Чтение онлайн

Суровый взгляд, поджатые губы. Аура силы и властности, которая подавляла даже на расстоянии. Таким было первое впечатление от герцога Эрвейского.

А ещё, разглядывая его, я невольно понимала маму. Герцог был красив. Темные волосы без намёка на седину, бархатные чёрные глаза. Высокий рост, широкие плечи. Не человек — картинка. Уверена, он разбил множество женских сердец. А моей матери вовсе принёс смерть…

Было страшно на него смотреть, и совершенно дико осознавать — этот человек, мой отец. Пусть он и не знает об этом.

А ещё было странно. В комнату он вошёл излучая самоуверенность и немного раздражения. Но после того, как всмотрелся в моё лицо, стремительно побледнел. Разом выцвел. Словно приведение увидел. И тут же пришло осознание, от которого волосы на голове встали дыбом от страха — я же копия собственной матери! Дедушка мне много раз об этом говорил. Неужели герцог узнал, вспомнил мою маму? И что теперь будет? Страшно-то как!

— Так ты и есть та простолюдинка, что смогла уложить моего сына на лекарскую койку? — наконец заговорил он.

— Простите, ваша светлость, — прошептала я. — Не знаю, как так получилось. Я не хотела.

— Не надо лгать, — чуть нахмурился герцог. — Хотела. Мне уже доложили о происшествии во всех подробностях, и что ему предшествовало.

— Простите, — повторила я, обмирая от испуга.

Что ещё я могла сказать? Что в тот момент искренне желала смерти всем четверым, в том числе, его сыну? Что инстинкт самосохранения куда-то испарился и всё, что я чувствовала — безграничная злость и чёрная ненависть?

— Можешь не трястись так, — криво усмехнулся мужчина. — Я не злюсь. Мне стало любопытно посмотреть на девушку, обладающую таким огромным потенциалом. И которой хватило смелости говорить в глаза правду, невзирая на титулы. Империи нужны сильные некроманты, как и честные, храбрые и преданные императору люди. Выздоравливай и учись.

Сказав это, герцог покинул комнату. Я же пыталась успокоить заполошно стучащее сердце и понять: что это было? В любом случае, можно выдохнуть. Расправа от герцога Эрвейского мне больше не грозит. Жаль, что он только капля в море моих проблем.

Дион Фернор, герцог Эрвейский

Если бы кто-то лично знакомый с герцогом Эрвейским увидел его сейчас, то не поверил бы своим глазам. Обычно холодный, сдержанный и даже равнодушный герцог, был страшно взбудоражен. Он метался по рабочему кабинету в своём городском особняке, ерошил волосы и нервно кусал губы.

Дион сам уже не помнил, когда последний раз испытывал столько эмоций разом и пребывал в таком душевном раздрае.

Получив известие, что Шаон загремел в лазарет, и его просят посетить академию, чтобы разобраться в возникшей ситуации, он только едва заметно фыркнул. Был уверен, мальчишка сам нарвался. Скорее всего сцепился с кем из-за девицы. Или отлынивал от учёбы, за что поплатился на практическом занятии. Каково было его удивление, когда Диону сообщили, что сына уделала обычная простолюдинка, которая только поступила в академию!

Ещё больше герцог удивился, узнав все подробности происшествия и что единственным пострадавшим, кроме самой девчонки, был Шаон. Защитный артефакт, сделанный лучшим артефактором империи, который он сам лично проверял, сработал в полсилы. Дион обследовал магический амулет, он был в полном порядке. Мистика какая-то.

Сначала он поговорил с сыном. Его поведение Диону не нравилось. Сделал внушение вести себя достойно. Не поощрять приятелей издеваться над кем-то. Не ронять имя рода. Шаон мрачный и насупленный, нехотя пообещал, но герцог видел — мальчишка недоволен. Горит жаждой мести. Остаётся надеяться, что здравый смысл возобладает и он прислушается к словам отца.

Естественно, девчонку он тоже желал увидеть. Ректор был готов хоть сейчас выставить несчастную из академии, тем самым отправив на казнь. Пришлось донести до него, чтобы он выбросил подобные мысли из головы. Империи нужны сильные некроманты. А ещё больше честные и смелые люди, которые не побоятся говорить неприглядную правду в глаза. Всё это в девчонке было, судя по тому, как она разговаривала со своими обидчиками, прежде чем случился выплеск силы.

А когда переступил порог палаты… Диону показалось, он вернулся на много лет назад и пред ним его Айси. Те же волосы, глаза, губы. Он застыл поражённый в самое сердце, жадно разглядывая незнакомку. Она смотрела на него большими испуганными глазами. Пауза неприлично затягивалась. Пришлось нарушить молчание. Он пытался говорить спокойно, внушить ей, что бояться нечего. Получилось не очень.

Сейчас он метался по собственному кабинету, боясь поверить немыслимой догадке. В их последнюю встречу, Айси сообщила ему о своей беременности. Дион тогда жутко испугался. Не ответственности, а того, что возлюбленная может пострадать. Он всей душой жаждал связать с ней жизнь, хотел от неё детей, но всё случилось так не ко времени! Он так и не смог найти выхода из ситуации, заложником которой стал. Его отец, ни за что не позволил бы ему жениться на простолюдинке. Более того, он упорно подсовывал Диону невест, с которыми приходилось вести себя, как полный моральный урод, лишь бы они бежали от него без оглядки. Всё чаще Дион подумывал отказаться от титула. Останавливала лишь вероятная мести отца. Он был жестоким человеком, скорым на расправу и Дион совсем не был уверен, что успеет уйти, прежде чем его настигнет гнев герцога.

За свою медлительность он жестоко поплатился. Потерял Айси. Позволил себя обдурить и женить на женщине, которая ему была безразлична и даже зачал ей детей. Те жуткие дни, когда он поверил в обман отца и смерть любимой женщины, проходили, как в тумане. Он ходил, ел, разговаривал и не чувствовал ничего, кроме боли и пустоты. Даже рождение двойняшек, не вызвало никаких особых эмоций. Дион смотрел на младенцев, и думал лишь о том, что ребёнка ему должна была родить Айси. А теперь её нет. Зато есть жена, на которую плевать и дети от неё, что ему не нужны.

В таком состоянии Дион пробыл до того момента, как однажды его скрутил приступ невыносимой боли, отправившей в беспамятство. Тогда ему, притворившись спящим, удалось подслушать разговор отца с их семейным целителем, из которого узнал, его состояние реакция на смерть истинной пары. В Азалеоне уже давно никто не мечтал найти истинную пару, потому что это было равносильно поиску цветущего папоротника. И то, папоротник найти шансов больше. А ему удалось. Но он не смог сберечь ту, что предопределена ему богами. Поверил отцовской лжи о смерти Айси, не искал её. В итоге её не стало.