Суженый
Шрифт:
Что он просто есть. Такой, какой есть, раздражительный, вечно орущий на всех.
Самый лучший в мире. Ее любимый “злой погонщик".
И тут же чуть не умерла от страха за него!
А время вдруг отмерло, и стремительно понеслось рывками, как будто наверстывало. Вот Раад закрывает ее собой, принимая удар на себя, а Элкмар отлетает к подоспевшему Джейдоку, и они сцепляются в клубок. И сплошная пелена огня.
Мертвый черный огонь смешивается с живым алым. Вокруг все ревет и вспучивается, трескаются, расседаются трещинами стены. Покрытие над ними лопается и разлетается на части. И вот уже над головой красноватое небо!
Их вынесло наружу секундами раньше, чем в пол ударил. прорываясь откуда-то из бездны. столб подземного огня. А потом они стремительно падали вниз, и все красно было вокруг…
Что это было, смерть?
Нет, это были защищавшие их от подземного огня красные крылья Ардо.
Удар о землю, хлопок, их какое-то время еще протащило по инерции в сторону и подбросило. Когда Снежана смогла открыть глаза, их было на земле четверо. Но Элкмара среди них не было.
Сначала она проморгалась и еще раз попыталась осмыслить. кого же она видит.
Пересчитала дважды. Она, Раад, лежавший в стороне от них Джейдок и…
Это без сомнения был мужчина, человек. Но странный какой-то, такие пропорции…
И весь, весь обгорелый! До мяса, до черноты!
— Ардо! — кинулся к нему сам полуживой Раад.
А до Снежаны наконец дошло.
Скорей поползла к нему на коленях, подавляя рыдания. Лечить! Спасти! Он же отдал за нее жизнь, как и обещал! Потоком хлынула с рук прохладная голубоватая сила. Ей не было видно от застилавших глаза слез, но кажется, сгоревшие ткани стали восстанавливаться. Потом и вовсе ожоги исчезли, затянулись новой розовой кожей.
Но он все не шевелился, а Снежана боялась его выпустить.
— Все, Снежка, все, — услышала она, понимая, что ее трясет за плечо Раад. — Все хорошо, он просто спит.
Откинулась ему на грудь и закрыла глаза, задыхаясь от простого чувства.
Все хорошо. Они все ЖИВЫ.
Нельзя недооценивать силу пророчеств. Они сбываются как должны, а не так, как кому что хочется. И нет никакого особого волшебства, а есть просто любовь.
А зеркало истины никогда не лжет.
Когда-то Элкмар своим ритуалом вызвал к жизни порождение бездны — голодный неспокойный мир, приграничные земли. Но бездну обмануть нельзя. Ей не нужен был глупый дракон, отдавший душу. Ей нужен был тот, кого она избрала сама.
Она долго ждала, и все-таки дождалась свою жертву.
Чаши весов судьбы качнулись обратно, и порожденное темным ритуалом исчезло. А мир остался, просто мир.
— Где Элкмар? — пробормотала она, наконец, когда смогла нормально дышать.
Раад встал, ничего не ответив. И тут она поняла, что долина-то изменилась, даже как будто прохладнее стало. Исчез столб подземного огня, на глазах светлело красноватое марево границы, и будто выключенная лампочка, погас вулкан.
Вдалеке виднелись фигурки приближавшихся людей. Ну не совсем людей, она узнала медведя и барса. А совсем недалеко от них на камне сидел седой мужчина, весь какой-то пепельный. Наросты странные на голове и…
— Нерр? — Снежана не поверила своим глазам и оглянулась на лежавшего неподвижно Ардо.
— Элкмара больше нет, — тихо проговорил Раад, махнув куда-то рукой. — Там остался.
Повернулся и подошел к сидевшему на земле Джейдоку, а тот при его приближении немедленно встал на ноги.
— У тебя два пути. Или пожизненное заточение, или… — Раад уставился на небо. — Чтоб я тебя больше не видел. Никогда.
Джейдок мрачно усмехнулся и расправил руки.
— Не увидишь.
В следующее мгновение его не стало, на его месте был черный дракон. Живой, настоящий. Дракон поднялся в небо, несколько мощных взмахов широких крыльев, и черная точка исчезла в пелене за скалами.
А Раад повернулся к ней.
Боже… Эта ревнивая рожа…
Снежана не выдержала, отвела глаза и прикрыла рот рукой, чтобы он не видел, как она смеется.
Глава 73
Нет, правда, тут только что кошмар, что творилось! Они все чуть не разлетелись в клочья от страшного взрыва, а потом чуть сгорели в неумолимом подземном огне. А ей было смешно. Оттого что они все чудом выжили, что опасности больше нет, и еще…
Оттого что некоторые вещи не меняются.
Сердитый взгляд Раада теперь был устремлен на шестерку приближавшихся к ним Проводников. Руки уперлись в бока, брови сошлись на переносице. Ни дать ни ВЗЯТЬ, «злой Погонщик». А он скользнул по ней странным, обжигающим взглядом и отвернулся.
Снежана встала и как-то вдруг поняла, что она по-прежнему в той самой нижней рубашке, которая к тому же вся перепачкалась и местами порвалась. Подошел Раад, стянул с себя широкую темную рубаху и протянул ей. Все это на нее не глядя.
Ну Снежана-то его рассмотрела. Идеальный торс, словно выточенный, ничего лишнего, не перекачанный, не такой мощный и массивный на вид, как Гайдиар или мишка Ургенн. Но это ему и не было нужно, Раад дышал силой.
Надо было перестать на него пялиться.
Остальные шестеро добрались уже достаточно близко, Снежана слышала, что они кричали:
— Так нечестно!
— Вечно эти драконы лезут вперед!
— Опять все сделали без нас!
Раад только хмыкнул, отворачиваясь. Снежана понимала, что у ребят, сунься они туда вместе с ним, просто не было шансов. И пробормотала, пока Раад еще стоял рядом:
— Спасибо.
Он резко вскинул на нее горящий странной жаждой взгляд, выдал:
— Не за что. Это был мой долг — и пошел навстречу остальным.