Чтение онлайн

Мэдлин подавила виноватый вздох: приехав в коттедж, она его отключила, а потом забыла включить.

— Извини.

— Ты одна?

Что-то в голосе подруги заставило мышцы живота сжаться в тугой узел в дурном предчувствии.

— Да.

— Твоя машина в гараже?

— Нет, — еще больше озадачившись, произнесла Мэдлин, машинально посмотрев в окно. — А что?

— Я хочу, чтобы ты поставила ее в гараж, закрыла дверь и не отвечала на телефонные звонки. Я буду примерно через час.

— А что случилось? — Мэдлин ничего не понимала и потому встревожилась еще больше. — Что-то с мамой?

— Нет, с Адель все в порядке, — поспешила успокоить ее Кей. В трубке раздался мучительный вздох. — Просто я не знаю, как тебе об этом сообщить.

— Сообщить что? — выдохнула Мэдлин.

— Мне так жаль, но кто-то из персонала отеля передал журналистам запись камеры в лифте, сделанной во время бала. — Кей еще раз тяжело вздохнула. — Ты во всех новостях.

Слова Кей с трудом доходили до ее сознания.

Кто-то продал запись, сделанную в лифте?

— О боже, — выдохнула Мэдлин. — Кто? Как это могло произойти?

— Могу ответить, кто, — «утешила» ее подруга. — Он как раз сидит у моего кабинета и ждет увольнения.

Мэдлин закрыла глаза.

— Почему?

— Думаю, просто от страха перемен, вызванного разговорами Льюиса о сокращении. Подозреваю, у некоторых просто сдали нервы. Люди опасаются потерять работу.

— Вчера мы о работе даже не говорили, — сказала Мэдлин, не заметив, что говорит вслух. Она спросила Льюиса, как прошла его встреча с Кей, но, услышав его предложение, о делах думать уже не могла.

— Ты видела его прошлым вечером? Но Льюис вчера выехал из отеля.

Перед глазами Мэдлин вдруг замелькали картины, словно кадры из фильма ужасов. Они сжимают друг друга в объятиях. Тот взгляд матери. Кто-то, кто сейчас сидит у кабинета Кей, потеряв работу из-за того, что она не смогла совладать с желанием, — он пытался отстрочить, как многие уже считали, неизбежное.

— Да, мы виделись. Я была с ним.

В трубке стало тихо. Мэдлин представила, какое лицо может быть у Кей.

— На ферме?

— В «Альпийской фантазии». На прошлой неделе мы встретились там в первый раз.

Последовала еще одна пауза, а затем Мэдлин услышала судорожный вздох.

— Господи, Мэдлин! Что, если вас там кто-нибудь видел?

— Не думаю.

— Закрой дверь и не отвечай на звонки, — повторила Кей. — Кстати, где сейчас Льюис?

— Не знаю. Но ему нужно было быть в Сиднее.

— Счастливчик Льюис, — усмехнулась Кей. — Буду у тебя примерно через час. Что тебе привезти?

Мэдлин поняла, что оказалась узницей в своем доме.

Льюис удивил себя, уснув в самолете после того, как задержался в Куинстауне на час, ожидая, пока расчистят дорогу от снега. Он проснулся лишь тогда, когда объявили о готовящейся посадке в аэропорту Крайстчерча. Проклятье, он проспал пересадку!

Льюис терпеть не мог, когда что-то вмешивалось в его планы, но в этот раз отнесся к происходящему философски. Что говорить, ему уже тридцать четыре года, но, оказывается, есть еще к чему стремиться. Он-то думал, что лучше первой ночи с Мэдлин быть не может, но сейчас знал, что ошибся.

Вот теперь точно можно забыть об исключительно деловых отношениях. Такое сильное влечение, с которым их сразу потянуло друг к другу, встречается редко. К тому же и второй ночи с ней ему было мало! Конечно, Мэдлин сначала будет сопротивляться, но Льюис знал, что отступать ему уже поздно.

Сойдя с самолета, он сразу направился к терминалу первого класса.

Узнав, что следующий рейс будет только в три тридцать, Льюис внутренне застонал.

— А если не прямой рейс?

— Через Мельбурн? Через три часа, — последовал ответ.

Нравится не нравится, но делать нечего. Придется ждать. Жаль, он не знал об этом заранее, иначе провел бы лишний час с Мэдлин в постели. Перед его глазами возникло ее спящее лицо. Как и в первый раз, он не смог удержаться и поцеловал ее родинку. Она, наверное, даже ничего и не почувствовала.

Попросив разбудить его через два часа, если он вдруг уснет, Льюис со стаканом сока сел на диван рядом с окном и впервые в жизни позволил себе подумать о ком-то не просто как о женщине, согревающей его постель. Он представил себе Мэдлин на своей вилле в Дабл-Бей, просыпающуюся в его постели. Как она улыбается ему за завтраком, а рядом с ними шумит океан. Как она сидит на его кровати, натягивая на себя прозрачные чулки или — даже лучше — спуская их с длинных стройных ног. А затем они могли бы вместе поехать на работу.

На этом месте его мысль оборвалась. Что-то он слишком уж увлекся. Мэдлин еще даже не приступила к работе.

Льюис выпрямился. Всю его усталость вдруг как рукой сняло. Он и так уже нарушил одно правило, так зачем останавливаться? Днем они будут работать, а вечером он будет наслаждаться ее обществом. Подумав об этом, Льюис сразу вспомнил, что он почувствовал, когда Мэдлин, по-прежнему в подвязках, чулках и сапогах, села на него верхом. Неожиданно его охватило возбуждение, и, чтобы хоть как-нибудь охладить свою разгоряченную кровь, Льюис схватил бокал сока со столика и в этот момент краем уха услышал: «Куинстаун». Он машинально повернулся в сторону телевизора и увидел снегопад, а затем на экране возник снимок отеля «Премьер Уотерфронт».

Удивительно, но, похоже, ему все больше и больше начинает нравиться этот небольшой туристический городок…

Разве теперь она когда-нибудь сможет показаться в городе? Сердце у нее забилось сильнее, когда она взяла пульт от телевизора, зная, что ей лучше этого не делать. С другой стороны, лучше знать все наверняка, чем воображать себе невесть что, бесцельно слоняясь по дому в ожидании Кей.

Все оказалось даже еще хуже, потому что журналистам удалось узнать и об «Альпийской фантазии». Хотя ее имя не называлось, но Льюис Гуд был слишком хорошо известен, поэтому новость о том, что новый владелец «Премьер Отель Групп» провел две ночи с одной из топ-менеджеров своей новой компании, привлекла всеобщее внимание.