Чтение онлайн

— Да ладно, не похожа, сама знаешь, мордочку молодой и двухсотлетней можно сделать. Тем более что метку тебе на сеть я уже нанес. Так что на станции будь посерьезней.

— А ты у нас кто?

— Я еще не придумал. Но себе я метку в любой момент поставить могу. Все, обедаем — и по капсулам.

Следующие пять дней я слонялся по кораблю, маясь от безделья. Нет, заходил, конечно, в мастерскую, что-то пытался делать, но работа не шла. Зря я девчонок в капсулы засунул. С ними было бы веселее. Да, не думал, что меня так торкнет возвращение в Содружество. Так и промучился все пять дней. Перед выходом из гипера я разбудил девчонок. Через Никитича, конечно. Ингу поджидал уже в рубке.

— Поесть успела?

— Нет, потом поем.

— Зря. Неизвестно, сколько мы здесь провозимся.

— Мы с кем-то собираемся воевать?

— Нет, конечно. Ну а вдруг что случится? Вот из-за этого «вдруг» и надо всегда как следует заправляться перед выходом из гипера. Ладно, бери управление на себя. Как войдешь в систему, сразу проверяй ее на наличие людей, ментально. И постоянный доклад. Все, вперед.

Через пару минут корабль выскочил в систему. Людей здесь не было. Я это сразу увидел, а через минуту и Инга об этом доложила. Запаздывает. Минута — огромный срок. Если вражеский корабль вдруг окажется рядом с точкой выхода, то получить снаряд в бочину очень даже просто. Но сейчас все было спокойно. Мы разогнались и ушли в гипер. Как только Инга вышла из слияния, я сделал ей выговор.

— Ник, но я и так смотрела во все глаза, — обиделась она.

— Да не должна ты смотреть! Ты должна знать. Понимаешь? Знать. Ты видишь людей не глазами.

— Но мне так проще. Я как будто оглядываю систему.

— И теряешь на этом время. Через секунду после выхода в систему ты должна знать, есть там люди или нет. А если есть, то где и сколько. Тренируйся. Постоянно тренируйся. Это тебе, в конце концов, спасет жизнь, и не однажды. И не только тебе. Поняла? — Она кивнула расстроенно. — А теперь пойдем, девчонки уже заждались.

Девчонки и в самом деле заждались. За стол они без нас не садились. Увидев расстроенную Ингу, тут же на меня зашикали. И тут же удалились в уголок. Будут сейчас мне косточки промывать и Ингу успокаивать. Ждать я их не стал, а уселся за стол и заказал обед. Пока они там шушукались, я с аппетитом пообедал и развалился в кресле с чашкой чаю. Наконец девчонки закончили секретничать и уселись за стол. Быстренько поели и переместились на свой любимый диван.

— Ник, ну что ты накинулся на бедную девочку, — принялась выносить мне мозг Кини, — подумаешь, долго смотрит. Наши пилоты вообще ничего не видят — и ничего, обходятся как-то.

— Вот поэтому я их всегда и бил.

— И правильно делал. Тем более что бил ты всегда аратанцев и аграфов, — засмеялась она, но, взглянув на Берту, тут же прекратила смех. — И потом, мы же все равно в поле невидимости. Даже если люди и будут в системе, они нас так и так не увидят.

— Это, конечно, так. Но не всегда же она будет летать на разведывательном крейсере. А на простых кораблях невидимости нет. И еще. Архам вся эта невидимость по фигу. Они как-то чувствуют людей, может, тоже видят, как и мы, и сразу начинают стрелять в этом направлении. Зазеваешься чуть-чуть — и получишь кучу подарков. А основной наш противник сейчас не люди, а архи. Хотя и людей сбрасывать со счетов не следует. Спиной к ним поворачиваться нельзя. Во всяком случае к тем, кто из Содружества.

— Можно подумать, в Содружестве нет порядочных людей, — возмутилась Кини.

