Чтение онлайн

Эр Шэн покраснела от смущения, но Чан Юань сурово произнёс:

— Эпидемия в этом городе — это воля небес. Смерти и страдания людей предопределены. Жизни ваших близких записаны в книге судеб. Небо и земля безжалостны, так зачем благодарить их?

Эти люди никогда не задумывались об этом и стояли ошеломленные.

Эр Шэн тоже задумалась над его словами. Она внезапно осознала, что Чан Юань всегда ненавидел свою предопределённую судьбу. Даже после освобождения из Пустоши Десяти Тысяч Небес он не мог перестать думать о своей участи и продолжал ненавидеть предсказания небес.

Молчание длилось долго, пока Эр Шэн не прервала его громким голосом:

— Запомните, что вас спасли не небо и не боги, а... — Она лукаво улыбнулась, — простая пара. Жена добрая и красивая, прекрасная, как цветок, а муж красивый, смелый, благородный и выдающийся.

Это была пара простых людей?

Чан Юань взглянул на Эр Шэн и едва заметно улыбнулся. Её игривое и гордое выражение лица заставило его почувствовать лёгкость. Все его гнев и обиды унеслись прочь с этим чувством.

Эр Шэн перечислила все прилагательные, которые могла вспомнить, что очень удивило людей. Она подняла голову, взяла Чан Юаня за руку и сказала ему:

— Мы скромные люди, делаем добро и не оставляем своих имён. Просто уходим под покровом ночи. Я давно не видела учителя и старшую сестру, очень по ним скучаю. Когда вернёмся в Уфан, попрощаемся с ними и отправимся путешествовать, хорошо?

Чан Юань покачал головой.

— Это было бы хорошо, но мы ещё не решили проблему. — Он посмотрел в сторону городских ворот. — Мы забрали продовольствие из военного лагеря, но этого хватит лишь на несколько дней. Если ворота останутся закрыты, жители города умрут от голода.

Эр Шэн нахмурилась, обдумывая ситуацию.

— Тогда давай сломаем ворота.

— Нельзя, — ответил Чан Юань. — Вне города находится армия. Если сломать ворота, город не сможет защищаться от внешних врагов. Кроме того, армия подчиняется властям. Если страж приказал закрыть ворота, он сделал это в сговоре с военными. Жители города, когда попытаются сбежать, будут убиты солдатами.

Эр Шэн почесала голову.

— Что же делать?

— Нужно сделать так, чтобы они сами открыли ворота.

— Ты имеешь в виду...

— Страж может быть полезен. — Чан Юань отвёл взгляд, слегка покраснев. — И пусть расскажет всё, что знает... Про открытие врат и всё такое...

Эр Шэн решительно ударила себя в грудь:

— Оставь это мне!

Страж снова оказался в центре событий. Эр Шэн без лишних церемоний допросила его, получив необходимые сведения. Несмотря на его смущение, она смогла разобраться в некоторых вещах. Затем, переодевшись, Эр Шэн отвезла стража в военный лагерь и заключила сделку с бородатым генералом. Согласно договору, через два дня они откроют ворота в обмен на жизнь стража.

Эр Шэн была поражена этой сделкой. Один человек ценится больше целого города! Неужели один настолько дорог, а другой настолько дешев?

Однако она понимала, что такова реальность и судьба.

Через два дня войска, запертые снаружи, открыли ворота, и в город вошли. Эр Шэн, следуя условиям договора, освободила стража и с грустью смотрела, как он, спотыкаясь, бежит к генералу. Она почесала голову и уже собиралась сказать, что держит своё слово, как вдруг заметила вспышку огня. Обернувшись, она увидела, что ворота города охвачены пламенем, а дома горят один за другим!

Солдаты с мечами рубили людей, пытавшихся бежать.

Эр Шэн, в ужасе, взлетела в воздух и направила свою силу на ближайшего солдата, откинув его прочь. Она спасла одного, но услышала крики и стоны повсюду и не знала, что делать.

— Чан Юань! Спаси их! — крикнула она.

Эр Шэн схватила меч и побежала искать генерала.

Увидев бородатого генерала, Эр Шэн мгновенно снесла ему часть бороды мечом. Чёрные волоски разлетелись во все стороны, а солдаты вокруг в ужасе закричали, бросаясь защищать своего командира. Однако, простые люди не могли сравниться с силой Эр Шэн. После двух ударов её силы они были отброшены далеко. Она направила меч на горло генерала, её глаза горели гневом.

— Бесстыдник! Я отпустила стража, а ты не сдержал своё слово!

Генерал оставался хладнокровным, его взгляд был холоден.

— Я обещал открыть ворота города сегодня, но не говорил о других условиях.

Он говорил правду. Эр Шэн свирепо смотрела на него.

— Армия должна защищать людей. Народ платит вам, чтобы вы их защищали, а не убивали! Прикажи своим солдатам остановиться!

— Хм, женская слабость. Если эпидемия распространится, погибнет больше, чем в этом городе. Убить их сейчас и сжечь тела — это благо для всех.

— Да иди ты к чёрту! — Эр Шэн так долго не употребляла бранных слов, но теперь была настолько зла, что не могла сдержаться. — Этот жирный страж тоже был в городе. Почему ты не убил его? Я была в городе и сейчас говорю с тобой. Почему ты не убьёшь и меня, если беспокоишься о всеобщем благе?

Генерал холодно усмехнулся:

— Я генерал Южной границы великого государства Ци. Такие простолюдины, как ты, не могут сравниться со мной.

Пожары в городе разрастались, и крики людей становились всё более отчаянными.

— Не можешь сравниться? — В глазах Эр Шэн блеснула зловещая энергия. Её рука сжала меч так сильно, что он задрожал. — Тогда я скажу тебе прямо: если все люди в этом городе умрут, ты и твоя армия тоже умрёте.

Меч блестел в свете огня, его острие прижалось к горлу генерала, прокалывая кожу и выпуская красную кровь. Даже закалённый в боях генерал начал потеть от страха. Он сглотнул, и меч проник чуть глубже.

— Я всегда выполняю свои угрозы.

В воздухе повисла напряжённая тишина. Страж города, дрожа, сжался в комок среди солдат. Он не мог понять, откуда у этой девушки столько силы и уверенности в себе.