Чтение онлайн

— Ты не собираешься изучать что-либо, если ты имеешь в наличии архивирование как это.

— Кто ты? Что тебе нужно? — крикнула она. — Уф!

Что-то твердое и холодное коснулось ее щек. Звук водопада приблизился на столько, что она могла почувствовать холодные капли брызг на своей коже. — Где я?

— Ты здесь. Ты… на паузе (остановке). Ты когда-нибудь останавливалась, чтобы услышать запах пионов?

— Ты имеешь в виду роз. — Люси чувствовала темноту вокруг, когда внезапно уловила запах минералов, который не был неприятным или незнакомым, просто вводил в заблуждение. Она поняла, что еще не вышла из Предвестника, и не вернулась обратно, что могло означать только одно…

Она все еще в пути.

Было очень темно, но ее глаза начали приспосабливаться. По форме, Предвестник напоминал какую-то небольшую пещеру. Стены, там, были сделаны из того же холодного камня что и пол, с трещинами в тех местах, где текла вода. Она слышала, что водопад находиться где-то выше.

Или ниже? Десять футов, или каменных выступов, и затем — ничего. Везде была чернота.

— Я и понятия не имела, что ты можешь делать это. — прошептала Люси себе.

— Что? — сказал хриплый голос.

— Останавливаться внутри Предвестника. — сказала она. Она не разговаривала с ним, и все еще не могла видеть его, а тот факт, что она застряла неизвестно где и неизвестно с кем, несомненно было поводом для беспокойства. Она все еще не могла перестать удивляться своему окружению. — Я не знала, что такое место как это существует. То есть место… между местами.

Послышалось фырканье. — Ты могла бы написать целую книгу о том, чего не знаешь, девочка. Хотя, на самом деле, я думаю кто-то возможно уже написал. Но это ни к селу, ни к городу. — дребезжущий кашель. — Я имел в виду пионы, кстати.

— Кто ты? — Люси села и прислонилась спиной к стене. Она надеялась, что тот, кому принадлежал голос, не мог видеть как дрожат ее ноги.

— Кто? Я? — спросил он. — Я всего лишь… я. Меня здесь много.

— Хорошо… Что делаешь?

— О, ты знаешь, болтаюсь. — Он прочистил горло, но это прозвучало так, будто он прополоскал его с камнями. — Мне нравиться здесь. Красиво и спокойно. Некоторые Предвестники могут устраивать такие зоопарки! Но не твой, Люси. Пока, в любом случае.

— Я в замешательстве. — Больше чем в замешательстве, Люси была напугана. Должна ли она разговаривать с этим незнакомцем? Как он узнал ее имя?

— По большей части я — только твой случайный наблюдатель, но иногда я слежу за путешевственниками. — Его голос стал ближе, заставляя Люси дрожать. — Как ты непосредственно. Видешь ли, я был рядом некоторое время, а иногда путешественники, они нуждаются в тени для совета. Ты уже видела водопад? Очень живописно. Плюс, как далеко он спускается.

Люси покачала головой. — Но ты же сказал, что это мой Предвестник? Сообщение о моем прошлом. Так почему же ты…

— Хорошо! Про-стиии! — Голос становился все громче и возмущеннее. — Но я могу только поднять вопрос: Если каналы к твоему прошлому настолько драгоценны, почему ты оставила свой Предвесник широко открытым для всего мира, чтобы любой мог прыгнуть внутрь? Хм? Почему ты просто не закрыла его?

— Я не, хм… — Люси понятия не имела, что она оставила Предвестник широко открытым. Она даже не подозревала, что их можно закрывать.

Она услышала маленький шлепок, как от одежды или обуви, бросаемой в чемодан, но она все еще не могла видеть что то было. — Я вижу, что злоупотребил твоим гостеприимством. Я не буду тратить впустую твое время. — Голос, вдруг, прозвучал пронзительно. И затем более мягко, с расстояния: — До свидания.

Голос исчез во мраке. Внутри Предвестника снова стало тихо. Остался только мягкий звук падения водопада выше. Сердце Люси отчаянно забилось.

В те мгновения она не была одна. С этим голосом там, она была нервной, встревоженной… но она не была одна.

— Подожди! — крикнула она поднимаясь на ноги.

— Да? — голос сразу же появился возле нее.

— Я не хотела прогонять тебя. — сказала она. По некоторым причинам, она была не готова к тому, что бы голос просто исчез. В нем было что-то странное. Он знал ее. Он назвал ее по имени. — Я просто хотела узнать кто ты.

— О, черт! — сказал он немного легкомысленно. — Ты можешь называть меня… Билом.

— Билом, — повторила она, щурясь, чтобы увидеть что-нибудь большее, чем тусклые стены каменной пещеры вокруг нее. — Вы невидимы?

— Иногда. Не всегда. Конечно мне не обязательно быть невидимым. Ты предпочла бы видеть меня?

— Это могло бы сделать вещи немного менее странными.

— Разве это не зависит от того, как я выгляжу?

— Нуу, — начала говорить Люси.

— Итак, — его голос звучал так, будто он улыбался. — на что ты хочешь чтобы я был похож?

— Я не знаю. — Люси отодвинулась. Ее левая сторона была влажной от брызг водопада. — Это действительно мое дело? На что ты похож, когда ты наедине с собой?

— У меня широкий диапазон. Ты, наверное, хочешь чтобы я начал с чего-то милого. Я прав?

— Я думаю…

— Хорошо. — пробормотал голос.____

— Что ты делаешь? — спросила Люси.

— Изменяю свое лицо.

Появилась вспышка света. Взрыв, который заставил бы Люси, упасть назад, если бы не было стены позади нее. Вспышка утихла в крошечный шар прохладного белого света. При его свете она могла видеть грубое пространство серого каменного пола под ее ногами. Каменная стена простиралась позади нее, вода, сочащаяся вниз у ее лица. И что-то еще:

Там, на полу, напротив нее, стояла небольшая горгулья.

— Та-дам! — сказал он.

Он, приблизительно один фут ростом, присел низко со скрещенными руками и локтями, лежащими на коленях. Его кожа была цвета камня — он был из камня — но когда он махнул ей, она увидела, что он достаточно подвижен, чтобы быть из плоти и мышц. Он был похож на вид статуи, который можно найти на своде крыши Католической церкви. Его ногти были длинными и острыми, как небольшие когти. Его уши слишком заостренные, проколоты небольшими каменными колечками. У него было два небольших роговидных куска, высовывающиеся от вершины лба, который был мясистым и морщинистым. Его большие губы были искривлены в гримасе, которая делала его похожим на очень старого ребенка.