— Почему нет, есть. И даже много. Думаю, их большинство. Но охотятся за нами почему-то не совсем порядочные. А порядочные сидят дома и занимаются своими делами. Так что лучше уж держаться настороже и быть готовым ко всему. Этому я ее и учу. И вам с Бертой этому поучиться не помешало бы. Мы сейчас в Содружестве, и тут вы дичь.

— И ты тоже дичь?

— Я хищник. И тот, кто вздумает на меня поохотиться, изведает моих когтей. А вот вы — дичь. Не забывайте об этом, когда будем на станции.

— Ник, а почему мы летим на аратанскую станцию? Можно было и на нашу, арварскую, слетать.

— Нет, арварцы с подозрением относятся ко всем иностранцам. А аграфка там может быть только в ошейнике. А аратанцы с аграфами поддерживают отношения, так что относятся к ним терпимо.

Тем более что на Бакри, как я выяснил, нет аграфского представительства. Паранойя, конечно, но ничего поделать я с собой не могу. Да и зачем? Уж хуже от этого никому не будет. Берте-то я свои подозрения в глаза не высказываю, не обижаю ее недоверием. Да и зря ее подозреваю. Но так мне спокойней.

Эти два дня мы провели довольно весело, хотя некоторая нервозность чувствовалась. За столько времени вновь попасть в гущу людей — это будоражит, даже меня. Что уж говорить о девчонках. А Инга вообще впервые в Содружестве. Но прошли и эти дни, и вот мы опять с Ингой в рубке.

— Как только войдешь в систему — сразу доклад, — приказал я ей.

И вот мы выходим из гипера. Вышли с самого края системы, так что возможность осмотреться была.

— Ник, вокруг полно людей, — тут же последовал доклад от Инги, — как и в той системе, но больше. Рядом никого нет. Вдали, по-видимому, сама станция, там вообще просто неимоверное количество людей.

— Все верно, молодец.

— Что делаем дальше?

— Лети к астероидному скоплению. Там спрячем корабль, а дальше уже на фрегате.

Минут через пятнадцать мы уже спрятались за довольно крупным астероидом. В глубину забираться не стали — так, с краю. Но найти здесь наш корабль было невозможно. Если только лбом о него стукнуться. Да и то, думаю, Никитич увернется. Ну, вот мы и на месте.

Все собрались в кают-компании. На лицах напряжение и радостное предвкушение.

— Девочки, все помнят свои легенды? А как себя вести? Главное, будьте всегда рядом со мной. Не зевайте и не хлопайте ушами. Не забывайте — это фронтир. На этой станции рабство запрещено, вернее не приветствуется, но ведь вас можно продать и на другие станции. Имена мы вам поменяли, но вашу красоту спрятать невозможно. И это не комплимент, не надо довольно ухмыляться — это предостережение. На этой станции есть местные бандиты, заезжие пираты, да и наемники, не особо отличающиеся от пиратов. И многие из них захотят похитить вас, попользоваться, а потом продать в бордель. Кини, Берта, раньше вас защищали ваши имена и куча влиятельных родственников за спиной — теперь этого нет. Сейчас вы обыкновенные девушки с шахтерской станции. И это может подтолкнуть некоторых товарищей, которые нам совсем не товарищи, к опрометчивым действиям. Поэтому вести себя спокойно, глазки никому не строить — это относится в первую очередь к тебе, Кини. Не надо провоцировать людей. Всегда находитесь рядом со мной. Если что, я постараюсь вас вытащить.

— А может, ну ее, эту станцию? — впечатлившись, проговорила Инга. — Останемся на корабле, а Ник нам все купит. Мы ему даже список составим.

На нее тут же зашикали. Да, видно, я перестарался. Хотя нет, все правильно говорил. Пусть поостерегутся.

— Не бойся, Инга. Выполняй все мои рекомендации — и все будет хорошо.

— Ник, а ты нам оружие дашь? — спросила Кини.

— А вы им пользоваться умеете? Могли бы уже выучить стрелковые базы или абордажника, тогда хоть как-то защитить себя смогли. Лентяйки. Ладно, все, пошли на выход. Грузимся во фрегат.