Чтение онлайн

Но Джейс уже не слушала болтовню Стива о самом ценном и дорогом, в моральном плане, подарке: редкий медицинский атлас и годовой абонемент на профильный журнал… Она стояла, улыбалась и думала, что стоит позвонить Марку и поблагодарить за цветы. И за то, что помнил. Или послать сообщение? Она витала в облаках, успевая только вовремя поддакивать на восторженную речь Стива.

— Джесси, я скучаю, очень. И, судя по всему, задержусь тут еще на пару недель. Мне предлагают пройти практику по бесконтактным операциям. Обещай, что за это время не влюбишься в какого-нибудь голубоглазого красавчика.

Стив шутил, а с языка Джейс чуть не сорвалось: «Уже влюбилась. Много лет назад». Но она только посмеялась, немного нервно. Отделалась дежурными фразами, и попрощавшись, ссылаясь на то, что её ждут коллеги, повесила трубку.

И тут же, боясь передумать, набрала сообщение:

«Спасибо за цветы. Мои любимые. И спасибо, что помнил»

Марк сидел в кабинете директора чикагского филиала Корпорации, слушал невразумительные оправдания руководства о том, что они не были готовы к такому внезапному визиту, и думал, где и как им всем лучше провести следующие выходные. Диснейленд? Или морская прогулка? А может, какой-нибудь Национальный парк Калифорнии?

Но из раздумий его вывел сигнал телефона. Он нажал на входящее сообщение и улыбнулся. Джейс… Детка? Как я мог забыть? В этот день, каждый год, я напивался до чертиков! А потом шел домой, с какой-нибудь девицей из бара, и трахал её, называя твоим именем… Именно пятнадцатого мая, сам не знаю, почему. Не в тот день, когда ты ушла от меня. А в твой день рождения…

Он сделал вид, что отвечает на очень важное послание и стал печатать:

«Рад, что тебе понравилось. Хотел отдать их тебе лично, но, увы… С днем рождения, малышка!»

Марк усмехнулся, отправляя сообщение. Если Джейс думает, что он ограничится только цветами, то она глубоко ошибается. Её ждет еще один подарок, который, он просто уверен, так легко она не примет.

— Давайте сделаем так, — Марк прервал объяснения директора, — Я дам вам время, скажем, несколько дней. — он тряхнул рукой и поправил часы на запястье, просчитывая свои действия. Если вылететь сейчас, то он успеет. — Я буду ждать вас в среду, на следующей неделе, в ЛА.

Марк встал и решительно направился к выходу, доставая свой телефон, чтобы предупредить свою команду о решении улететь незамедлительно.

А лысоватый мужчина, что всего несколько минут назад мысленно уже собирал вещи со своего стола в шикарном кабинете директора филиала, грузно опустился на стул и ослабил узел галстука, отводя от шеи ворот рубашки, как будто она мешала ему дышать. Он знал, что этот парень никому не дает второго шанса. Но сейчас был готов целовать следы ног того, кто отвлек Марка сообщением и, тем самым, отодвинул его казнь.

Марк успел, почти. Ну, пусть не к самому ужину, но к его финальной части. Он даже успел договориться, чтобы его подарок доставили в особняк.

Марк вошел в дом и слышал, как в столовой первого этажа, радостный голосок его дочери упрашивал Джейсон:

— Нет, нет, мамочка! Ну, подожди, не дуй! Так нечестно! Ты загадала желание?

— Бри, — он слышал смех в голосе Джейсон. — Но мне нечего загадывать! У меня все есть!

А Марку так и хотелось сказать: «Нет, малышка, не все. У тебя еще пока нет меня. Загадай это».

Видимо, Джейс уже была готова задуть свечи, потому что он услышал разноголосое пение традиционного куплета в честь именинника. Он отчетливо различил голоса Ники и Бри, дрожащие от старости связки Консуэллы, глубокий тембр мамы, о, и даже хриплый бас отца. Марк широко открыл двери, ведущие в столовую и подхватил вместе со всеми:

— С днем рожденья тебя,

С днем рожденья тебя,

С днем рожденья, дорогая Джейсон,

С днем рожденья тебя!

Он перехватил удивленный взгляд мамы, все понимающую ухмылку отца, радостные вытаращенные глазенки детей и услышал, как Джейс шумно выпускает из легких воздух. Свечи она задуть так и не смогла. Точнее, даже не пыталась. Стояла с открытым ртом и таращилась на него.

— Что? — он встал за её спиной и внимательно принялся изучать торт, — Неужели, тут так много свечей, что ты не можешь справиться? — Марк делал вид, что пересчитывает праздничные восковые огни, положив ладони на хрупкие плечи, — Вроде, все на месте. Может, нам стоит тебе помочь? — он подмигнул детям, и те с радостью соскочили со своих мест и встали по разные стороны от торта. — Мы и желание можем за тебя загадать.

— Я… я могу и сама. — Мелкая предательская дрожь расползалась по её телу.

— Джейс, не будь жадиной, кому-то надо и потренироваться, да, на твоем торте. — Он подмигнул детям. — Итак, закрой глаза и загадай желание! На счет «три»! раз, два, три!

Джейс так и сделала: закрыла глаза и загадала желание. Но вовсе не то, которое собиралась. Почему-то у неё складывалось такое ощущение, что Марк специально положил руки ей на плечи, легко удерживая у своей груди. она чувствовала, как бьется его сердце. Ощущала тепло и силу надежных рук. И загадала… провести всю свою жизнь в этих руках. Черт, черт, черт! Ну, как так? Она до боли закусила губу и через силу растянула губы в улыбке. Сейчас бы её любимый профессор Пратч, преподаватель психологии в Университете, сказал, что это её подсознание управляет ею и её желаниями. И да, он бы оказался прав! Но, не всем мечтам суждено сбыться…

— Думаю, наша мамочка уже взрослая девочка, поэтому, ей вполне можно доверить вот это. — Джейс вздрогнула, возвращаясь в большую столовую из мира своих грез, и уставилась на Марка. Кажется, сегодня его мешок полон самых неожиданных сюрпризов. — закрой глаза и протяни мне свою ладонь.

— Зачем?

— Узнаешь, — он загадочно улыбнулся. — Просто сделай так, как я тебя прошу.

Джейс закрыла глаза, пожала плечами, но выполнила его просьбу. И почувствовала, как ей в раскрытую руку легко упало что-то тяжелое и холодное. Она открыла глаза и в немом молчании смотрела на фирменный брелок Audi.

— Это что? ты доверяешь мне свою машину? Ну, в смысле, я должна поставить её в гараж? — Джейсон не могла понять этого его «сюрприза». Он смеется над ней или тупо издевается? — Это и есть твой подарок?

— Нет, — Марк довольно усмехнулся. — Свою машину я могу поставить и сам. Это твоя машина, Джейс.

— Моя машина?! — она ничего не понимала. — Нет, ты что-то путаешь, моя машина дома…

— Сказал бы я, что твой дом теперь здесь, но… это не совсем так. Пойдем, — он протянул ей руку. — Я покажу тебе. Ники, Бри, — Марк кивнул головой детям, приглашая их присоединиться.