Чтение онлайн

День был снова заполнен детским визгом, смехом и собачьим лаем. Только вечером раздался звонок и в дверях появилась сияющая Пашина физиономия.

– У-у, мои хорошие, как я соскучился, – принялся тискать он дочерей. – Ну, как вы тут?

– Папа, мы тепей ведем себя хоросо, сково станем обоутусами и пойдем в скоу. Там так замечатейно, – мечтательно закатила глазки младшая Катюша.

– Там послушные мальчики и девочки катаются на перилах. Махаются портфелями, зовут друг друга козлами, и никто их не ругает, – добавила Наденька.

– Мама! В какой питомник ты водила детей? – округлил глаза папаша.

– В школу, сынок. В обычную среднюю школу, – нежно улыбнулась Василиса.

Паша потер переносицу, а потом вдруг вспомнил:

– Мам, я разговаривал с тетей Машей. Она вам привет передавала и просила не беспокоиться. А что, есть причины?

– Откуда же им взяться. Мы же понимаем, Маше нужен отдых.

Ближе к полуночи заявилась веселая, радостная Ольга.

– Арсик! Карлуша! Мальчики мои! Ну как вы? – защебетала она.

– Ты лучше спроси, как твоя мать! – обиженно прервала ее Люся.

– Мам, замечательно выглядишь. Прогулки с собачками тебе пошли на пользу.

– Не заговаривай мне зубы! Ты обещала их забрать еще вчера.

– Мам, не брюзжи, а то я вспоминаю, сколько тебе лет. Ну, подумаешь, днем раньше, днем позже. Зато теперь я выполню все, что ты скажешь!

– Выходи за Володю замуж, – быстро нашлась Люся.

– Ни за что! – хихикнула дочь и унеслась со своими собаками, шумно захлопнув за собой дверь.

В комнате воцарилась наконец тишина.

Ночью Люсе снились руки. Те самые, которые они с Василисой похоронили. Мелькали знакомые и незнакомые лица, и все хватали и примеряли руки, точно перчатки. Потом вдруг возникла Маша и забрала коробочку себе: «Это я своему Петеньке куплю. Они ему подойдут». Василиса и Люся отбирали коробку, тащили из последних сил, но Маша не уступала: «Ну что вам, жалко? У Пети даже рукавиц нет!» Проснулась Люся с головной болью и без единой мысли в мозгах. Видимо, сегодня у нее получится творческий простой. Зато Василиса должна притащить новые сведения.

К Грушину Николаю Степановичу Василиса заявилась ровно в шесть часов. Мужчина, видимо, был предупрежден о ее визите – двери открыл сразу и провел гостью к столу, где уже дымились крохотные чашечки с кофе.

– Мама сказала, вы об Ульяне со мной хотели поговорить, – приветливо начал хозяин.

– Да, если можно, расскажите об ее друзьях, подругах, знакомых, мне все интересно.

– Вряд ли я сейчас смогу припомнить подробности, столько лет прошло… Познакомились мы в школе. Я к матери зашел, там ее и увидел. Увидел и пропал. Стоял, как первоклассник, и на нее пялился. До того времени я думал, что таких красавиц в жизни не бывает. Хм, да. Она сама подошла и совсем просто спросила: «Вы не сможете мне в классе доску прибить?» Ну и… мы с ней четыре месяца встречались. Я уже собирался из дома уходить, не мог без нее, хоть ты что делай! Только Ульяна сама меня выгнала. Сказала, что теперь не будет ни встреч, ни отношений… Я ее спрашивал, уговаривал, угрожал даже, но ее как заклинило: «У тебя дети». Будто бы раньше этого не знала.

Николай Степанович взял в руки чашечку и о чем-то задумался.

– Вы больше не встречались? – спросила Василиса.

– Мы? Нет, наедине не встречались. А так бывало, сталкивались в школе. Я же из-за нее и в школу физруком пошел подрабатывать. Но она только холодно здоровалась, и все.

– А вы не знаете, у нее были мужчины, кроме вас?

– Знаю, конечно, были. У нее всегда было много мужчин.

– И вас это не раздражало?

– Раздражало? Да я зверел от этого! Но стоило ее увидеть…

– А у вас нет ее фотографии?

– А у вас? Вы же родственница, мне мать говорила. Или кто? – насторожился Грушин.

– Да, я ее тетя, ну и что? Я просто такой ее никогда не знала, вот и хочется посмотреть, – печально объяснила Василиса.

Николай Степанович вышел в другую комнату и принес фотографии.

– Вот, смотрите, это Ульяна, узнаете? – показал он на яркую тоненькую блондинку.

Василиса скорбно поднесла снимок к глазам. «Черт! Надо было очки захватить».

– Что ж вы фотографию бывшей любовницы дома храните? А если жена увидит?

– Так это мы коллективом праздник отмечали. Новый год, кажется. А Ульяна здесь уже с новым воздыхателем, видите, какой напыщенный!

Василиса пригляделась и от удивления даже неприлично икнула.

– Ой, простите, ради бога! – застыдилась женщина. – Как, вы говорите, поклонника Ульяны звали?

– Хм… вы так спрашиваете, будто допрашиваете, – поежился Грушин.

– Экий вы нежный. Вовсе это не допрос. У меня была одна племянница. Вот и хочется побольше о ней разузнать, да расспросить о ней всех, кого можно. Так вы не помните, как звали этого молодого человека?

– Какой же он молодой? Ему и тогда под сороковник было, а сейчас уже, наверное, все пятьдесят с хвостом будет.

Василиса облила Грушина высокомерным презрением. Мальчишка! В сорок лет еще самая молодость и начинается. Только мудрая.

– Хм… Извините… Я не имел в виду… А мужика того Ульяна по фамилии называла – Осипов. А вот имени не припомню, то ли Кеша, то ли Яша.

Конечно, Яша. С фотографии на Василису глядел Осипов Яков Иванович, благочестивый батюшка легкомысленной вдовы.

– Подарите мне это фото, – попросила Василиса.

– Это одна из последних ее фотографий. Вскоре после этого она погибла. Но… Но вы можете взять, – печально произнес Николай Степанович и закурил. Пальцы его дрожали.

Больше терзать его Василисе не хотелось. Она тепло попрощалась с хозяином квартиры и выскочила на улицу, прижимая сумочку, где лежала драгоценная фотография.

Люся в кои-то веки навела порядок и теперь с нетерпением ожидала подругу. А уж Вася нашла чем удивить. Новость была, как ушат холодной воды на голову, – сначала ошеломила, потом вызвала дикую работоспособность.