Шрифт:
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Пролог
Сумрак. Земля под черным небом дремлет после очередного дня, холодный дождь закончился, оставив после себя свежий аромат и вязкую слякоть. Холодно дует ветер, изгибая недавно позеленевшие ветви деревьев. Полная луна то исчезает, то снова появляется из-за уплывающих туч. Весна скорее похожа на осень – уставшая земля продолжает дремать и все еще живая зима тихо тешится своим мрачным царствованием в этом огромном лесу.
Грозными шагами сквозь сырые деревья движутся три силуэта к возвышенной скале. Та, что посредине, мчится вперед, будто обгоняет ветер, а подол черного плаща на изысканной фигуре отлетает назад, трепеща под порывами сильного ветра. Двое по бокам, в таких же плащах, еле успевают за ней.
Скала, огромная и черная, сливается с темным небом, становясь незаметной. Только высокие серебряные врата выдают ее. Жидкая слякоть проваливается под сапогами, то прилипая к ним, то снова разлетаясь мелкими брызгами. И вот, скала совсем близка – три силуэта уже стоят перед ней и ждут, пока их впустят вовнутрь.
Полная луна снова скрылась за очередной тучей, оставив землю в густой тьме. Врата открылись.
Стук каблуков по зеркально чистому полу коридора теперь четко звенит в огромном помещении. Каролина уверенно идет вперед, не замечая, как лампочки на стенах включаются вслед за ее шагами. Строгие черты лица соответствуют ее характеру, она сильна и уверенна в себе, но в глазах виднеется тоска и утомлённость. Происходящее вокруг не оставляет в покое никого из представителей ее общества и встреча с Господином один на один в такое время не предвещает ничего хорошего. Жить в вечном страхе… Ей надоела такая жизнь, но у нее нет выхода. Ах, как она завидует смертным людям!
Конец коридора уже близок, а серебряные двери четко виднеются под тлеющими свечами в стеклянных сосудах. Кругом тишина. Два ее спутника уже опустили свои огромные капюшоны, ожидая, пока их впустят в главные двери. Вокруг подозрительно пусто – ни души, а где-то недалеко слышится тиканье часов. Двери открылись. Каролина глубоко вдохнула сырой воздух и вместе со своими подчиненными переступила порог серебряных дверей.
Опустив свой капюшон, Каролина оглянулась – вокруг такой же полумрак и пустота. Каменные стены высоки так, что не разглядеть их конца. Свечи на них освещают большой стол и несколько стульев, которые приросли к черной земле. Это место единственное в скале, где природа осталась нетронута. Лишь маленькое окошко врезалось в грубые камни, и заполняет помещение ярким светом луны. Каролина чувствует себя неуютно, не смотря на то, что она часто здесь бывает. Всеохватывающая тишина звенит в ее ушах, и она оглядывается, будто ищет кого-то. Вокруг никого нет, хотя обещали встретить ее ровно в полночь. Бросив взгляд на своих подчиненных, Каролина выдохнула и произнесла:
– Я здесь, Господин. – Ее голос эхом отдался от каменных стен. Кругом стало еще более жутко и тихо. По коже бегут мурашки от внезапно появившегося холода, а сердце бьется у самого горла. Каролина уже слышит, как беспокойно дышат ее подчиненные.
От внезапного сквозняка с треском потухли несколько свечей. В помещении стало темнее.
– Я очень рад, – негромко прозвучало из ниоткуда. – Ты никогда не заставляла долго ждать…
– Я рада вам служить, – неуверенно произнесла Каролина, не зная, в какую сторону ответить. Голос доходит отовсюду. Будто из-под земли донесся глухой смех:
– Что-что, Каролина, а врать ты так и не научилась. К тому же, я просил тебя прийти одной, а ты не посчитала это нужным…
Не успела Каролина взглянуть на своих подчиненных, как они тут же вспыхнули ярким пламенем, и сгорели, не успев издать ни звука. Черные холодные стены начали давить, поднимая градус напряжения. Это сложно назвать жуткой неожиданностью. Это мелочь. Он может позволить себе нечто более страшное, нечто неисправимое.
Не позволив себе даже моргнуть, Каролина отдалилась от пепла и вздрогнула от внезапного голоса:
– Вот так-то лучше, – произнес господин и через секунду появился перед окном, перекрыв свет. Темнота начала сгущаться, а ноги подкашиваться от страха и предчувствия очередного ужаса. Последняя встреча с господином не оставило после себя никакого желания увидеться с ним вновь. Сейчас же он стоит спиной к гостье и остается неподвижным. На нем длинная черная накидка свисает с высоких острых плеч до самой земли. Господин будто не замечает свою слугу.
Настороженный взгляд не сходит с его ровной спины. Каролина старается не дышать, не зная чего ожидать от этого всемогущественного существа. Мурашки продолжают бегать по коже, а жуткая атмосфера давит со всех сторон.
– Чудная погодка на улице… не находишь? – глухо донеслось от окна. Каролина пошатнулась.
– Бывало и лучше.
– Я согласен… слишком спокойно.
Стекла окна внезапно затряслись от сильного порыва ветра, покрываясь крупными каплями очередного дождя.
– Так-то лучше…
Убрав руки за спину, господин медленно повернулся к гостье. На лице у него серебряная маска с тремя отверстиями для глаз и рта. Он плавно движется в сторону Каролины и с каждым его шагом, ей становится все холоднее. Луна уже не освещает помещение, стуки дождя становятся громче. Господин уже перед Каролиной, внимательно смотрит на нее, а она стоит неподвижно, пытаясь сглотнуть комок страха, подкативший к ее горлу. Странно видеть его в маске. Каролина одна из немногих, кто видела его лицо, но ни капли не гордится этим. Протянув руку к подчиненной, господин убрал завившийся локон ей за ухо. Это мерзко-холодное касание… Каролина побледнела и затряслась, но старалась держаться ровно и уверенно.
Шумно выдохнув, господин, наконец, произнес:
– Мы оба отлично знаем, что ты в любой момент можешь исчезнуть так, что даже я не смогу тебя найти.
Каролина в недоумении нахмурила брови:
– Господин, я…
– С того дня, как ты продала мне свою душу, очень многое сделала для меня. За что и была вознаграждена сильными способностями…
Каролина опустила глаза. Эти слова насторожили ее.
– А так же, мы оба отлично знаем, почему ты этого не делаешь…
Резко посмотрев на господина, Каролина схватила свисающий рукав плаща так, что побелели костяшки пальцев. В глазах родились тоска и ненависть.
– Я не понимаю, зачем вы мне это говорите, – наконец произнесла она и тут же отшагнула: взгляд Люцифера, сверкающий через маску, заставил покрыться ее тело морозом. Окно вновь задрожало от очередного порыва ветра, а дождь все настойчивей стучит, будто пытается выбить стекла. Господин опустил руки из-за спины и шагнул назад.