Чтение онлайн

— Я и Мейсон.

— Мейсон? — повторил я, стараясь проигнорировать внезапное онемение всего моего нутра.

— Мой друг из дома, — она отступила. — Я должна идти. Сегодня вечером я работаю. Была рада снова видеть тебя.

Она повернулась в сторону двери гаража, но Джордан ухватила её за руку.

— Подожди. Мы должны показать Саре покупки, — Джордан посмотрела на меня. — Увидимся позже, Блондинчик.

Не бросив даже взгляда в мою сторону, Бет направилась за Джордан в дом.

Я таращился им вслед, не в силах отвести глаза от Бет, пока за нею не закрылась дверь. Я протяжно выдохнул, восстанавливаясь от воздействия встречи с ней и понимания, что после всего того времени она до сих пор могла так влиять на меня.

— Хочу ли я знать, что это было?

Я повернулся к Николасу, который снова сидел на корточках у мотоцикла.

— Что?

— Ты и Бет. Она обычно более разговорчива, — он искоса посмотрел на меня. — Ты же не?..

Незаконченный вопрос повис в воздухе на несколько секунд, пока его смысл не дошёл до меня.

— Господи, нет.

Он вскинул брови от горячности моего ответа.

— Это же Бет, — сказал я.

Он озадаченно посмотрел на меня, и я вздохнул.

— Ты помнишь Бет. Я нашёл её в пожаре в Сиэтле.

Осознание расцвело в его глазах.

— Та, которой ты всегда покупал подарки?

— Да.

Период адаптации Бет к новой жизни был трудным, и я на неделю задержался в Лонгстоне, чтобы помочь ей устроиться. Я никогда такое не делал ни для одной сироты, но нечто в худышке с ангельским личиком взбудоражило мои покровительственные инстинкты. В конечном счёте, мне пришлось вернуться к работе, и когда я уезжал, она плакала. Я всегда покупал маленькие игрушки или дешёвые украшения всякий раз, когда отправлялся на задание. Я не каждый месяц бывал дома, но она всегда была рада видеть меня. Мне нравилось наблюдать за её реакцией, когда она открывала мои подарки.

Николас поднял торцевой ключ.

— Как я понимаю, ты не видел её уже какое-то время. Как давно ты уже не ездил домой?

— Четыре года.

— Ну, теперь она уже не маленькая девочка. И по её виду она не особо счастлива была видеть тебя, как должна была бы.

— Знаю.

Я уставился на дверь, через которую ушли Бет с Джордан, но я видел лишь шестнадцатилетнюю Бет, её серые глаза, наполненные болью. Я пока ещё не знал как, но я собирался всё исправить.

БЕТ

Как только за нами закрылась дверь, я резко втянула воздух и ослабила мёртвую хватку на пакетах. Я была благодарна Джордан, что она пошла впереди и не видела моего лица. Мне требовалась минутка, чтобы восстановиться от столь неожиданной встречи с Крисом.

С тех пор как я поняла, что он появится здесь, я твердила себе, что готова встретиться с ним снова. Боже, я была такой дурой. Встреча с ним лицом к лицу вернула меня прямиком в тот самый день, и всё что я могла сделать, это не сбежать в свою комнату и расплакаться, как я сделала это в тот раз.

Я обуздала своё выражение лица, когда мы вошли в кухню. Джордан бросила свои пакеты на стол и направилась к холодильнику за бутылкой воды.

— Уже вернулись? — Сара вошла в кухню. Её взгляд упал на пакеты, и она ухмыльнулась. — Забудь о последнем вопросе. Хоть что-нибудь оставили для других покупателей?

— Только то, что нам ненужно, — отшутилась Джордан. — Ты должна была пойти с нами. Мы наши самые потрясающие наряды.

Она скривила лицо.

— У меня предостаточно одежды, благодаря тебе. Я до сих пор не надевала то, что купила в последний раз, когда ты потащила меня с собой.

Глаза Джордан приняли блеск, который я уже начала узнавать.

— Именно поэтому нам надо устроить ночной "девичник" вне дома.

— Поясника-ка "вне дома", — произнесла Сара с толикой настороженности. — Мы говорим об ужине или очередном нелегальном клубе, в который ты обманом заманила меня на прошлой неделе?

— А что не так было с "Аро"?

— Ничего, если не считать пикси, который пригласил меня присоединиться к нему и его дружкам для секса вчетвером, — содрогнувшись, ответила Сара.

Джордан рассмеялась.

— Ты должна была уже привыкнуть к фейри, при всём притом, что ты тусуешься с Эльдеорином.

— Эльдеорин мой наставник, и он как брат мне, — запротестовала Сара.

Джордан фыркнула.

— Если бы ты не была счастлива связана парой, он бы из кожи вон вылез, лишь бы забраться к тебе в трусики. Правда, Бет?

— Я... не знаю. Я же его не встречала.

Сара нахмурилась.

— Ты в порядке, Бет? Выглядишь слегка взволнованной.

— Да. То есть, я в порядке.

Джордан ухмыльнулась мне.

— Крис такой эффект производит на большинство женщин.

Рот Сары изогнулся в большой улыбке.

— Крис здесь?

— Он в гараже с Николасом, — Джордан допила воду. — Не хватает ещё Эммы с волчонками, и вся банда будет в сборе.

Сара усмехнулась.

— Удачи тебе в попытке вытащить любого из них из Мэна сейчас, особенно Роланда. Если бы я не видела это своими собственными глазами, я бы никогда не поверила, что он остепенился.

— Да уж. Эмма приручила его к лотку.

— Джордан! — Сара покачала головой и направилась в гараж.

— Эй, — выкрикнула ей вслед Джордан. — В четверг вечером девичник, так что не строй планы.

Сара промямлила что-то походившее на "да ну тебя". Она потянулась к дверной ручке, но дверь открылась раньше, чем она коснулась её. Всё внутри меня ёкнуло, когда в кухню вошёл Николас, а следом за ним появился Крис, который тут же притянул Сару в свои объятия.

— Как было в Германии? — спросила Сара у Криса, когда отпрянула от него.