Чтение онлайн

Эш покачала головой:

– Нина? Быть того не может. Ей все эти дела не больше интересны, чем мне - ее расфуфыренные подружки.

– Охотник выбирает, - сказал Боунз.
– Не дичь.

Может быть, и так, подумала Эш, но Нина? Да кому она нужна?

– А что с тем типом, который шел за мной от оккультной лавки вчера вечером?
– спросила она.
– Я думаю, он годится больше.

– Он меня тревожит, - сказала Кэсси.

Боунз кивнул.

– Он не подходит. А в совпадения я не верю. Однако, дух этот женской природы, так говорят кости и карта основания из твоего расклада, а обычно в такой охоте они ищут кого-то своего пола.

– Это почему?
– поинтересовалась Эш.

– Так заведено у маленьких маниту - родственников Бабушки Лягушки.

– Она же всегда помогала...
– сказала Кэсси, нахмурившись.

Боунз кивнул.

– Это верно. Но у маниту нет принципов. Эта, мне кажется, усыхает; она ищет силу молодого женского духа, чтобы восполнить недостаток своей собственной.

– Как вампиры?
– спросила Эш.

Она не смогла удержаться от улыбки. Мысль была забавна. Какой-то индейский вурдалак преследует ее кузину! Да, дела...

– Что-то вроде этого, - сказал Боунз, не переменившись в лице.

В Эш все натянулось. Боже, похоже, он совершенно серьезно так и думает!

Эш прочистила горло.

– Так... Гм, что же нам делать?

– Мне надо встретиться с твоей кузиной, - сказал Боунз.

Типа того, что Нина отправится в Верхний Фоксвил по просьбе Эш... А может быть, пригласить Кэсси и Боунза к обеду? Что сказали бы на это тетушка и дядюшка?

И тут поток мыслей Эш встал, словно наткнувшись на стену.

Родители Нины!

– В ней есть индейская кровь, - сказала Эш.
– В моей кузине Нине. Ее отец - наполовину индеец.

А, если подумать, родители Нины, может быть, приняли бы Кэсси и Боунза в своем доме, не моргнув глазом. Они ведь не законченные цивилы. Старые психоделические плакаты с Филлмора все еще висят у них на стенах, впервые вывешенные перед концертами два десятка лет назад. "Грэйтфул Дэд"... "Эйсид Тест Бэнд"... "Биг Бразер энд зе Холдинг Компани"...

– То есть, она...
– начал Боунз.

Эш кивнула.

– Не знаю, из какого племени была ее бабушка, но отец ее всю жизнь прожил в этих местах, так что, может быть, это какое-нибудь местное племя.

– Пожалуй, ты права, - сказал Боунз Кэсси.
– Нам придется...

Он замер - снизу на лестнице послышался какой-то шум.

– О, ч-черт!
– выругалась Кэсси.

– Что случилось?
– спросила Эш.

Кэсси ответила со вздохом:

– Полиция проводит свой очередной налет на пустые дома.

– Полиция? Зачем?

– Консорциум, владеющий этими кварталами, упросил кого-то в городском совете, чтобы полиция время от времени разгоняла временных обитателей.

Голос у нее стал такой, будто она читала статью из газеты.

– Но это же глупо! Эти дома никому больше не нужны, так почему же вам нельзя здесь жить?

– Потому что если в каком-нибудь из них что-нибудь с кем-нибудь случится, и будет возбуждено дело, владельцы домов понесут ответственность. А поскольку никаких страховок на эти дома, я ручаюсь, у них нет...

Эш начала подниматься.

– Ну так давайте выбираться отсюда. Меньше всего мне хочется, чтобы тетушка или дядюшка вытаскивали меня из детской комнаты.

Кэсси положила руку на колено Эш, остановив ее.

– Кэсси, меня запрут в доме на месяцы!

– Не бойся, - сказала Кэсси.
– Но уйти так, чтобы нас не поймали, мы можем только одним путем.

Эш уже слышала грубые голоса полицейских на первом этаже - те расталкивали сквоттеров в квартирах под ними. Были слышны споры, ругань. Грохот высаженной двери.

– О чем ты говоришь?
– спросила Эш.

Кэсси лишь повернулась к своему другу.

– Боунз?

Тот уже полу-бормотал, полу-пел - на этот раз другие слова:

– О-нна, о-нья-на, хей-канта, но-уа-канта...

Откуда-то в его руках появилась трубка с длинным черенком. С чубука ее свисали кожаные ремешки, на которые были нанизаны бусины, раковинки и перышки. Боунз набил трубку темным табачным листом.

Эш уже слышала шаги полицейских на лестнице.

– Кэсси, - начала она.

Она снова попыталась встать, но Кэсси больно ухватила ее за ногу, не давая подняться.

– Прости, Эш, - сказала Кэсси, - но лучше всего будет, если ты уйдешь с нами.

– Но вы же не трогаетесь с места!

Боунз прекратил петь и разжег трубку. Клубы густого дыма поднялись в воздух - дыма было намного больше, чем могло выйти из такой маленькой трубки за такое короткое время. У Эш закружилась голова, словно она слишком быстро спускалась на лифте. Засосало под ложечкой. Она ничего не видела в комнате - только густой дым, от которого щипало в глазах и першило в горле. Она чувствовала руку Кэсси на своем колене, но та держала уже не так крепко. А под ногами, там, где должен был быть пол - Мурашки пробежали по спине Эш.

О боже!

Паркета не было, и она чувствовала под собой грубый холодный камень. Налетел ветер, спутал волосы, развеял дым и унес его.

Страх сменился немым недоумением, когда Эш обнаружила, что они втроем сидят теперь на верхушке большого гранитного лба, высоко над лесом. Кроны деревьев колыхались до горизонта зеленым морем, насколько хватало глаз.

– К-к-кэсси?
– с трудом вымолвила Эш пересохшим горлом.
– Где... где мы?..

– Мир духов, - ответил Боунз.