брата, как переживал его смерть, тронул Кайла до глубины души. Его все-таки искали.

Запрокинув голову, Кайл прикрыл глаза. По его щеке скатилась одинокая слеза. Астер не только не предавал его, но еще и затеял глобальный переворот… Стало трудно дышать. Облегчение и радость смешивались с необъяснимым, дичайшим страхом… Чего именно боялся, Кайл толком не понимал, но раскрыться перед Астером он себя заставить не мог. Брат проделал такую работу, потратил столько сил, так долго шел к цели… Нет, Кайл не мог появиться в его жизни сейчас. Да и сам хотел поучаствовать в разгроме логова Отца. А еще больше он хотел прикончить его. Ведь приказ о подставе поступил сверху, и виновные должны быть наказаны. К слову, сам Торн оказался чист. Его благодарность Астеру не знала границ. Да и жил он, не смотря на отвратительные условия существования, вполне честно. Насколько позволяли обстоятельства.

– Придется тебе временно потесниться, – усмехнулся Кайл с легким недовольством.

Тело Торна ему приглянулось, и он бы с удовольствием остался в нем подольше, но принципы охотника непоколебимы – забирать жизнь лишь у недостойных.

Закончив рыться в сознании Торна, Кайл вернулся в бар, уже зная, за какой дверью находится Астер. Из приоткрытой щели лился мягкий свет. В горле, вдруг, пересохло, а ноги будто приросли в полу. Кайл сглотнул ком, застрявший в глотке. Глубоко вдохнул, приготовился, как перед прыжком в бездонную пропасть. И уверенно вошел в комнату.

Астер сидел на диване, штудируя толстую книгу с пожелтевшими от старости страницами. Сердце Кайла гулко забилось, чуть ли не пробивая грудную клетку. Его стук отдавался гулом в ушах, заглушая собой все окружающие звуки. Столько лет ожиданий, мыслей, надежд… Охотнику не верилось в происходящее. Казалось, будто это какой-то злой розыгрыш, который закончится пробуждением сразу же, как в Кайл поверит, что это все реально. И очнется он снова в клетке, среди врагов и мучительных пыток…

– Ты закончил? Звонил Димитрис, он нашел хорошего мага. Завтра утром мы выезжаем, будь готов, – заметив гостя, бросил Астер и вновь уткнулся в книгу.